— Буду очень рад, если Ваша семья найдёт возможность погостить у меня в Монтрё, — сказал Джеймс, обращаясь к Альфреду. — Уверяю Вас, Вы по-настоящему отдохнёте в тех местах. — Тут он сделал паузу и обратился к своей возлюбленной: — Я бы очень хотел, чтобы ты, Кэти, увидела швейцарские красоты. Не сомневаюсь, они вдохновят тебя так же, как и меня в своё время.
— Мы обязательно Вас навестим, Джеймс, — с хорошо скрываемой злобой вставила Оливия. — Кэти у нас такая беззащитная. Кто-то должен охранять её. Того и гляди, Ваши красоты вскружат ей голову и она тут же натворит глупостей. Ей ни в коем случае нельзя ехать в Швейцарию одной!
— Меньше всего я ожидаю глупостей от твоей сестры. Чего не могу сказать о других самовлюблённых особах женского пола. Но если ты составишь компанию Кэти, я буду только рад. В моём доме найдётся место для всех, — спокойно ответил музыкант и выпил вина.
Они с Фрэнком ещё около двух часов провели время в компании Свитов и, договорившись на следующий день вместе лететь в Нью-Йорк, отправились в гостиницы. Несмотря на то что Джеймс отыграл двухчасовой концерт, он нисколько не устал. Напротив, он чувствовал прилив сил. Этот вечер ещё больше сблизил его с Кэти, и он, не переставая, вспоминал, как мило она поблагодарила его на сцене, каким взглядом смотрела на него в ресторане, как скромно она себя вела весь вечер, зная, что стала главной героиней дня.
Перебирая в уме все возможные эпитеты, которыми можно было бы воспеть её достоинства, он поднялся к себе и не спеша открыл дверь. В роскошном номере, окна которого выходили на высотные здания Ниэр-Севера, находилось несколько комнат, а в самой большой стоял рояль. Это было обязательное требование его помощников при бронировании номеров отелей.
Не собираясь ложиться спать, Джеймс решил немного поработать. Энергия била фонтаном, и, понадеявшись, что такой эмоциональный заряд поможет ему сочинить что-нибудь интересное, он зажёг свечи, стоявшие повсюду, и сел за рояль. Он играл несколько минут, пока не услышал еле слышный стук в дверь. Сначала он подумал, что это ему послышалось, но когда он снова принялся за игру, стуки повторились. «Наверное, Фрэнк хочет о чём-нибудь поговорить, но почему бы тогда не позвонить по телефону?»
Музыкант нехотя встал и прошёл через огромную комнату к двери. Он был почти уверен, что компаньон хотел передать ему что-то такое, что, возможно, он не мог сказать за ужином при Свитах, а потом просто забыл и вспомнил только перед сном. Но в его сердце жило также очень слабое предчувствие, что это мог быть и не его компаньон. Когда он направлялся к двери, в его голове промелькнула мысль, что Кэти сама приехала к нему в номер. Она знала, где остановился любимый, и без проблем могла навестить его в гостинице. Джеймс, не спрашивая, кто его беспокоит, открыл дверь. Словно заколдованный от удивления при виде ночной гостьи, он не мог сказать ни слова.
— Ты пригласишь меня к себе? — негромко спросила нежданная посетительница.
Не поприветствовав её, он шире открыл дверь, пропуская девушку в освещённую светом восковых свечей комнату. На ней было надето чёрное обтягивающее платье, изящно подчёркивающее грациозную фигуру, а туфли на высоком каблуке придавали ей ещё большую привлекательность. Она села на диван, положив одну ногу на другую.
— Ты не предложишь мне выпить? — даже не спрашивая, а приказывая, задала вопрос девушка.
— Что ты делаешь в Чикаго, Жаклин? — наконец придя в чувство после столь необычной встречи, спросил Джеймс.
— Решила навестить тебя, дорогой. Уж и не помню, когда ты последний раз со мной разговаривал.
В её голосе не было ни капли нежности, а только сухая констатация факта и нескрываемая обида.
Ничего не ответив на эту реплику, Джеймс подошёл к бару и достал бутылку виски. Сначала он сам сделал несколько глотков, чтобы собраться с мыслями перед непростым разговором, а потом протянул второй стакан девушке. Меньше всего он ожидал такого окончания столь знаменательного дня. Он даже не думал о том, откуда Жаклин узнала, в какой гостинице он остановился... да и вообще что она делает в это время в его номере? Он думал только об одном, как правильно и не слишком болезненно для Жаклин расстаться с ней. То, что между ними больше не может быть ничего, Джеймс понимал предельно ясно. Однако ситуация была непростая, и врать в подобных случаях он не умел, более того, не считал нужным.