Она еще сильнее вцепилась в его волосы.
— Поторопись! — В голосе Аннелиз слышалось отчаяние.
Стив поднял голову, чтобы посмотреть на нее, и в его глазах зажегся огонек лукавства.
— Люблю, когда Аннелиз Даффилд теряет над собой контроль, — он поцеловал ложбинку между ее грудей, затем шею, подбородок и губы. — Мне нравится, как я свожу тебя с ума…
Протянув руку к целлофановому пакетику, он открыл его и надел презерватив. Опустившись на Аннелиз, неторопливо вошел в нее.
— Ты все еще не хочешь поторопиться? — выдохнула Аннелиз у его уха и принялась осторожно двигаться под ним.
Стив дернулся и глотнул воздух.
— Да! Где ты этому научилась?
В ответ она только улыбнулась.
— Так кто из нас теряет над собой контроль? — Аннелиз снова задвигалась под ним, ощущая, что он еле сдерживается.
— Только не я, — Стив медленно вышел из нее, решив не поддаваться на ее уловки.
Аннелиз смотрела на него горящим взглядом. Взор Стива был страстным, жадным и одновременно лукаво-изумленным, когда она попыталась придвинуться к нему ближе.
— Это несправедливо, — выдавила она, потом сдалась, понимая, что Стив ей не уступит.
— Справедливо, принцесса.
Прикусив губу, Аннелиз позволила Стиву поступать по-своему.
Она наслаждалась сладостной пыткой, которую он дарил ей.
Аннелиз понимала, что все происходит в последний раз. Завтра утром все изменится.
Стив наблюдал, как в комнату проникает дневной свет, постепенно придавая всему золотистый оттенок. При мысли об Аннелиз у него сердце сжалось. Повернувшись, Стив обнаружил, что Аннелиз рядом нет. Затем он услышал шум льющейся воды в ванной комнате и успокоился.
Он провел с ней ночь в собственной спальне. Ни одна женщина прежде не переступала порога его комнаты. До вчерашней ночи Стив всегда засыпал и просыпался в своем доме в одиночестве. Так было на протяжении восьми лет.
Синди жила с ним в одном доме, и Стив считал, что сестре незачем встречаться с любовницами брата. К тому же ни одна женщина не задерживалась рядом со Стивом дольше нескольких недель или пары месяцев. Вряд ли сестренке стоило даже знакомиться с ними.
Однако Синди была знакома с Аннелиз, которая стала для Стива… Кем же она стала?
Аннелиз заставила Стива вспомнить о том, о чем он все эти годы старался забыть. После расставания с Кэтлин он не хотел еще раз влюбляться. Тем не менее теперь уже было поздно — Стив полюбил Аннелиз.
Он сжал кулаки. Похоже, что он влюбился в Аннелиз Даффилд во время их первой же встречи.
Ему нравилась ее невинность, и наивность, и веселая беспечность в познании мира, который был открыт для нее. Она с пониманием отнеслась к поведению своих родителей, хотя довольно тяжело пережила их молчание о ее происхождении. Аннелиз с любовью относилась к Синди, Эбби, да и к нему…
Иногда она, конечно же, вела себя как избалованная принцесса. При мысли об этом Стив улыбнулся. Иногда поведение человека невозможно изменить. Да ему ничего и не хочется менять в Аннелиз. Он любит ее такой, какая она есть.
Жаль, что она не торопится вернуться в постель. Они могли бы снова заняться любовью…
И опять неуверенность и страх перед серьезными отношениями охватили Стива. Он всегда считал, что нужно жить сегодня, не задумываясь о завтрашнем дне. Кэтлин отняла у него надежду завести собственную семью. Да, но при чем здесь Аннелиз? Она не заслуживает того, чтобы Стив отыгрывался за это на ней. В душе он был уверен, что Аннелиз никогда не предаст его.
Сможет ли он еще раз в жизни рискнуть? Ведь они с Аннелиз вместе уже две недели и договорились продолжать встречаться.
Аннелиз смотрела на свое отражение в зеркале. Она почти не спала этой ночью. Поднялась с постели рано, подобрала свою одежду с пола гостиной и оделась. Затем вызвала такси, чтобы поехать домой. Автомобиль уже подъехал и ждал ее у подъезда.
Еще раз взглянув на себя в зеркало, Аннелиз вздохнула и вошла в спальню. Как только она подошла к кровати, Стив открыл глаза.
