— Согласен. Какая она, эта Соня?
— Молодая, симпатичная, сильный акцент, — улыбнулся Полито. — Крашеная блондинка, но милая. — И он изобразил жестом пышную грудь.
Официантка Моник заметила эту пантомиму и нахмурилась.
Полито подозвал ее.
— Семга просто великолепная. По счету заплатит он.
Девушка взглянула на меня и отошла.
— На вашем месте, док, — сказал Пролито, — я бы оставил Моник щедрые чаевые. Я сюда время от времени прихожу.
ГЛАВА 22
Когда Полито ушел, было без четверти три и ресторан уже совсем опустел.
Моник пила кофе у бара. Я оплатил чек и оставил тридцать процентов чаевых. Она поблагодарила меня широко открытыми глазами и белозубой улыбкой.
— Не возражаете, если я здесь немного посижу?
— Я принесу вам еще вина.
У меня оставалось еще три часа до того времени, как Роланд Корвуц развернет салфетку в «Ла Белла». Убил сколько-то времени, потягивая великолепного качества бордо и размышляя о разговоре со старым детективом.
Полито огорчала вероятность, что главный подозреваемый сидел прямо напротив него, а он упустил что-то важное, но уход Дейла от радара ничуть не снижал профессиональные способности Сэма. Если Брайт был деятельным психопатом, Полито пришлось столкнуться с супернормальным типом.
Он менял внешность.
Если труп Брайта не замурован в фундамент какого-нибудь высотного здания в Манхэттене, он скорее всего живет сейчас под другим именем в Лос-Анджелесе, играючи меняет пол и ускользает от ненужного внимания благодаря искусству перевоплощения и лжи.
Я позвонил узнать, нет ли мне посланий. Получил три: от Робин, Майло и юриста, который не любил платить по счетам и решил, что я хочу с ним побеседовать.
Робин сказала:
— Я по тебе скучаю, но хуже всего приходится Бланш: ни одной улыбки, и она постоянно обнюхивает твой офис. Затем настаивает на прогулке к пруду и садится точно на то место, где обычно сидишь ты. Когда это не срабатывает, она спрыгивает и смотрит на рыб до тех пор, пока я их не покормлю. Если я, по ее мнению, не бросаю достаточно много, она тявкает. Я постоянно уверяю Бланш, что папочка скоро вернется, но если судить по ее взгляду, она на это не покупается.
Я перезвонил Робин.
— Привет. Скажи Бланш, что я привезу ей сувенир.
— Она девушка не корыстная, но я скажу. Как дела?
— Пока ничего особенного.
— Я тут проверила у тебя погоду. Похоже, славная.
— Сказочная, — согласился я. — Как-нибудь нам стоит сюда приехать.
— Гостиница хорошая?
Я описал свое временное пристанище.
— Одно достоинство, — заметила моя любимая, — мы бы постоянно натыкались друг на друга.
— Я вернусь завтра, и можно будет натыкаться сколько душе угодно. Как работа?
— Взяла парочку новых заказов, простой ремонт. — Короткая пауза. — Сегодня утром он позвонил — хотел убедиться, что я в городе, когда он тоже здесь. Голос звучал по-другому.
— Как именно?
— Отстраненно — не бурлил энтузиазмом, как обычно. Говорит, что очень увлечен проектом, но тон не соответствует словам.
— Сожаления покупателя? — предположил я.
— Может быть, он осознал, что глупо платить такие огромные деньги, если не можешь воспроизвести ни одной ноты?
— В худшем случае продашь их кому-нибудь еще.
— Да. Только вот опасаюсь, как бы он не уловил, что его амурные намерения не получат ответ: я всячески избегаю пустой болтовни.
— Если у него низменные намерения, тогда тебе лишь повезет, если этот тип слиняет.
— Разумеется, — хмыкнула Робин, но тон ее не соответствовал словам.
Я сказал:
— Ты уже вложила в эту работу столько сил, а теперь все осложняется.
— Может быть, мне показалось.
— У тебя здоровые инстинкты, Роб.
— Не всегда… Наверное, мне лучше сначала проветрить мозги, а потом уже браться за пилу. Увидимся завтра, любимый!
Затем я перезвонил Майло и рассказал ему о встрече с Полито.
— Родственник помощника комиссара, а? — фыркнул он. — И именно этот районный прокурор случайно является бывшим водителем его величества.
— Какое совпадение, — тем же тоном заметил я.
— Значит, Брайт не показался Полито голубым?
— Вспомни также о резких изменениях наружности, попытках сойти за вегетарианца, рассказах Леоноры о его подвигах в стиле Джекилла-Хайда, и мы вообще не сможем прийти в отношении его к каким-либо выводам.