Кэти скромно поднялась на сцену под неутихающие аплодисменты зрителей, и Джеймс дал ей микрофон. Он поцеловал её по-дружески в щёку и шёпотом произнес:
— Смелее, не бойся их! Я с тобой и сегодня ты хозяйка вечера!
После этих слов страх покинул её. Она знала, что с ней рядом он и сколь ни была бы многочисленна толпа, она рукоплещет ей. Стало быть, не было повода бояться.
Кэти подняла микрофон и растроганным голосом заговорила:
— Дорогие друзья, я очень благодарна вам за то, что вы так высоко оценили моё сочинение! Этот концерт стал самым неожиданным для меня событием, и теперь я понимаю, что я должна работать ещё больше, чтобы радовать вас своим творчеством. Этот день останется в моей памяти на всю жизнь! Я очень благодарна Джимми Диккер и коллективу Чикагского симфонического оркестра за столь великолепное исполнение моего произведения!
Закончив свою короткую речь, Кэти повернулась к любимому и несколько секунд просто смотрела на него. Он заметил, что на глазах девушки появились капли слёз. То были слезы невыразимой радости.
Сделав небольшую паузу, она, продолжая смотреть на него, почти неслышно произнесла:
— Спасибо тебе…
Глава 13
Джеймс вернулся в гостиницу поздно ночью. После концерта Фрэнк вместе со всем семейством Свитов направились в кабинет, отведённый почётному артисту, и, застав его уже переодетым, предложили ему провести вместе вечер, поужинав в одном из чикагских ресторанов. Отказаться от возможности побыть немного с Кэти и пообщаться с ней он не мог и с радостью принял приглашение. Через час, раздав автографы фанатам и ответив на вопросы представителей СМИ, он отправился вместе с Свитами и другом в ресторан.
Нетрудно догадаться, что весь вечер разговор шёл о концерте и представленной публике музыке Кэти. Больше всех говорил Альфред. Его распирало от гордости за достижения дочери, и, подняв бокал красного сухого Château Margaux, он произнёс первый тост за неё. Все, кроме Оливии, дружно поддержали Альфреда. Теперь она ясно понимала, что ловить ей нечего и Джеймс проявляет открытый интерес к её младшей сестре. Загадкой для неё по-прежнему оставалось то, каким же образом Кэти удалось так быстро завладеть сердцем этого мужчины. Весь вечер она молчала и лишь изучала его поведение и поведение сестры. Сомнений быть не могло, между ними что-то есть. Подобные предположения были и у Мэриан, но ей казалось, что это просто увлечение её дочери, а Джеймс лишь подыгрывает ей, чтобы поддерживать хорошие отношения со всей семьёй. Альфред же ни о чём подобном не думал. Он продолжал верить, что между Джеймсом и его младшей дочерью существует только дружеская связь и Джеймс, видя талант Кэти, охотно помогает ей продвигать свои сочинения в музыкальном мире, за что продюсер был ему безмерно благодарен.
Не переставая, он рассказывал, как упорно его дочь работала над музыкальными сочинениями. Теперь он уже не сомневался, что её композиции должны прозвучать в мюзикле. А Джеймс, в свою очередь, согласившись, лишь усилил эту уверенность.
— Я закончил работу над альбомом, — отбросив весёлый тон, деловито заговорил он, постоянно поглядывая на возлюбленную, — и могу без проблем приступить к мюзиклу.
— Замечательно! Мне кажется, Вам обязательно нужно работать в паре с Кэти. Вдвоём у вас получилось создать потрясающую музыку, — предложил отец.
— Полностью согласен! — одарив девушку милой улыбкой, поддержал идею музыкант. — Но, скорее всего, мне придётся вернуться в Швейцарию или найти в США подходящее место, чтобы писать. Знаете, Нью-Йорк очень многолюден, а мне нужны умиротворение и гармония с природой. Для того чтобы воплощать в жизнь свои замыслы, для меня нет лучше места, чем Западная Швейцария.
Кэти с неприятным удивлением посмотрела на любимого, и в её глазах заиграли горькие нотки разочарования. Она опустила голову и выпила вина. «Он снова меня покинет!» — была её первая мысль, когда она услышала, что Джеймс хочет вернуться в Европу. Теперь её желание быть с ним, наслаждаться им постоянно возрастало. Он становился недоступным для неё, и это обстоятельство пробуждало всё большую тягу к нему. Если бы они с Джеймсом сейчас были наедине, она бы, не медля ни секунды, отдалась ему, не сопротивляясь его воле. Таким сильным было притяжение к этому мужчине, настолько неотразимому и сексуальному.
Много раз она представляла себе, как между ними произойдёт первый сексуальный контакт. Как его губы будут ласкать её тело, впитывая в себя его вкус, а его сильные руки крепко обхватят её стан и прижмут к себе. А когда он проникнет в неё, их глаза встретятся, и она наконец познает, что значит слиться с мужчиной своей мечты. Эти мысли будоражили девушку, и она выпила ещё вина. Через минуту она почувствовала лёгкое опьянение.