Когда Мэдисон вошла в гостиную, первым, кого она увидела, был Коул. Он лежал на диване и смотрел телевизор.
— Слышала новости? — спросил он, не оборачиваясь.
— Да, — ответила Мэдисон.
— Знаешь, я когда-то тренировал Салли. — Коул спустил ноги с дивана и сел.
— Вот как? — Брови Мэдисон поползли вверх. Сегодня у нее был настоящий день сюрпризов.
— Да, только это было давно — года два тому назад, когда она была замужем за Эдди. Он был порядочной скотиной, но Салли мне нравилась.
— Расскажи мне о нем, — попросила Мэдисон, присаживаясь на краешек дивана.
— О ком? Об Эдди? — Коул пожал плечами. — Да чего там рассказывать? Подонок — он и есть подонок. Впрочем, иногда Салли кое-чем со мной делилась. Во всяком случае, я точно знал, откуда у нее на теле синяки, хотя всем остальным она говорила, будто упала или налетела на дверь. Пару раз она приехала на тренировку с настоящим «фонарем» под глазом, и это тоже была работа Эдди. А однажды этот сукин… этот негодяй сломал ей руку, и Салли пришлось обратиться к врачу. Несколько раз, когда Эдди уж очень бушевал, она даже вызывала полицию, но ему всегда удавалось навешать им лапши на уши. В общем, я считаю — Салли правильно сделала, что прогнала этого пижона.
— Ты уверен, что он избивал ее?
— Конечно. И ничего удивительного в этом нет. — Коул пожал плечами. — У него был не характер — порох пополам с дерьмом. Он вспыхивал от малейшей искры, и угодить ему было очень трудно. Эдди был вечно недоволен, вечно брюзжал…
— А чем он был недоволен?
— Буквально всем. Но самое главное, я думаю, заключалось в том, что он не был знаменитостью. Эдди был актером, снимавшимся в маленьких ролях; он работал чертовски много, но так и не стал звездой. И это постоянно его скребло. Ну а когда он приревновал меня к Салли, я решил уйти — лишние неприятности были мне ни к чему.
— Приревновал? Тебя?!
— Ну да…
— Но ведь ты — гей…
Коул невесело рассмеялся.
— Скажи это Эдди. Он не хотел, чтобы рядом с его Салли появлялся любой мужчина, который хоть чуточку красивее навозной кучи. Он хотел владеть ею единолично — вот и все, что его по-настоящему интересовало. Честно говоря, я даже удивился, когда узнал, что Салли ушла от него. Вряд ли это было так просто сделать.
— Как ты говоришь, звали этого парня? — уточнила Мэдисон.
— Эдди. Эдди Стоунер.
Мэдисон встала с дивана и пошла в свою комнату, где стоял подключенный к телефонной сети портативный, компьютер. Склонившись над клавиатурой, чтобы послать запрос в Нью-Йорк, Мэдисон пробормотала:
— Посмотрим, что ты за фрукт, Эдди Стоунер…
Глава 17
— О боже, боже мой!.. — пробормотала Кристин, с наслаждением потягиваясь. — Это было здорово, Джейк. По-настоящему здорово!
Джейк поднял ей руки над головой и прижал, их к подушке так, чтобы она не могла сдвинуться с места.
— Это было волшебно, — сказал он строго. — Это было чертовски здорово, волшебно, восхитительно! И ты это знаешь!
— Конечно, знаю, — легко согласилась Кристин и негромко рассмеялась. — Тебе вовсе не надо меня пытать, чтобы добиться этого признания.
— С чего ты решила, что я собираюсь тебя пытать? — с насмешливой серьезностью осведомился он.
— Н-ну, не знаю… Просто мне показалось, что ты хочешь заняться со мной любовью еще раз.
— И это, по-твоему, пытка?
— О да! Прекрасная, невероятная, восхитительная пытка.
Джейк засмеялся.
— Пожалуй, я заставлю тебя умолять меня об этом.
— Правда? — спросила Кристин, пытаясь выбраться из-под него.
— Да, — коротко сказал он. — Именно так я и сделаю.
— О'кей, — согласилась Кристин. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя такой счастливой и беспечной, как в эти минуты. — А как именно я должна тебя умолять?
— Скажи: «Пожалуйста»… — Пожалуйста, Джейк… — повторила Кристин и улыбнулась.
— А теперь говори: «Умоляю тебя, Джейк, давай повторим, я хочу еще…»
— Зачем?
— Не спорь. Просто повторяй, что я тебе говорю.