Когда мне было семнадцать, авиакатастрофа забрала их у меня навсегда. После трагической случайности я превратилась из независимого и неконтролируемого подростка в сироту, с которой нужно разбираться. К счастью, меня удочерили тётя и дядя, но я всегда была сама по себе.
Я достаю телефон и посылаю сообщение Клэр, моей кузине, подруге и деловому партнёру. Ей все равно, что сейчас три часа ночи. Эта женщина страдает бессонницей.
«Не могу уснуть. Нужно поговорить».
Я смотрю на многоточие на экране, пока она печатает.
«Что случилось?»
«Если я скажу тебе, обещай не волноваться».
Телефон начинает звонить и, прежде чем я успеваю ответить «Алло», она произносит:
— Лейни, какого хрена случилось?
— На меня сегодня напали.
Она резко вздыхает, и именно такой реакции я и ждала.
— Ты в порядке? Где ты?
— В порядке и я дома. Один парень спас меня. Одного напавшего избил, а двое других смылись.
— Их было трое?
— Да, я… — У меня сдавливает горло от мысли, что могло произойти. — Со мной всё хорошо. Если бы этот парень не пришёл, уверена, что сейчас была бы мертва.
— Чёрт, — шепчет она. — Почему ты была одна?
— Кэлси заболела.
Клэр вздыхает.
— Надо было позвонить мне. Я бы пришла и помогла. Никому небезопасно закрывать кофейню одной.
Я не хочу говорить ей, что рабочих рук не хватало больше одного раза, и что я регулярно закрываюсь одна.
— Может, мне позвонить в полицию?
— А ты ещё не звонила?
— Я испугалась… Не хочу, чтобы у Маттиаса были проблемы. Он приехал из Швеции.
— Маттиас?
— Тот, кто меня спас.
Клэр тихо хмыкает.
— Из-за него ты не спишь?
Я заливаюсь румянцем.
— Возможно. Он… похож на нордического бога. Высокий и так приятно пахнет.
— Тогда какого чёрта ты пошла домой одна? — Она фыркает от смеха. — Я бы мгновенно запрыгнула на такого мужчину.
— Не знаю. Я… ну… испугалась и удивилась, что вообще заметила его после всего, что случилось.
— Ты хотя бы номер у него взяла?
Я качаю головой и закатываю глаза. Она всё равно меня не видит.
— Нет, так глупо.
— Да, очень.
Я смеюсь.
— Ну, спасибо.
— Я шучу. Может, он вернётся, городок-то маленький.
У меня сердце колотится от мысли вновь его увидеть. В следующий раз я не дам ему уйти, не взяв номер.
— Между нами что-то проскочило. Похожее на… магию. Искры. Не знаю, как ещё это описать.
— Внезапная похоть, вот на что это похоже.
Я прикусываю нижнюю губу, вспоминая сны, которые мучили меня ночью.
— Возможно. Но мне кажется тут нечто большее.
— С чего ты взяла? Ты его едва знаешь. Даже фамилию не спросила
Конечно, она права. Но это не умаляет странной связи, которую я чувствую и тяги увидеть его снова.
— Даже не знаю. С моей удачей, я, вероятно, никогда не увижу его снова, и он станет ещё одним «что если» в моем списке.
Зевнув, я вздыхаю. Наконец, на меня накатывает усталость, и веки слипаются.
— Пойду я спать. Спасибо, что ты рядом в нужную минуту.
— Если увидишь его вновь, скажи мне. Всегда хотела слетать в Швецию в отпуск
Я вновь смеюсь.
— Обещаю. Может, у него есть брат.
— Ах, если бы.
Мы вешаем трубки, на сердце становится легче. Клэр всегда рядом, когда нужна. Затем я падаю обратно на кровать, кладу голову на подушку и закрываю глаза. Клянусь, я сразу же почувствовала запах Маттиаса, будто он находится в комнате. Я представляю его, слышу его голос и возвращаюсь во сны с моим шведским принцем.
Глава 3
Маттиас
Абсолютная пытка отсчитывать минуты от заката до полной темноты. Хоть я и просыпаюсь, но солнечный свет, словно свинец, утяжеляющий тело. Я не могу лежать спокойно, нужно добраться до Элейн и убедиться, что она в безопасности. Я чувствую её страх, хотя между нами и нет кровной связи, но наши сердца теперь бьются в унисон, и всё усилится, когда я привяжу Элейн к себе навсегда. Сейчас Элейн не по себе.
— Чёрт бы всё это побрал, — бормочу я, чувствуя, как солнце медленно опускается за горизонт. Я не знаю, как подойду к Элейн. Как всё станет тем, чем должно быть, но я должен увидеть её.
Как только солнце полностью скрывается, я на всей возможной скорости мчу к Элейн. Сердцебиение Элейн не ускорялось в последние несколько мгновений, но факт, что ей некомфортно, заставляет отчаянно желать её обезопасить. Притяжение к ней сильно, я оказываюсь там, где мы впервые встретились. К переулку, воняющему кровью охотника, который перекрыт полицейской лентой. Мужчина в тёмных джинсах и чёрной кожаной куртке стоит у места преступления. Он прищуривается при виде меня, и подавляю инстинкт, приказывающий убить его здесь и сейчас. Он охотник. Я чувствую запах серебра, исходящий от него. Но просто киваю ему.