Действительно, интуиция, негласный элемент, играет недооцененную роль в развитии науки, неоднократно утверждал Поланьи. Как он объясняет, наука развивается благодаря открытию интересных проблем: "Проблемы - это побудители и проводники всех интеллектуальных усилий, которые донимают и уламывают нас в поисках все более глубокого понимания вещей "33 .33 Все настоящие научные исследования начинаются с поиска глубокой и перспективной проблемы, и это уже половина открытия".34 Бойд включил это понимание, используя термин "несоответствие" вместо проблемы, напряжения или "логического разрыва". Иллюминация" - это термин Полиани для обозначения скачка, с помощью которого логическая проблема была преодолена, и это слово Бойд будет использовать довольно часто.35
Таким образом, наука начинается с акта восприятия и продолжается через интуицию и творчество. Интуиция - это навык, который коренится в нашей природной чувствительности к скрытым закономерностям и развивается до эффективности в процессе обучения. Великие способности научной интуиции называют оригинальностью, поскольку они открывают самые удивительные вещи и заставляют людей видеть мир по-новому".36 "Перед нами парадигма всего прогресса в науке: открытия совершаются путем поиска не подозреваемых возможностей, подсказанных существующими знаниями",37 Идея, которую Бойд сделает своей, в частности, в "Концептуальной спирали", и которая контрастирует с идеей Поппера о гипотезе и тесте.
Тем не менее даже самая высокая степень интуитивной оригинальности может действовать, лишь в значительной степени опираясь на принятые до сих пор интерпретационные рамки науки, признает Поланьи.38 Наука может развиваться и передаваться последующим поколениям только в рамках развитой системы традиционных верований и ценностей.39 Этот социальный и консенсуальный характер научного знания выходит на первый план, когда Поланьи отмечает, что "первое, что необходимо прояснить, это то, что ученые, свободно выбирая проблемы и решая их в свете своих личных суждений, на самом деле сотрудничают как члены тесно сплоченной группы".40
Поэтому научная практика содержит в себе "внутреннее напряжение". С одной стороны, принятие результатов исследования зависит от степени правдоподобности результата и научной ценности проведенного исследования с точки зрения точности, системной значимости и внутреннего интереса к его предмету. Эти элементы преобразуются в социальное ограничение в том смысле, что они имеют тенденцию принуждать к конформизму. С другой стороны, элемент оригинальности, также являющийся главным критерием оценки научных заслуг, поощряет инакомыслие. Это внутреннее напряжение, утверждает Поланьи, необходимо для того, чтобы направлять и мотивировать научную работу.41 Авторитет научного мнения навязывает научные учения в целом с той лишь целью, чтобы способствовать их подрыву в отдельных моментах. Научное мнение навязывает изучающему науку огромный спектр авторитетных высказываний, но в то же время оно в высшей степени поощряет несогласие с ними в тех или иных вопросах.42
Из этой особенности вытекает еще одно важное утверждение: знание вырастает из "сети", которую ученые формируют вместе, образуя "консенсуальные цепочки". Ни один ученый не обладает глубоким пониманием более чем крошечной части общей области науки. Поланьи утверждает, что общее мнение о том, что представляет собой реальность, возникает благодаря тому, что каждый ученый обычно может судить об области, примыкающей к его собственным специальным исследованиям, которая достаточно широка, чтобы включать некоторые области, на которых специализируются другие ученые. Поскольку между областями существует значительное дублирование, вся наука будет покрыта цепочками и сетями пересекающихся областей. Эта сеть и есть средоточие научного мнения; оно распадается на тысячи фрагментов, принадлежащих множеству индивидов, каждый из которых поддерживает мнение других, опираясь на консенсусные цепочки, связывающие его со всеми остальными через последовательность пересекающихся кварталов.43