— Я всегда завидовала твоему общению с бабушкой. Я хотела того же, но не знала, как этого добиться. Как общаться с тобой. Мне казалось, у нас нет ничего общего. Я могла разговаривать с Маршаллом, но не знала, о чем говорить с тобой. Когда ты начала встречаться с Дэвидом, когда вы обручились, у нас появилось хоть что-то общее.
От слов матери Кэт чуть не выронила музыкальную шкатулку.
— Мама...
Она не знала, что сказать. Ее мама была такой умной. Как так получилось, что она не знала, о чем говорить с собственной дочерью? У Дианы был высокий айкью, но, как оказалось, она такой же человек с недостатками, как и все.
— Это не твоя вина, а моя. — Диана показала на руку Кэт. — Я хотела, чтобы у тебя была музыкальная шкатулка и чтобы ты знала, что мне жаль.
И она развернулась и вышла.
Аккуратно засунув шкатулку обратно, Кэт отнесла ее на кухню.
Санни сидела за рабочим столом и с любопытством смотрела на Кэт:
— Ну как? Что это было?
Почувствовав облегчение, Кэт сказала:
— Думаю, это было начало.
Глава 12
— Знаешь, это такая штука, которая оставляет на парне эмоциональные шрамы. Это жестоко, что моя мать и лучшая подруга так обманули меня.
Кэт улыбнулась Келлену. Они стояли во внутреннем дворике, вымощенном плиткой. Из динамиков звучала музыка, и Келла слегка развезло от того, что он выпил. Было здорово видеть его здоровым, расслабленным и наслаждающимся вечеринкой в честь его и Диего новоселья.
— Заткнись, торт потрясающий. Твои гости только об этом и говорят. — Келл так глянул на Кэт, что она сразу же добавила: — Ладно, они также могут болтать о том, насколько крут твой дом, но в основном насчет торта.
— Это еще не все, о чем они говорят. Еще все смотрят на тебя и Слоана. — Кэт не думала об этом. — Он всюду привлекает внимание.
Слоан стоял на другом конце дворика с Диего, Джоном и еще несколькими парнями. На нем была рубашка с короткими рукавами и черные джинсы, выгодно подчеркивающие его фигуру. Да, люди смотрели на него.
— И на тебя, Кэт. Вы были во всех новостях. Видео с вами набрало более миллиона просмотров.
Оторвав взгляд от Слоана, Кэт удивленно уставилась на Келлена.
— Так много?
— Всем интересно, почему он хочет тебя.
Кэт почувствовала, что ей нужно срочно выпить вина или текилы.
— Мы можем поговорить о чем-нибудь другом?
Не в силах удержаться, она вновь посмотрела на Слоана. И, конечно же, заметила, что все женщины наблюдали за ним.
Мысль о том, что все будут смотреть на нее и удивляться, почему Слоан с ней, вызвала сомнения. Будет ли она нужна ему, когда не станет Дрейка? Или ему нужна женщина, которая бы соответствовала его образу жизни?
Остановись. Слоан дал ей больше любви и силы, чем она когда-либо знала, помог ей научиться любить себя такой, какая она есть. То, что между ними — нечто особенное, но если он захочет уйти, то она отпустит его. И навсегда сохранит память об их любви.
— Кэт? Что-то не так?
— Нет. — Повернувшись к Келлену, она сменила тему: — Так что там насчет бассейна? Я слышала, как Диего говорил об этом.
— Ты действительно в порядке?
Его взгляд скользнул по ее лицу.
— Да. — Ее голос звучал уверенно.
Она не лгала. Она была в порядке. Может быть, впереди ее ждала боль, но сейчас она жила и чувствовала. Каждый день ее отношений со Слоаном стоили любых мучений, с которыми она могла столкнуться позже.
— Итак, бассейн?
Келл, должно быть, поверил ей.
— Не раньше, чем через год. Сначала я хочу выплатить кредит за обучение, что станет возможным благодаря новой зарплате и бонусам. Но Диего хочет бассейн.
Раздался смех, сменивший прежнюю тревогу.
