— Прошу прощения за опоздание… — начал было журналист, но был безжалостно перебить мной:
— Достаточно проверить время, чтобы убедиться в отсутствии опоздания. Вы появились на две минуты раньше договорённости, я же — на пятнадцать, так что извиняться вам не в чем.
— В самом деле? — удивился Хвалёный гусь. — Да, действительно! Что ж, тогда и в самом деле начнём.
Выглядел он как самый обычный офисный клерк — серый костюм, белая рубашка, чёрные ботинки не самой первой свежести, аккуратная причёска и неброские очки в тонкой чёрной оправе. Разве что цвет волос — ярко-рыжий с редкими зелёными прядками, позволил бы отличить журналиста от тысяч таких же одинаковых серостей. При себе у него ничего, что вполне понятно — возможности для записи у него были не хуже моих с платиновым аккаунтом, к тому же он мог любой файл тут же конвертировать на физический носитель.
— Какие чувства вы испытали, проснувшись в игре? — спросил Хвалёный гусь, поправив очки. — Вы ведь очень много лет провели в коме, практически умерев телом, это наверняка не могло не сказаться на восприятии.
— Первым чувством было смятение, — задумавшись на пару секунд, ответил я. — Последнее, что удалось вспомнить — как автобус падает с обрыва, а потом сразу белая комната, ангел, сообщение об оцифровке, сорок семь лет комы… Благо, мне дали время подготовиться и войти в Бесконечный мир не зелёным нубом, а с определённой концепцией развития.
— Получается, вы с самого начала знали, по какому пойдёте пути и что на нём получите?
— Если вы про путь, пошедший по… швам, то да, там я знал, что хочу и как это получить. Увы, вмешалась неизвестно что и по полупроцентному шансу меня выбросило среди леса. Дешёвый камень и легко собираемая гномья армия закончились, так и не начавшись. Мне пришлось иметь дело с редкими деревеньками беженцев, разбойниками, дятлами, волками, крысами и неслабым демоническим выходом в практически разрушенном гномо-людском городе.
— И со всем этим вы справились? — уточнил Хвалёный гусь.
— Пришлось. Жить среди подобных угроз и постоянно опасаться за… сохранность своей власти, скажем так, мне совсем не хотелось.
Чуть не сказал «безопасность семьи», вовремя нашёл, чем заменить. Уверен, это интервью прочтут многие, кто-то даже захочет стать победителем локальной знаменитости, то есть меня, и давать им болевую точку, на которую так удобно нажимать, совсем не хочется. Пусть лучше думают, что мне дорога власть, в Асхане едва ли не каждый первый такой.
— А как вы отнеслись к своему положению? — не заметив заминки, либо сделав вид, что не заметил, продолжил спрашивать журналист. — Для вас же все эти года без сознания наверняка прошли куда быстрее реального времени, вы жили своей жизнью, учились, насколько мне удалось узнать, а тут совершенно другая обстановка и известие о прошедших годах.
— Знаете, стоически отнёсся. В первые пару мгновений стало страшно, по-настоящему страшно, но я сумел взять себя в руки. Мне до сих пор бывает страшно подумать, сколько всего я пролежал в этой злосчастной коме, приходится загонять эти мысли как можно глубже. Лучше всего с этим справляется работа. Так что до конца с мысль о своей новой жизнью я ещё свыкся, но и ежесекундно плакать и рвать на себе всё, что можно, не тянет.
— Вы сказали про работу… Эта такая защитная реакция на непривычный окружающий мир или отражение неистового желания достичь поставленной цели?
— Не сказал бы, что этот мир такой уж непривычный. Всё же фантазии мимо меня никогда не ходило, я книжки читал и фильмы смотрел, и в игры играл, даже своё представлять пробовал, в основном на основе античного периода истории…
— Почему именно античного?
— Не могу обоснованно ответить на этот вопрос, просто люблю это… Хотя нет, наверное могу. Папе как-то подарили толстенный том по культуре досредневековых околоевропейских территорий, мне тогда лет восемь было… ну да, как раз под Новый Год и подарили, я во второй класс ходил… и этот том просто захватил меня. Шемеры, египтяне, финикийцы, греки, римляне… а в соединении с магией это же вообще радость для глаз и услада для мозга! До сих пор люблю такое больше всех прочих сеттингов, жаль, чего-то интересного по этой теме мало сделано.