У нее заурчало в животе. В пекарне выдался тяжелый день, и она толком и не ела.
Перекинув через плечо кухонное полотенце, Итан обмакнул ломтик французского хлеба в кипящий соус и протянул ей.
— Попробуешь?
— Прямо сейчас я бы отдала свою машину за кусочек еды. — Она взяла хлеб и откусила. — Ммм, вкусно. Я умираю с голоду, но не знаю, когда Слоан вернется.
— Скоро. Я написал ему, и он ответил, что уже закончил. Я сварю макароны, когда он приедет.
— Большое спасибо за ужин.
Итан начал готовить неделю назад. Кэт боялась, что он поднимет что-то слишком тяжелое или переборщит с приправами, но с каждым днем он становился все уверенней.
Легкий румянец окрасил шею парня:
— Мне нравится готовить. Я изучаю рецепты и пробую приготовить, когда получается. И сейчас у меня много времени на это.
Кэт села на барный стул.
— Когда ты заинтересовался кулинарией?
Она вспомнила, как Итан украшал печенье с детьми перед аварией. Казалось, ему действительно нравилось.
Итан помешал соус и начал натирать на терке пармезан.
— Слоан рассказывал тебе, что я жил на улице?
Кэт не поняла, к чему он клонит.
— Он не вдавался в подробности.
Насколько Кэт знала, никто из родственников не приходил навестить его.
Парень опустил голову, сосредоточившись на сыре.
— Моя мать была наркоманкой и торговала мной, чтобы получить деньги или наркотики. Я покончил с этим. Сбежал за день до пятнадцатилетия и жил на улице. Я пытался заработать деньги на подпольных боях, но в большинстве случаев мне не хватало даже на еду. Я голодал. — Он пожал плечами. — Готовка дает мне ощущение, что я контролирую свой голод.
У Кэт защемило сердце, когда она представила, через что прошел Итан. Это было сложно вообразить. В детстве Кэт даже не думала, что другие дети так страдают. То, что Итан поделился этим с ней, шокировало ее.
— Не знаю, смогу ли я когда-нибудь быть такой же храброй, как ты, Итан.
Он удивленно посмотрел на Кэт.
— Я не храбрый. Раньше я продавал себя за еду.
Боже.
— Итан, ты храбрый. И я рада, что тебе хватило смелости не сдаться и выжить.
— Слоан действительно никогда не рассказывал тебе о моем прошлом?
Парень прищурился и склонил голову набок.
— Нет. Когда у тебя случился сердечный приступ, я его спросила, из тех ли ты ребят, которым он помогает. Слоан сказал, что Дрейк нашел тебя на подпольных боях, когда тебе было шестнадцать. Больше ничего. Это твоя история. Тебе решать, рассказывать ее или нет.
Отложив терку в сторону, Итан вымыл руки.
— Ты добра ко мне, Кэт. Надеюсь, я не доставил тебе неудобств.
Что? Неужели он думает, что это изменило ее отношение к нему? Для нее Итан словно младший брат Слоана.
— То, что ты пережил в детстве, поразило меня. И что ты имел в виду под словом «неудобства»? Если ты думаешь, что я изменю свое мнение о тебе, то нет.
Она надеялась, что поняла правильно. У Кэт не было таланта Дрейка общаться с ребятами со сложным детством.
— Я ценю, что ты поделился со мной своей историей. — Взяв еще один кусок хлеба, Кэт добавила: — И приготовленной едой.
— Тебе действительно нравится?
Кэт расслабилась, так как Итан, казалось, все понял правильно.
— Да. И Слоану лучше поторопиться, а то застанет лишь объедки. — Кэт соскользнула с барного стула. — Если мы оставим ему хоть что-то.
— Кэт?
Она помолчала.
— Хм?
Итан подошел ближе.
— Если тебе нужен билет на бой, то я с радостью отдам свой. Слоан, наверное, не подумал, что ты захочешь пойти. Ты должна быть там.
Тяжесть сдавила ее грудь, и Кэт еле проглотила кусок во рту. Слоан не приглашал ее. Он знал, что она ненавидит насилие, но придёт, если он позовет.
Если он захочет позвать.
