Для года 1999 прогноз осторожнее: Леониды могут встретиться с земной атмосферой, но главная траектория облака пыли будет проходить в 1,2 миллиона километров от Земли.
По материалам журнала «Der Spiegel» (Германия).
РЕФЕРАТЫ
Первую премию на международном конкурсе экологических проектов в Лас-Вегасе получила разработка специалистов ЦНИИ машиностроения Российского космического агентства. Созданная российскими ракетчиками технология уничтожения особо токсичных веществ оказалась более чем актуальной.
Проблема накопления таких веществ на территории Земли становится с каждым годом все серьезнее, и озабочены ею правительства многих стран, поскольку за годы холодной войны и у нас, и в странах НАТО было произведено огромное количество химического оружия. Срок его хранения, составляющий, как правило, несколько десятилетий, подходит к концу, а стоимость хранения таких боеприпасов весьма значительна.
Не меньшую проблему представляют собой и накопленные за много лет и с некоторого момента запрещенные к применению высокотоксичные вещества агрохимического назначения (пестициды), а также технические супертоксиканты: диэлектрики, трансформаторные масла и т. п. В одной только Европе суммарное количество этих веществ достигает сотен тысяч тонн, и рано или поздно от них придется как-то избавляться.
Но просто сжигать высокотоксичные вещества нельзя: из-за неравномерности распределения температуры в пламени их сгорание оказывается неполным и образует множество ядовитых продуктов. А безопасное с точки зрения экологии уничтожение супертоксикантов в плазменных печах и сложно, и слишком дорого.
Созданная российскими ракетчиками установка выполнена на базе ракетных двигателей и принципиально отличается как от мусоросжигательных, так и от плазменных печей. Ее основные исполнительные органы – камера сгорания, реакционная камера и абсорбер – работают в высокоскоростном движущемся потоке, а в качестве комплектующих используются готовые узлы и агрегаты ракетного двигателя. Обезвреживаемое вещество разлагается здесь не в замкнутом объеме (как в горелочной или плазменной печи), а в исходящем из камеры сгорания реактивного двигателя сверхзвуковом высокотемпературном газовом потоке. Будучи впрыснуто в этот поток, вещество мгновенно смешивается с реакционным газом и принимает его температуру- 2000-3500°С, при которой быстро разлагается любой токсикант. Продукты его разложения не становятся, однако, сразу безвредными, и потому их в том же самом потоке химически нейтрализуют. Заканчивается процесс в абсорбере, где реакционный газ отмывают от всех вредных химических веществ и доводят их до концентрации в несколько раз меньшего уровня, чем предельно допустимые.
Разработанная в ЦНИИмаше установка относительно малогабаритна и высокопроизводительна: обезвреживая до тонны любых супертоксикантов в час, она потребляет не более тонны керосина или дизельного топлива. Продаваемая за рубеж, эта установка могла бы приносить России немалый доход, тем более, что несколько официальных предложениий на этот счет поступило со стороны НАТО, Бундесвера и заинтересованных кругов США. Но средств на то, чтобы наладить ее выпуск отечественной промышленностью, пока явно недостает.
А. ПАПУША. Высокотемпературная технология уничтожения супертоксичных веществ. «Конверсия в машиностроении» № 1, 1998.
С глубокой древности люди пахали на лошадях и перевозили на них грузы, но верховая езда появилась в истории народов существенно позже. В Волго-Окском междуречье, например, только во второй четверти I тысячелетия до н. э. Об этом свидетельствуют многие находки, и в том числе те, что обнаружены на территории современной Москвы.
На городищах междуречья было найдено немало железных и бронзовых удил, а также перпендикулярно прикреплявшихся к их концам вертикальных стержней (псалий) – костяных и металлических. Рядом с ними обнаружены предметы вооружения: кинжалы, наконечники копий и стрел, топоры, и притом в гораздо большем количестве. По всей видимости, верхом ездили в основном вожди, а остальные воины передвигались пешком.
Интересно, однако, что среди находок, связанных с верховой ездой, нет предметов, которые могли бы служить частями седла. По этому поводу автор статьи выдвигает две гипотезы. Либо жители лесов, подобно древним германцам, не пользовались седлами вообще, либо применяли, подобно американским индейцам, только мягкие седла без стремян, бесследно истлевшие в течение минувших столетий.
Со временем, конечно, и в лесной зоне стали чаще использовать лошадей, но процесс этот был очень медленным. По археологическим данным, относительное число всадников среди воинов увеличилось к концу первого тысячелетия примерно втрое. Но даже тогда седлом пользовались только самые состоятельные из них.
К. СМИРНОВ. Верховая езда у племен дьяковской, городецкой и ананьинской культур. «Российская археология» № 3, 1998.
Огромная еще совсем недавно популярность в нашей стране водного (и особенно речного) пассажирского транспорта теперь резко падает. Причина – стремительное повышение стоимости поездок, половину которой составляют расходы на топливо.
Используется в речных судах почти повсеместно дизельное топливо, а оно, кроме все возрастающей цены, обладает еще одним серьезным недостатком – существенно загрязняет воду и воздух токсичными продуктами своего неполного сгорания.
Между тем подобные проблемы давно пытаются решать в автомобильном транспорте, частично или полностью заменяя бензин газом (обычно пропан-бутаном). В условиях маневрирования, когда режим работы двигателя постоянно меняется, такая замена невыгодна, но на трассе газ дает значительную экономию. Еще большую экономию мог бы дать природный – более дешевый – газ, но в автомобиле его применять невозможно из-за слишком больших габаритов и веса требуемых баллонов. Что же касается судна, то на нем вполне достаточно места для установки нескольких десятков баллонов.
Совместными усилиями ряда российских предприятий был переоборудован на газовое топливо теплоход «Нева-1», двигатель у которого остался прежним, а изменена была лишь система подачи топлива. Установленных на судне для хранения газа тридцати двух пятидесятилитровых баллонов высокого давления хватает примерно на 10 часов, а затем судно приходится заправлять. Пока для этого используют портовые автомобили-газозаправщики, но если подобные суда получат распространение, то возникнет необходимость в стационарных заправочных станциях в портах, а также в специальных судах-газозаправщиках. Это, разумеется, потребует определенных средств, но зато теплоход практически не будет выбрасывать ни дыма, ни токсичных веществ. Да и стоимость эксплуатации судна резко уменьшится, что предположительно позволит снизить цену билетов примерно в 1,5 раза.
Р. МУСЛИМОВ и др. Газификация речного транспорта. «Газовая промышленность» № 5, 1998.
Специалисты многих отраслей науки вели и ведут свои исследования в Антарктиде, но громадная толща ее ледников долго оставалась не изученной микробиологами. Между тем снежные поля Антарктиды служат естественной чашей для приносимых ветрами атмосферных осадков, которые, превращаясь в лед, остаются в толще ледника. А вместе с ними – и пузырьки древнего воздуха, споры, пыльца реликтовых растений, микроорганизмы. Их изучение может дать ценнейшую информацию о прошлом Земли.
Микробиологические исследования проб ледяного керна при помощи флюоресцентного и сканирующего электронного микроскопирования впервые показали присутствие микроорганизмов в толще ледника Центральной Антарктиды. Тем самым подтверждена гипотеза о существовании в природе у микроорганизмов весьма длительного анабиоза – в несколько десятков и даже в несколько тысяч лет.