— Он выглядит очень счастливым. — Диего рассказывал что-то и размахивал руками. — Хм, он хочет водную горку? — Кэт пыталась угадать, о чем речь.
— Ну, прошло десять минут с тех пор, как появилась идея с волейбольной сеткой, так что вполне возможно. — Келл поставил стакан и взял Кэт за руку. — Давай потанцуем.
— Нет. Я не буду танцевать перед всеми.
Все было по-другому, когда они просто тусовались дома. Тогда Кэт не чувствовала себя неловко. Но сейчас? Нет.
— Ну же, Кэт. Диего танцует так, словно он корова на льду. По крайней мере, ты не отдавишь мне ноги.
— Точно, я просто упаду на задницу.
— Не беспокойся, это не повредит моим пальцам.
Кэт ничего не могла с собой поделать. Оглядевшись, она увидела, что Слоан и Диего исчезли, а Джон танцует с Шерри.
— Ладно.
Она позволила Келлу поднять себя на ноги.
— Потрясающе!
Он потащил ее в центр танцплощадки.
Его хорошее настроение было заразительным.
— Насколько ты возбужден?
— Не настолько, чтобы позволить тебе упасть. Давай медленно. — Келл обнял ее, положив руку ей на спину. — Давай создадим неприятности.
Кэт оживилась.
— Вот как? А зачем?
В карих глазах Келлена блеснуло озорство.
— Я думаю о своем новом боссе. Он должен быть готов к этому.
Кэт посмотрела на Джона, танцующего с Шерри. Ладно.
— Ты думаешь о «Грязных танцах»?
— Это же классика.
***
Слоан попрощался и пошел искать Кэт. Диего показывал домашний кинотеатр, и он потерял счет времени. Вечеринка была в самом разгаре, с внутреннего дворика доносилась музыка. Голос Кэт привлек его внимание.
— Келл, найди его, если он ее уронит.
— Я не собираюсь бросать свою жену. — Голос Джона звучал раздраженно.
Остановившись, Слоан проигнорировал людей, которые расчистили место в центре двора. Кэт стояла к нему спиной. Она была чертовски сексуальна в блузке, которая оголяла ее спину почти до ягодиц. Ее бедра обтягивали белые джинсы, а на ногах были синие босоножки с ремешками. Она что-то сделала с волосами, и те спадали мягкими локонами.
Словно почувствовав его пристальный взгляд, Кэт обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
Знакомое ощущение появилось в груди Слоана: сладкая и сексуальная связь, которую он никогда не испытывал ни с кем другим. По немного приподнятой брови он понял, что девушка что-то задумала.
— Что ты делаешь, котенок?
Ее лицо раскраснелось, глаза озорно сверкали.
— Ты когда-нибудь смотрел «Грязные танцы»?
— Возможно, но точно не по собственной воле.
Она проигнорировала это.
— Джон собирается повторить концовку фильма с Шерри. Можешь подстраховать? Не дай ей упасть.
— Почему твоя женщина оскорбляет меня? — встрял в их разговор Джон. — Когда это я ронял свою жену? Это никогда не случится.
— Думаю, лучше спросить, как тебя втянули в это?
Слоан действительно хотел знать.
— Кэт бросила ему вызов. — Шерри радостно улыбнулась. — Сказала, что он не может сделать то же самое, что Патрик Суэйзи. Что это слишком сложно.
Слоан удивленно посмотрел на Кэт. Он привык, что женщины следуют за ним, цепляются и становятся помехой. Но не Кэт. Когда-то она пряталась, а теперь сияла, как путеводная звезда.
— Ты начинаешь буянить, когда я оставляю тебя одну?
Кэт пожала плечами, ее глаза невинно смотрели на него.
— Это Келлен начал.
— Серьезно?
Кэт выглядела чертовски соблазнительной, и блеск на ее губах вызвал желание слизать его.
— Мы танцевали и начали говорить о самом сексуальном фильме. Мы с Шерри решили, что это «Грязные танцы».
— Неа. — Слоан удивился, как это женщины сделали такой странный выбор. — «Основной инстинкт».
Джон кивнул, соглашаясь:
— В моей первой пятерке.