Но он ничего не говорил. Это было грандиозным событием, за посещение которого известные личности платили огромные суммы. Слоан должен сосредоточиться на том, чтобы попасть в клетку с Фостером, а не на Кэт и ее проблемах. Последнее, в чем он нуждался, так это в том, чтобы она споткнулась или у нее началась паническая атака. Может, она и не смущала его, но Кэт не будет мешать ему.
Но она ценила предложение Итана.
— Спасибо, но я останусь с Дрейком. Слоан хочет, чтобы ты был там, поэтому дал тебе билет.
— Кэт…
— Итан, все в порядке. Не беспокой Слоана, у него и так хватает проблем. Пожалуйста. Ты обещал. Доверься мне.
Слоан не должен ни на что отвлекаться.
Итан кивнул, соглашаясь.
— Спасибо.
Кэт испытала неловкость, когда Шерри спросила, что она наденет на бой «Профи против любителей «Слэм». Кэт вспомнила смущение, которое почувствовала, когда Слоан объяснил, почему ей лучше не ехать. Да, лучше остаться с Дрейком.
Она направилась в спальню старика, и ее сердце снова сжалось при виде изможденной фигуры с кислородной трубкой в носу, откинувшейся на подушки. Шипение указывало на то, что баллон включен. За последние недели Дрейк сильно похудел. Она видела синие вены под его слишком тонкой кожей. Ноутбук лежал на его ногах.
Кэт потянулась к компьютеру, чтобы забрать его и дать Дрейку поспать.
— Я слышал твой разговор с Итаном.
Кэт опустила руки.
— Ты проснулся. Не начинай.
— Просто отдыхаю. И я не начинаю. Слоан сглупил, не пригласив тебя, но я понимаю, почему ты не хочешь отвлекать его. Я о том, как ты сейчас вела себя с мальчиком. Итану трудно доверять женщинам.
Она этого не знала.
— Я не знала, что сказать, кроме правды.
Беспокойство за Дрейка болью отозвалось в груди. Голос мужчины был хриплым. Он кашлял все больше и больше, постоянно испытывая боль. И все же продолжал заботиться об Итане.
— Правда всегда лучше.
Наверное. Например, тогда, когда доктор говорит, что у них остались дни, может, одна-две недели. Черт, не плачь. Дрейка огорчат ее слезы.
— Похоже, сегодня у тебя не лучший день.
— Да. Пытаюсь сосредоточиться, но голова слишком болит, чтобы читать и печатать.
Положив руку Дрейку на лоб, Кэт плотно сжала губы. Его снова лихорадит.
— Хочешь сок? Севенап? Эскимо?
Может, позвонить Слоану? Кэт взглянула на часы. Было почти семь вечера, и Итан сказал, что Слоан скоро вернется.
— Не звони. Я знаю, о чем ты думаешь.
Она внимательно посмотрела на старика.
— Ты выпьешь севенап, а я не буду звонить.
— Это шантаж.
— Верно.
Кэт вышла на кухню, достала из холодильника маленькую бутылочку и трубочку.
— Итан, когда Слоан придет, передай ему, что у Дрейка жар.
Итан виновато посмотрел на пол.
— Я не смог заставить его поесть. Медсестра сказала, что это нормально.
Кэт коснулась его руки.
— Я понимаю. Он просто не может.
Она проходила это со своей бабушкой.
— Я посижу с ним, чтобы вы со Слоаном поели.
— Благодарю.
Она вернулась в комнату и помогла Дрейку попить.
— Ты хочешь, чтобы я придвинула твой ноут?
Дрейк положил высохшую руку на ноутбук.
— Я хочу сделать это, но из-за головной боли и болеутоляющих, никак не получается.
Кэт взяла его за другую руку.
— Пишешь письмо Иви?
Он уже написал письма всем, кроме нее. Они были у Кэт, и она раздаст их после смерти Дрейка. Мысль об этом расстроила ее.
— Я почти закончил. Почти.
Это было жизненно важно для него. Дрейк цеплялся за жизнь по двум причинам: бой Слоана с Фостером и завершение этого письма. Они говорили об этом, но Кэт не читала его полностью.
— Чем я могу тебе помочь?
В уставших глазах мелькнула стальная решимость:
— Можешь набрать остальное вместо меня?