– Посмотлим, – упрямо мяукнул он и хотел уже было понюхать незнакомую мордочку, как Таисия резко рявкнула:
– Сейчас обернусь обратно и уши надеру!
Кот резко подпрыгнул вверх и под хохот всей нашей компании быстро отлетел на край этой маленькой полянки.
– Иди домой, Федя, давай-давай, прилечу, куплю чего-нибудь вкусненького, – помахал я ему рукой.
После чего Дарья с большим ранцем за плечами уселась на грифона, а я, взяв на плечи ранец и спрятав за пазуху рыжую кошечку, влез на белого единорога.
– Ты, Арс, там держись покрепче, однако, – пробасил Гриша. – Не навернись, а то утыкаешь одно место иголками, вдобавок. Ха-ха, – в прямом смысле слова заржал он.
– Сам меня не растряси, – проворчал я.
Как вдруг единорог легко оторвался от земли и, замахав огромными белыми крыльями, стал набирать высоту. Мои ладони мгновенно вспотели, и я всем телом прижался к шее волшебного крылатого коня.
– Извини, – шепнул я, когда жалобно мяукнула моя кошечка.
Кантемир с Дарьей на спине пристроились к нам в хвост. Земля же тем временем удалялась всё дальше и дальше, и вот уже Гриша Барядович понёс меня над макушками высоких корабельных сосен. Мне тут же вспомнилось, что я с детства недолюбливал высоту. Кстати высота, когда сидишь в самолёте, особенно не ощущается, а вот когда ты летишь так, без ремней безопасности, без кресла и железных стен, то достаточно одного неосторожного движения и ты мгновенно спикируешь вниз. В таких условиях лететь очень страшно.
– Э-ге-гей! – задорно закричала командирша Дарья, и чёрный грифон лихо пронёсся с права по борту.
– Кудааа?! – загудел Гриша Барядович и, усиленно заработав крыльями, рванул за Кантемиром вдогонку.
– Гониии! – заверещала тоненьким голоском кошка Тая, высунув мордочку из моей походной крутки.
«Хоть бы долетели без приключений», – подумал я и мысленно вернулся к истории, что поведала мне родственница короля, Софья Симаргловна Финист. По её словам выходило, что Перуний Седьмой не мог жить без перстня некромантов. Что-то подобное я читал во «Властелине колец», однако у Толкина между кольцом и носившим его хоббитом возникала психологическая зависимость, как у наркомана. Перуний же носил перстень просто, чтобы дышать и жить. И сейчас ему больше не хотелось ни власти, ни денег, ни славы. Скорее всего, сейчас он люто ненавидел это некромантское кольцо. Другими словами, чтобы убить короля, требовалось внушить ему мысль - снять проклятое украшение. Тогда он бы спокойно ушёл в мир иной, а в грифонские рода вернулась жизнь.
«Как интересно получается: король волшебной страны не может умереть, и тут, как по заказу, появляется волшебник из Навьего мира, то есть я, который может его убить одной силой мысли. Случайность? Вряд ли», – просвистело в моей голове, когда Гриша спикировал вниз, чтобы пронестись в метре над небольшим лесным озерком.
– Ухуууу! – завыла Таисия, когда нас осыпало мельчайшими водяными каплями.
– Э-ге-гей! – заголосила Дарья, как только Кантемир провёл львиными лапами по водной глади и вверх взметнулись уже метровые плотные брызги воды, часть которых прилетело и на меня.
– Детский сад, – тихо проворчал я.
***
Руины прошлой цивилизации появились на горизонте примерно через час с небольшим. Железобетонные останцы, поверх которых росли кривые берёзы и чахлые осины, растянулись на многие километры. Возможно, до глобальной войны здесь стоял город размером с Челябинск или Екатеринбург. Странным было то, что на этих развалинах не росли высокие и мощные секвойи, как в той серой зоне, из которой вышел я. Но и без этих деревьев, где обычно гнездились похожие на горгулий бесокрылы, здесь наверняка хватало своей нечистой силы.
– Садимся вон на той площадке, как в прошлый раз! – прокричала Дарья, указав рукой на чудом уцелевшую конструкцию либо заводского цеха, либо торгового склада.
– Это аномалия, – пробасил Гриша Барядович, размахивая белыми крыльями.
– В той части руин все физические процессы замедлены в сотни раз, – пискнула Таисия, выглянув своей рыжей кошачьей мордочкой из моей куртки.
– Значит здесь имеются и обратные аномалии, где всё протекает со скоростью превышающей нормальную в сотни раз? – спросил я.
– Само собой, – согласилась Тая. – Но у нас есть прибор, который позволяет не вляпаться в такие места.
Тем временем Кантемир первым добавил скорости и с высоты в полсотни метров лихо спикировал на оставшуюся в целости и сохранности крышу некого промышленного здания. Он мягко сел на свои сильные пружинящие лапы, и Дарья играючи спрыгнула со спины нашего обращённого друга. Затем меня и Таю мягко опустил на покрытую чёрным рубероидом бетонную крышу и Гриша Баярдович. Но я, в отличие от командирши Дарьи, еле-еле слез со спины белого единорога. «Нон эст долёр», – прошептал я, чтобы снять ломоту затёкших мышц и отбитого во время полёта «седалища». Этим простым заклинанием мне уже приходилось не раз снимать боль от ушибов во время игры в эпискирос. Как не крути, а магическая спортивная игра, многому могла научить.