— Привет, — он сонно улыбнулся. — Почему ты одета?
Аннелиз наклонилась и неторопливо поцеловала его в губы. Последний поцелуй, дарованный ею Стиву. Затем она выпрямилась.
— Ты можешь выйти в гостиную? Мне нужно кое-что тебе сказать. Я предпочла бы сделать это именно в гостиной.
Стив мгновение пристально смотрел на нее, потом стиснул зубы.
— Почему-то мне кажется, что ты намерена поведать мне о том, чего я знать не хочу.
Аннелиз не ответила, а подошла к камину. Запахло золой. Она подумала, что этот запах соответствует той ситуации, в которой оба сейчас находятся. У них тоже все сейчас сгорит — как дрова в камине…
Стив появился в гостиной, натянув на себя лишь спортивные брюки. Аннелиз пожалела, что он не надел еще хотя бы футболку. Ей не хотелось смотреть на его мускулистое бронзовое тело.
— Итак, о чем ты хотела мне сказать?
Аннелиз глотнула воздух и заставила себя посмотреть в глаза Стиву.
— Я беременна. У меня будет от тебя ребенок.
Наступило молчание.
Аннелиз в отчаянии ждала хотя бы какой-нибудь реакции от Стива, но он, казалось, стал каменным. Его кадык дернулся, затем побледнело лицо. Стив уставился широко раскрытыми глазами на живот Аннелиз.
— Как давно ты узнала? — пролепетал он таким тоном, будто его заставляли ходить по раскаленным углям.
— Два дня назад.
Стив откинул голову назад и мгновение смотрел в потолок, потом взглянул в глаза Аннелиз.
— Почему ты не принимала противозачаточные таблетки, как обещала?
— Я забеременела до того, как стала их принимать, — она увидела неверие в его взгляде. — Было уже слишком поздно.
— Кому еще ты об этом сказала?
— Никому. Я хотела сказать тебе первому, Стив. Если мне придется справляться с этим в одиночку, я готова. Извини.
— Почему ты извиняешься? Мы ведь оба принимали в этом участие.
— Я знаю, что ты меньше всего хочешь детей.
Взгляд Стива поразил Аннелиз в самое сердце.
— А разве ты хочешь детей?
Она видела, как он старается держать себя в руках. Его кулаки были сжаты, зубы стиснуты. Однако во взгляде Стива отражался страх.
Аннелиз коснулась рукой своего живота:
— Я хочу этого ребенка. Он будет любим. Он уже любим. И никто никогда не заберет его у меня.
Стив уставился на ее руку, которой она закрыла живот. Он будто окаменел. Его сердце стучало так громко, что этот звук раздавался в ушах. Ему хотелось протянуть руку и коснуться Аннелиз, погладить ее живот, но он не сдвинулся с места.
— Беременна, — тихо сказал он, прокручивая в мозгу события прошлых лет, которые старался забыть. — Боже правый…
— Кто беременный? — На пороге гостиной появилась Синди, жующая яблоко. Она застыла, увидев перед собой разбросанную на полу одежду Стива, бутылку ликера и два бокала.
— Ты рано вернулась, — Стив, к собственному удивлению, еще мог разговаривать. Ни он, ни Аннелиз не слышали, как Синди вошла.
— Сегодня я должна посмотреть квартиру. Это я говорю на тот случай, если ты забыл, что я решила переехать отсюда… — она вопросительно посмотрела на Аннелиз. — Жаль, что я пропустила нечто очень важное. Мы сегодня куда-то с тобой идем?
— Нет, — Стив увидел, как Аннелиз и его сестра обменялись взглядами. — Я беременна.
— Анни… — Синди подошла к Аннелиз и обняла ее за плечи. — Почему ты вчера не сказала мне об этом? Я могла бы… От кого? — Она осмотрела гостиную, потом с подозрением воззрилась на Стива.
Сердце у Стива сжалось, когда он вспомнил, как Аннелиз смотрела на него, когда они занимались любовью у камина. А вчера ему казалось, что он безумно влюбился в нее…
— Какого дьявола здесь происходит? — резко спросила Синди, отрывая его от размышлений.
— Анни и я…
Синди ударила Стива в грудь кулаком, отчего он был вынужден отступить назад.
— Как ты посмел?! Она моя лучшая подруга! Моя лучшая, целомудренная подруга. А ты мой брат! — Синди вздохнула и закрыла глаза.