Светлые волосы обрамляли ее лицо, словно нимб. Из-за дыма виденье было нечетким, отчего образ девушки стал немного расплывчатым, поэтому на мгновение она показалась мне ангелом. Фонарик на моем шлеме осветил ее лицо, и в этот миг мне показалось, что взгляд светло-голубых глаз проник прямо ко мне в душу. Он поразил меня словно удар под дых, вышибив весь воздух из легких и лишив возможности дышать.
Неожиданно она начала падать.
Я ринулся вперед и, поймав ее, убедился, что при падении ударюсь об пол я, а не она. Быстро перевернувшись, я встал и поднял ее на руки.
– Внутри еще кто-нибудь остался? – закричал я максимально громко, чтобы она услышала меня через маску на моем лице. Распахнув глаза, она ответила одними губами, но я с легкостью распознал «нет».
В моем наушнике раздалось слово «чисто», давая понять, что здание осмотрели. Беспокоясь за женщину в моих объятиях, я направился вниз по лестнице, и Митч последовал за мной.
– Один пострадавший. Необходима скорая, – закричал я.
– Одна уже здесь, – закричал кто-то в ответ. Достигнув нижней ступени, я увидел карету скорой помощи и бросился к ней. С неохотой я передал женщину парамедикам, которые уже протягивали к ней руки. Мне совершенно не хотелось ее отпускать, но я вынужден был это сделать. Как только женщину забрали из моих рук, я снял маску и повернулся к Митчу.
– Огонь потушен, – проинформировал он меня.
– Проведи вторичный осмотр.
Я повернулся обратно и опустил взгляд на светлого ангела, глаза которого теперь были широко открыты. Она смотрела прямо на меня, в то время как парамедики вопреки ее сопротивлению пытались надеть на нее маску. Лицо женщины отражало полное замешательство. Она выглядела потерянной, смятенной – чувства, знакомые мне слишком хорошо.
Сняв куртку и часть оборудования, я бросил их между скорой и пожарной машиной. Женщина протянула ко мне руку, будто считая, что я собрался уходить. Сомневаюсь, что нашел бы в себе силы уйти, даже попытайся Митч отвести меня в сторону. Что-то в ней меня цепляло. Она нуждалась во мне. Я уверял себя, что все как обычно, но голос глубоко внутри меня выступал в опровержении. Это я нуждался в ней.
– Мэм, вы должны надеть маску, – услышал я обращение парамедика к пациентке, но она продолжала отталкивать его одной рукой, в то время как второй все еще держалась за меня.
– Я поеду с ней, – бросил я через плечо Митчу.
– Сэр, – возразил он. Я повернулся к нему, обрыва его слова одним лишь взглядом.
– Забери мои вещи.
Я кинул на куртку остальную часть снаряжения. Я поеду. В здании чисто, а огонь потушен.
Он просто кивнул и забрал мои вещи, как и было велено.
– Ты меня понял, – сказал я, дождавшись исполнения своего приказа. Я повернулся и взял женщину за руку.
– Надень маску, – сказал я, склонившись к ней. Даже сквозь едкий запах дыма я уловил исходивший от нее легкий аромат персиков. Ее кожа выглядела такой мягкой, что я не мог не погладить пальцем руку, лежащую в моей ладони. Будто мне требовалось подтверждение того, о чем я подумал.
Женщина разомкнула полные губы.
– Не оставляй меня, – прошептала она, прежде чем закрыть глаза и потерять сознание.
– Никогда.
ГЛАВА 6
ФЕНИКС
Я держал женщину за руку всю дорогу до больницы, и пока парамедики проводили осмотр. Не в силах отвести взгляда, я наблюдал за каждым ее вдохом. К тому моменту как мы добрались до места, она все еще не очнулась, но меня уверили, что с женщиной все в порядке. Я не мог перестать беспокоиться о ней.
– Пульс в пределах нормы. Похоже, все будет хорошо. Вероятно, лишь небольшое отравление дымом, – сказал парамедик, но я даже не удостоил его взглядом. Я физически был не способен это сделать.
Когда открылись задние двери скорой, врачи увезли женщину, но я все время держался рядом. Шел следом, пока медсестры не забрали ее и не отвезли в отделение неотложной помощи. Одна из медсестер посмотрела на меня и поняла, что я – пожарный.
– Родственник? – спросила она, вопросительно приподняв бровь.
Мне захотелось солгать и сказать «да», но тогда она, скорее всего, начала бы задавать вопросы, а я не имел ни малейшего понятия, как на них ответить. Я даже не был знаком с пострадавшей. Я итак совершил самый безумный поступок в своей жизни и даже не понимал толкнувших меня на это причин. Я просто ушел с места происшествия. Пожар потушен, мы все проверили, но протокол еще не был составлен.