Эта ракета успешно применялась для вывода на орбиту первых советских искусственных спутников Земли.
Другим путем получения сверхвысоких скоростей является кумулятивный взрыв. При помощи кумулятивного взрыва возможно получить в технически сравнительно простых условиях очень высокие скорости, доходящие до десятков километров в секунду, далеко превосходящие те пределы, которые необходимы для космических полетов. Однако метание взрывом связано с появлением в метаемой массе огромных напряжений. Поэтому такой путь непригоден для направления в космическое пространство объектов, несущих на себе более или менее сложные приборы и устройства. Во всяком случае, очевидно то, что в настоящее время наука располагает всеми предпосылками, необходимыми для проникновения человека в космическое пространство, и его завоевание уже началось. Перспективы этого завоевания могут быть ясны только при изучении соответствующих физических основ, и в первую очередь механики и ее разделов — баллистики и небесной механики. Значительную роль имеет здесь также астрофизика, изучающая физические процессы на звездах и планетах и в космическом пространстве. Эти науки стали очень быстро развиваться в результате успешных полетов искусственных спутников и космических ракет.
Более сложными разделами механики являются гидродинамика, изучающая движение жидкостей, и газовая динамика, изучающая движение газов с учетом их сжимаемости при изменении давления и соответствующего изменения температуры. Разделом газовой динамики является аэродинамика, то есть наука о движении воздуха и тел в воздухе. В аэродинамике в настоящее время имеют огромное значение так называемые зазвуковые движения, то есть такие, когда тело движется в воздухе со скоростью, превышающей скорость звука, которая равна примерно 1200 километрам в час. Научное исследование такого движения было начато более полувека тому назад С. А. Чаплыгиным и рядом других ученых. Но только теперь, в послевоенное время, выявилось в полной мере значение этих исследований, когда боевые реактивные самолеты достигли на практике скоростей, превосходящих скорость звука.
В современной военной авиации происходит необычайно быстрое развитие скоростей полета. Если несколько лет тому назад перед авиацией встала так называемая проблема звукового барьера, то теперь эта проблема решена. Теперь, по данным советской и иностранной печати, вполне реальны самолеты, летающие примерно в полтора — два раза быстрее звука, теперь полет самолетов со скоростью 2000 километров в час — уже не научное предположение, а реальность.
Чтобы правильно разбираться в перспективах воздушного боя и воздушных операций в таких условиях, необходимо отлично разбираться в динамике полета самолетов и аэродинамике зазвуковых движений.
Например, характерной особенностью движения самолета на больших скоростях являются громадные инерционные силы, возникающие в самолете при виражах. Конструкция же самолета не может быть чрезмерно массивной и имеет ограниченную прочность, поэтому очень крутой вираж оказывается невозможным. Еще более ограничивает маневренность скоростного самолета то, что люди, находящиеся ка самолете, могут переносить инерционные силы только в определенных пределах. Следовательно, воздушный бой на высоких скоростях существенно отличен от боя при меньших скоростях. Это приводит к изменению всей тактики и стратегии военно-воздушных сил при росте скоростей самолетов. Правильное понимание этого важнейшего вопроса невозможно без анализа физических основ полета на высоких скоростях и на больших высотах.
Не меньшее значение аэродинамика и газовая динамика имеют и для оценки дальнейших перспектив развития артиллерии. Вопрос о возможных дальностях стрельбы, а особенно о точности стрельбы требует анализа тех физических основ, которые определяют движение снаряда в воздухе.
В журнале «Арми информэйшн дайджест» за 1957 г. указывается, что следует в дальнейшем предвидеть наряду с прогрессом ствольной артиллерии быстрое развитие реактивной артиллерии и минометов, метающих оперенные снаряды. Сочетание этих средств зависит от физических особенностей каждого из них, и решение всех тактических и оперативных проблем, связанных с боевым использованием артиллерии, невозможно без учета соответствующих разделов физики.
Важным разделом физики является раздел, который занимается строением материи в целом, в частности строением вещества. Успехи в этой области физики за последние десятилетия совершенно исключительны.