— У вас не получится нас рассорить, — отчётливо сказал я. — На каждую попытку будут предприняты контрмеры.
Где-то бумкнуло, потом затрещало, а спустя ещё пару секунд из-под земли выползло странное создание, похожее на крота, но совсем без морды. Буквально, шея заканчивалась ровным срезом, покрытым тёмно-розовой кожей, с практически горизонтальным разрезом в нижней части, видимо, обозначающем рот. В лапах странного крота материализовалась маска из чёрного материала, похожего на находимые плиточки с узором, но без единого узора. А вот правый глаз оказался прищурен, да и губы сжались максимально плотно, что вряд ли обычно. Возможно, каждая из искомых Масок будет разная, но это ещё надо проверить.
Существо протянуло мне маску, я взял её и в тот же момент мы все снова переместились к осьминогу. Тот осмотрел нас внимательно, даже слегка прищурив свои огромные глаза, после чего сказал:
— Вы догада-а-ались до усло-о-овия получе-е-ения ма-а-аски. Поздравляю. Положи-и-ите ма-а-ску на постаме-е-ент и идите да-а-альше, я откро-о-ою вам второ-о-ой путь.
И в самом деле, на самом краю обрывистого берега появилась невысокая цилиндрическая тумбочка, на плоскую вершину которой я и положил маску. Впрочем, уверенности, что эта маска должна быть на этом постаменте у меня не было, потому что на стенке золотыми буквами кто-то написал «Совместность», а маску эту мы получили, едва не поругавшись.
«Ты уверен, что данная надпись значит именно способ получения, Старший?»
Совсем нет, Ярик, у меня много вариантов. Я ищу подвох абсолютно во всём здесь, очень уж мне не понравилась фраза магистра про удачу, которая может и не понадобиться.
«Воля твоя, звучало и в самом деле странно. Надеюсь, нам не придётся отражать атаки толпы, численностью схожих с позавчерашними нежитевскими».
А уж я-то как на это надеюсь…
— Пу-у-уть ко второй ма-а-аске откры-ы-ыт, — протянул меж тем осьминог.
Справа от него, прямо напротив первого пути, появилась канатная дорога, так же уходящая вверх, за облака. Щупальце снова скрылось в тумане, нам ничего не оставалось, как снова пойти искать маску.
Первая половина канатно-дощатого подъёма, держащаяся непонятно за что — опорные канаты буквально висели в воздухе без какой-либо поддержки — прошла спокойно. Ступеньки из тонких дорожек выдерживали всех, даже казунта с его немалым весом. Лучше всех было феям, обе спокойно летали и осматривали едва ли не каждый миллиметр конструкции, трогая каждый канат и каждую ступеньку. Касалось, что от этого тропа вздрагивала и принимались раскачиваться, доставляет ещё больше неудобств, но найденные сокровища с лихвой компенсировали всё.
Во-первых, под каждой досочкой нашлось по несколько красных недоогранённых камушков. Их количество почему-то наводили на мысли об использовании в качестве денег, только вот ни одного магазина пока встречено не было. Возможно, они будут дальше, а возможно и нет и я вообще ошибаюсь на счёт этих камушков.
Во-вторых, в переплетениях канатов Обигдия и Улистапия нашли две шкатулки. В первой лежало кольцо, усиливающее умения, связанные с огнём, на двадцать процентов хоть магические, хоть дальнобойные, хоть рукопашные во всех смыслах этого слова. Кольцо Жаркого Пламени тут же ушло Турсипху. Кому ещё, если не Огненному Казунту? Да, можно было отдать его Огненному жрецу, но казунт герой, а вот гном простой юнит, такие артефакты ему будут бесполезны, разве что как красивое украшение сойдёт.
Вторая шкатулка одарила Свитком Усиления Крафта. С помощью него любое крафтовое изделие можно было улучшить посторонним ингредиентом или компонентом, впрочем, чаще всего с необъяснимыми последствиями. Использовались такие свитки всегда осторожно и после тщательного обдумывания. Точнее будет сказать, если игрок хотел адекватный результат, он сначала обдумывал, как совмещаются компоненты, и только потом применял. Только таких было от силы пятая часть, а то и того меньше. СУКи выпадали достаточно часто, а потому возможность экспериментов была у многих. Результатами эти многие делились крайне Охотно, а потому на форуме был целый раздел, посвящённый тому, как не надо. Обратный раздел тоже имелся, но на хардкор-форуме, каждый рецепт из него обязательно покупался, причём далеко не символическую плату. Ещё одна возможность заработать, в том числе и полезных очков.
Я собирался использовать свиток для усиления «Огненного жара». Зря, что ли, динки производят убус? Вовсе нет, совсем не зря, и хорошо, что возможность продемонстрировать это пришла раньше, чем я думал.