Вы, вероятно, уже заметили, что, разбирая многочисленные факторы влияния на качество отпечатка, мы пропустили самый первый, а именно уровень загрязнения рук донора. И это не по забывчивости. Дело в том, что удельный вес этого фактора в формировании следа трудно переоценить, а потому он заслуживает отдельного разговора.
Как мы помним, в области ладоней и ступней у человека сальных желез нет. Они сконцентрированы в иных частях тела, таких как лоб, крылья носа, заушные впадины, подмышки, спина, грудь. Если вы помыли руки с мылом и тщательно их вытерли, то биологический состав вашего следа будет содержать лишь воду, растворенные в ней аминокислоты и соли. Весь жир, содержащийся в латентном отпечатке, попадает туда в результате загрязнения рук, когда вы касаетесь перечисленных участков тела или постороннего источника. Обезжиренный отпечаток довольно быстро высыхает, а с ним испаряются и растворенные в воде аминокислоты. Жирная составляющая отпечатка гораздо более стабильна, а следовательно, и сам отпечаток имеет больше шансов надолго остаться на поверхности предмета.
Эксперт, имеющий дело с отпечатком пальца, из всех формирующих его факторов видит лишь тип и состояние поверхности в настоящее время. Какие карточки выпали из коробочек в момент образования отпечатка, нам неизвестно. Количество комбинаций, которые можно составить из 21 перечисленной составляющей, необычайно велико. А это значит, что мы не можем дать научно обоснованный ответ на вопрос о возрасте найденного отпечатка.
Вы спросите: а почему, собственно, нам так важно знать, сколько времени находится на поверхности данный отпечаток?
Чтобы оценить всю значимость такой информации, рассмотрим типичный пример из практики.
Пара эмигрантов из Украины, Игорь П. и Марина Ю., жили вместе в квартире, принадлежавшей девушке. Они часто ссорились и 1 мая 2016 г. окончательно расстались. Игорь оставил свои ключи подруге и переселился к родителям. Таким образом, с 1 мая 2016 г. он не мог легальным образом проникнуть в квартиру. Восьмого мая в квартире был найден труп Марины со следами ножевых ранений. Эксперты обнаружили на мебели отпечатки пальцев Игоря. Игорь отрицал свою причастность к убийству и утверждал, что после 1 мая в квартире не был. Теперь представьте себе, что мы могли бы определить возраст следов его рук хотя бы с точностью до недели! Если его отпечатки — недельной или меньшей давности, он лжет, а если они относятся к периоду его законного проживания в квартире, то нет. Уверен, что следователи по делу об убийстве Марины П. дорого бы заплатили за данные о возрасте следа.
В странах с развитыми экспертно-криминалистическими службами к вопросу о возрасте латентного отпечатка подходят по-разному. В Израиле в данной области было проведено несколько исследований. Все они лишь подтвердили тот факт, что даже приблизительное определение возраста следа рук научными методами на сегодняшний день невозможно. Зачастую, основываясь на собственном опыте и субъективных ощущениях, эксперт может сказать своему коллеге: «Сдается мне, что этот отпечаток старый», — но ни один здравомыслящий криминалист не сделает такого заявления в суде.
Известно, что отпечатки, оставленные на гладких пористых поверхностях (писчая бумага, конверт, открытка, страницы книги), могут сохраняться в течение десятков лет, при условии, конечно, что сами предметы находятся в оптимальных условиях, например на библиотечных полках. Те же предметы, попавшие в воду (в лужу или раковину) и впоследствии высушенные, становятся весьма проблематичными в плане анализа следов рук. Аминокислоты, являющиеся важной составляющей потовыделения, быстро растворяются в воде, и привычные методы работы, такие как использование нингидрина, не дадут результатов. Если жировая контаминация отпечатка была существенна, есть возможность выявить его, например, при помощи вакуумного напыления золота и цинка.
При обследовании автомобилей, имевших отношение к тяжким преступлениям, мне не единожды случалось находить следы рук на внутренней поверхности лобовых стекол. Все они в итоге оказывались принадлежащими стекольщикам гаражей, в которых машины ремонтировались после аварий, произошедших много лет назад.
Интересный эффект может иногда наблюдаться в регионах с жарким и влажным климатом при контакте рук с алюминиевой поверхностью. В результате естественного процесса, сходного с травлением, отпечаток как бы въедается в металл и может сохраняться на нем в течение многих лет. В 1999 г. расследовалась попытка убийства ночного сторожа в одном из колледжей недалеко от Мертвого моря. В процессе проверки алюминиевой оконной рамы на следы рук оптическими методами был обнаружен четкий отпечаток пальца. В базе данных нашелся идентичный ему след. Задержанный на этом основании мужчина утверждал, что восемь лет назад устанавливал в здании оконные рамы и с тех пор даже близко к нему не приближался, а с подростковым уголовным прошлым давно завязал. Тщательная проверка алиби подтвердила его показания.