– За ним данное слово. Он не стал разменивать мою жизнь, я подарю ему его. Новую. В должности приора Ордена, насколько я правильно понял.
Обмякший в кресле Лоренцо Герра хрипло засмеялся:
– Бери выше! Я теперь буду магистром!.. Пся крев, у вас появится свой человек в Ватикане! Эти уроды мечтали получить агента влияния внутри Империи, в итоге обзаведутся кротом за пазухой у Папы… Правда, мне бы сначала до гостиницы доехать, вряд ли я сейчас даже встану…
– Доставим, – Драбицын потянул на себя еле живого итальянца, но его уже оттеснил в сторону дед Козьма, помогая Кресиславу тащить еле переставлявшего ноги мужчину.
– Машина заминирована, – напомнил им Александр. А сменивший телесную оболочку Волколак добавил:
– Потоцкого посадите на мое место. Артефакты можно разломать, они уже выгорели вместе с мощами и ценности не представляют. И как уеду, можете запускать в прессе очередную компанию про фанатиков, мечтавших использовать темные силы для оккультных экспериментов…
Лоренцо Герра вылетел в Рим на следующее утро. Полиция получила информацию о столкновении радикальной ячейки анархистов с сатанистами, которые замучали до смерти графа Анджея Потоцкого, захваченного за день до этого в Санкт-Петербурге. Во время проведения операции по освобождению, все боевики были уничтожены. Заложника спасти не удалось.
Глава СБ Российской империи Алексей Михайлович Драбицын получил детальный устный отчет, включая заключение экспертов по анализу размолотых в труху остатков Ватиканских мощей и скрижалей. Данные о том, что у его сына Александра появился должник в Ордене Святой Марии, граф не получил. Наследник предпочел придержать эту информацию для себя. В том, что дед Козьма и Кресислав не будут болтать, он почему-то был уверен.
«Надеюсь, вы когда-нибудь простите меня, Лев Васильевич. Не имея желания раскрывать причины своего молчания, должен лишь подтвердить, что никогда не желал зла ни вам, ни кому-либо из членов вашей семьи. Благодарю за все хорошее, что вы сделали для сироты и да благословит вас Бог!»
Князь Голицын положил на пустую столешницу письмо и мрачно спросил у сына:
– Значит, Драбицын предоставил детальный отчет?
– Да. Говорил с кривой мордой, но корректно, ни к одному слову не придраться. Хотя, это прокол и службы безопасности в том числе. Похоже, поляки переиграли Анджея. Заманили в ловушку и вывернули парня наизнанку.
– Что еще известно?
– Смысл ритуала распознать не удалось. Согласно мнению экспертов и наших аналитиков, пытались сломать психику и подчинить себе за счет болевого воздействия. Но Потоцкий благодаря своему дару отражал всю эту дрянь на палачей, благодаря чем продержался достаточно долго. Умер от многочисленных кровоизлияний в мозг. Полицейский спецназ не дождался. Те прибыли слишком поздно.
– Кто-нибудь парню помогал?
– Возможно, тот самый источник. Не помогал, а подчистил хвосты. Был одиночный звонок утром с неустановленного номера, благодаря ему и навели полицию на трупы. Ни стрельбы, ни какого-либо другого шума никто не слышал. Да, еще на припаркованной машине неизвестный гвоздем нацарапал «Мины». Действительно, саперы сумели обезвредить гранату, которая была прижата сумкой с кучей других боеприпасов. Если бы кто из городовых сдуру тронул или качнул – трупов было бы куда как больше.
– Значит, некто соскочил с крючка, ухлопав Потоцкого. Жестко, ничего не скажешь… И вряд ли мы что найдем, дело к себе забрало СБ. Надеюсь, они все же разберутся… Организуй похороны по высшему разряду. Какую бы тайну не хранил Анджей, но он в самом деле не сделал нам ничего плохого… Наш воспитанник достоин того, чтобы упокоиться на домашнем клановом кладбище…
– Ваше святейшество!
– Магистр…
Лоренцо Герра в новой мантии преклонил колено перед Папой и поцеловал перстень.
– Садитесь, мой друг. Я прочел доклад. Кто-то жалеет, что не удалось принудить демона к работе на нас, но я считаю, что сам факт его уничтожения – это уже победа. Пусть мы и не получили явных рычагов влияния на высокопоставленных чиновников в России, но изгнали зло и попутно ослабили ортодоксов в другой епархии. Патриарх Православной Церкви ведет грандиозные чистки. И все это так или иначе связано с вашими стараниями, сын мой…
– Я старался, Ваше святейшество! К сожалению, во время проведения ритуала погибли лучшие из лучших… Могу лишь обещать, что Орден приложит все силы и воспитает им достойную замену. Тем более, что при подготовке мне удалось получить множество полезных контактов на самом верху у соседей, что позволит при случае наладить взаимовыгодные отношения и в частном порядке урегулировать разного рода щекотливые вопросы.