Это тебя не спасет: растлевается самое имя,И неудача сама рада удачей прослыть.Нет, и в счастливой любви да будет язык ваш безмолвен,Да почивает на вас тайны священный покров.
Изъяны внешности подруги
Больше всего берегись некрасивость заметить в подруге!Если, заметив, смолчишь, – это тебе в похвалу.Так Андромеду свою никогда ведь не звал темнокожейТот, у кого на стопах два трепетали крыла;Так Андромаха иным полновата казалась не в меру —Гектор меж всеми один стройной ее находил.Что неприятно, к тому привыкай: в привычке – спасенье!Лишь поначалу любовь чувствует всякий укол.Свежую ветку привей на сук под зеленую кожу —Стоит подуть ветерку, будет она на земле;Но погоди – и окрепнет она, и выдержит ветер,И без надлома снесет бремя заемных плодов.Что ни день, то и меньше в красавице видно ущерба:Где и казался изъян, глядь, а его уж и нет.
Для непривычных ноздрей отвратительны шкуры воловьи,А как привыкнет чутье – сколько угодно дыши.Скрасить изъян помогут слова. Каштановой станетТа, что чернее была, чем иллирийская смоль;Если косит, то Венерой зови; светлоглаза – Минервой;А исхудала вконец – значит, легка и стройна;Хрупкой назвать не ленись коротышку, а полной – толстушку,И недостаток одень в смежную с ним красоту.Сколько ей лет, при каких рождена она консулах, – этоСтрогий должен считать цензор[86], а вовсе не ты;И уж особенно – если она далеко не в расцветеИ вырывает порой по волоску седину.
Зрелый возраст. Сладострастье для обоих
Но и такою порой и порой еще более позднейВы не гнушайтесь, юнцы: щедры и эти поля!Будет срок – подкрадется и к вам сутулая старость;Так не жалейте трудов в силе своей молодой!Или суда по морям, или плуги ведите по пашням,Или воинственный меч вскиньте к жестоким боям,Или же мышцы, заботу и труд сберегите для женщин:Это ведь тоже война, надобны силы и здесь.Женщина к поздним годам становится много искусней:Опыт учит ее, опыт, наставник искусств.Что отнимают года, то она возмещает стараньем;Так она держит себя, что и не скажешь: стара.Лишь захоти, и такие она ухищренья предложит,Что ни в одной из картин столько тебе не найти.Чтоб наслажденья достичь, не надобно ей подогрева:Здесь в сладострастье равны женский удел и мужской.Я ненавижу, когда один лишь доволен в постели(Вот почему для меня мальчик-любовник не мил),Я ненавижу, когда отдается мне женщина с виду,А на уме у нее недопряденная шерсть;Сласть не в сласть для меня, из чувства даримая долга, —Ни от какой из девиц долга не надобно мне!Любо мне слышать слова, звучащие радостью ласки,Слышать, как стонет она: «Ах, подожди, подожди!»Любо смотреть в отдающийся взор, ловить, как подруга,Изнемогая, томясь, шепчет: «Не трогай меня!»Этого им не дает природа в цветущие годы,К этому нужно прийти, семь пятилетий прожив.Пусть к молодому вину поспешает юнец торопливый —Мне драгоценнее то, что из старинных амфор.Нужно платану дозреть, чтобы стал он защитой от солнца,И молодая трава колет больнее ступню.Ты неужели бы мог предпочесть Гермиону Елене,И неужели была Горга[87] красивей, чем мать?Нет: кто захочет познать утехи поздней Венеры,Тот за усилье свое будет стократ награжден.