— Тайлер, я хочу, чтобы ты понимал, что это именно то, чего ты хочешь. Ты должен знать: может, ты и думаешь, что не способен быть отцом, но я верю, что ты сможешь, если только попытаешься.
— Милая, я думал об этом уже несколько недель. Еще до аварии. — Тайлер взял мою руку и нежно сжал ее. — Это мой подарок ей, потому что должно пройти достаточно времени, прежде чем я смогу стать отцом другому ребенку. Только я не уверен, что когда-нибудь у меня такое получится.
Последние две недели были сплошным вихрем эмоций, а теперь я превратилась в плаксу. Наступило утро моей свадьбы, и я чувствовала, что не могу взять себя в руки. Не потому, что я нервничала или сомневалась, а потому, что я ждала этого так долго, что боялась, что что-то помешает этому случиться.
Но все вставало на свои места.
Я получала мужчину, которого всегда хотела. Я собиралась разделить эту радость с человеком, которого любила, и любовь, которую он испытывал, была не только ко мне, но и к Виктории. Никогда в жизни я не видела такой искренней радости и счастья у одного человека, как в тот момент, когда сказала Райкеру, что Тайлер разрешил ему удочерить Тори.
— Так ты готова связать себя узами брака или как?
Я повернулась на стуле на звук голоса Лиз. Элли следовала за ней по пятам.
— Потому как, позвольте отметить, твой мужчина выглядит очень хорошо, и если ты вдруг соберешься изменить свое решение, — она тихо присвистнула, — я буду более чем счастлива занять твое место.
— Ни за что, сучка, — вставила Элли. — Если только не хочешь нарваться на мои кулаки.
Я рассмеялась над их бредовой шуткой.
— Без вариантов, дамочки, — усмехнулась я. — Вам двоим всего лишь придется продолжить поиски своей половинки, потому что никто и никогда не заставит меня отпустить Райкера. Ни за что.
Подруги посмотрели на меня с притворной грустью, выпятив губы и состроив щенячьи глазки, но длилось это недолго. На их лицах моментально появились широкие улыбки, когда они наклонились и обняли меня за плечи.
— Ты заслужила это, Ник, — прошептала Лиз.
— Спасибо вам обеим за то, что разделили со мной этот день, — ответила я. — Это действительно значит больше, чем я могу выразить словами.
— Мы всегда рядом, — сказала Элли. — А видя, что любовь между тобой и Райкером побеждает, есть все шансы, что мы найдем свою.
Глава 34
Говорят, что у всех бывают моменты, которые меняют жизнь и заставляют вас видеть все в другом свете.
Я переживал один из таких моментов.
Николь стояла передо мной, глядя на меня с восхищением. Взгляд, от которого я напрягся, а сердце бешено заколотилось. Она выглядела как богиня, грациозная и соблазнительная, и я знал, что был одним из самых счастливых мужчин в мире.
— В горе и в радости, в болезни и здравии, — продолжала Николь свою клятву. И каждое ее слово только усиливало мою любовь к ней. — Отдаю тебе свое сердце, обещаю хранить верность, пока смерть не разлучит нас.
Одинокая слеза скатилась по ее щеке, а губы задрожали, и мне стало еще труднее побороть желание обнять и утешить ее. Я смахнул слезу с ее щеки, и Николь подалась вперед, отзываясь на мое прикосновение.
— Для меня большая честь объявить вас мужем и женой.
У меня сковало горло, когда я наклонился и прижался губами к ее губам.
— Вы можете поцеловать невесту, — продолжил регистратор с легкой усмешкой, и это вызвало радость на лицах некоторых гостей.
— Как же я тебя люблю, — прошептал я ей в губы. — И буду любить тебя вечно, детка.
— Не могу поверить, что мы женаты, — ответила Николь.
— Поверь в это, милая. Теперь ты навсегда моя, — добавил я с ухмылкой.
— Я всегда была твоей, — заверила она меня.
— После твоего возвращения я мечтала, чтобы ты нашел свое счастье.
Рядом со мной села моя мать, пока я наблюдал, как Николь танцует по кругу с Элли и Лиз, а Тори рядом с ней.
Я повернулся к ней, и она продолжила.
— Я не была уверена, что твое счастье это союз с Николь, но очень рада, что это так. Знаю, как сильно ты любил ее все эти годы. — Мать коснулась моей руки. — Вы двое созданы друг для друга.
— Это мои девочки, — сказал я ей. — Я вернулся домой с единственной целью, и ничто не могло меня остановить. Мне никто не нужен, кроме нее, мама. Я говорил тебе это много лет назад, и, хотя я уехал и мы отдалились друг от друга, ничего не поменялось.
Смех Тори разнесся по залу, и внутри у меня все запело от восторга.