Навигатор снял с плеча арбалет, натянул резиновый жгут, вставил гарпун и выстрелил. Приклад сильно ударил в плечо. Гарпун поразил вторую ловушку. На этот раз грохнуло сильно, аж в голове загудело.
В течение пяти минут они обезвредили несколько ловушек, коридор к коралловому кусту был свободен.
Дайвер осторожно стал пробираться внутрь. Стоило дёрнуться на метр в сторону — и конец. Остановился у куста, развернулся и помахал рукой, подзывая археологов. Осмотрел куст, аккуратно отломил коралл, распахнул сумку на бедре, закинул внутрь, затем ещё один, и ещё.
Одним глазом следил за дайверами. Илья прошёл нормально, следом Витя. А Тёма сдуру попёр в сторону.
Кричать под водой бесполезно, пузыри пускать. Кричи не кричи — если человек дуб, умнее от этого не станет. Тёма задел рукой гравичку, и та замерцала малиновым светом. Археолога подняло, мотануло и стукнуло о камни. Дыхательная трубка вылетела изо рта, и он забулькал, пуская пузыри. Похоже, кричал «мама», но здесь эти заклинания не помогали. Несчастливого дайвера крутануло ещё раз, и снова ударило головой о камни. Тело плавно опустилось на дно. Несчастный поймал трубку, и стал тыкать загубником то в маску, то в щёки — ориентация у него была нарушена.
Если ты попал в гравичку,
Не поможет медсестричка.
Роман зарядил арбалет, направил гарпун на обезумевшего человека и нажал на спуск. Археолог в последний раз дрогнул и затих. Навигатор попытался выдернуть гарпун, но тот намертво застрял в рёбрах. С силой толкнул тело в ловушку и отшатнулся. Мёртвого дайвера всосало внутрь и размололо в фарш. Гравичка с тихим всхлипом схлопнулась.
Закинув арбалет за спину, мрачно подал знак — поднимаемся. Аккуратно пробрался по коридору между гравичками, и проследил, чтобы Илья и Витя тоже не влезли в ловушку. Затем впятером стали подниматься на поверхность. Наверху Роман прислушался к Яшке, но тот оставался спокоен — значит, можно всплывать.
— Вы чего, ребята, дураки или из детсада? — заорал он, вытащив трубку изо рта, едва головы показались над водой. — Я же объяснял, что с гравичками шутки плохи. Коснулся — всё, ты не человек, даже если жив останешься. Нет, если вы мазохисты, то — пожалуйста, вперёд, но без меня!
Шхуна качалась на волнах метрах в пятидесяти. Рыбаки занимались своим делом. Яшка, пока товарищ разбирался с дайверами, стал помогать рыбакам, и погнал в сеть косяк рыб.
— Ну, думайте быстрее. Или все возвращаемся на борт, или вы ныряете и лезете во все ловушки без меня. Или прислушиваетесь к советам! Вы всё ещё жаждете кораллов?
— Н-нет, — ответил Илья. — П-пожалуй, обойдёмся.
— Остальные того же мнения?
— Д-да, — добавил Витя.
Влад промолчал, отведя глаза в сторону.
— Перебздели, — горько усмехнулся навигатор.
Гоша размеренным кролем поплыл к кораблю.
Арсений немало удивился, что дайверы вернулись так быстро. А когда заметил, что поднялись не все, сообразил, в чём причина.
— Одного потеряли? — мрачно спросил капитан.
— Гравичка. Считай, харакири.
— Эх, студенты, — вздохнул Сеня. — Начитаются книжек, а практики ноль. Куда вас теперь?
Гоша исподлобья посмотрел на капитана.
— Как и договаривались, координаты я вам дал.
— Угу, значит, в мёртвую зону полезете. — Арсений отошёл от группы дайверов и тихо произнёс — Собирать сети, ребята, аврал, быстро-быстро!
Загудели моторы, вытягивая сеть. Тихо переговаривались матросы, привычные к постоянной конспирации. Снова поставлены кливера и фока-стаксель, зазвенели натянутые ванты, гафельные паруса полнились ветром.
Завершив постановку парусов, кэп вышел к дайверам.
— У вас есть часа два, чтобы прийти в себя. Можете выпить рому. Но если напьётесь и не пойдёте в мёртвую зону, денег назад не получите.
— Капелька рому нам не помешает, — заметил Илья.
Все сняли гидрокостюмы, и Роман увёл ребят в гостевую каюту. Открыл бар, достал бутылку, разлил всем по пятьдесят грамм. Разбавлять не стал — грех это, ром разбавлять. Илья полез чокаться, но навигатор оттолкнул протянутую руку.
— Не чокаясь. За вашего товарища.
— М-да, пропал Тёмыч почём зря! — заметил Витя.
Выпили стоя. Пить за погибшего товарища в одних трусах — обряд не для слабонервных.
— Вы, ребята, конечно, идиоты, но мне вас жалко, — заметил Роман, опускаясь на привинченный к полу табурет. — Ну что я с вами буду делать? Я вас не вытащу в случае чего! Нет, мне, конечно, по фигу! Вы заплатили, и я сделаю всё, что могу, но тащить на себе четыре трупа я не стану. Я это вам сразу заявляю.