Натэлла стала злой и раздражительной. Где взять малыша, Эдгар не знал. Приютов и детских домов не было, потому что детей никто не бросал. Дети у них ценились на вес золота.
Однажды, сидя в кафе за чашкой кофе, Эдгар услышал разговор двух дам.
— Милена, мне одна знакомая рассказывала, как можно получить ребенка, — женщина с черными распущенными волосами наклонилась к своей подруге.
— За деньги?
— Конечно, придется заплатить немалые деньги. Кто ж будет выполнять работу бесплатно? Но зато у тебя будет свой малыш.
Другая дамочка мечтательно улыбнулась:
— Вопрос не в деньгах. Мы с Рэмом готовы любую сумму заплатить. А интересно, откуда они берут детей?
— Говорят, похищают в параллельном мире. Не помню, как он называется. Это у нас перестали рождаться дети. А все от того, что браки у нас заключают практически между родственниками, хотя законом это уже запрещено.
Эдгар даже не удивился, только промелькнула мысль: «Как это я сам до этого не додумался?» Теперь мужчина не торопился уходить. Его заинтересовало то, что он услышал. Интересно, где и кто выполняет такие заказы.
— Милена, представляешь, ходят слухи, что в том мире у некоторых пар рождаются по несколько детей за один раз. И по два, и по три ребенка, — женщины вздохнули.
— Счастливые! Лэйла, а ты раздобыла адрес той ведьмы, к которой нужно обратиться?
Эдгар напряг свой слух до предела.
— Нет, я адрес не знаю. Но я знаю, где она живет. При въезде в город надо свернуть налево и ехать до самого леса. Там на отшибе и стоит ее дом. Ты его сразу узнаешь. Высокий, двухэтажный. Ворота кованые. Нынче ведьмы живут хорошо, не бедствуют.
Больше мужчина не задерживался в этом месте. Он представил себе младенца и радостное лицо своей жены. Эдгар сразу же поехал по указанному адресу. Да, эта дамочка очень точно описала жилище ведьмы. Найти его не составило труда. У ворот его встретил охранник. Это был мужчина с хмурым лицом: «Что надо?»
— Я к вашей госпоже по очень деликатному вопросу.
— Госпожа Ильванна сейчас вас примет, — даже охранник понимал, что если вопрос деликатный, то будет прибавка к жалованью. Так было уже не раз. — Ждите.
Эдгар остался во дворе. Оригинальный дизайн участка привлекал внимание. Вымощенная плитка от ворот до самого крыльца сверкала белизной. По бокам росли высокие хвойные деревья. У небольшого фонтана находилась беседка, увитая плющом. Он так засмотрелся, что не услышал, как открылась дверь.
Тот же человек проводил его в большую комнату. Видимо, это был кабинет. Огромные окна были закрыты плотными бордовыми шторами. Свет в комнату не проникал, но она была освещена свечами, которые стояли на столе. Огненные блики от трех свечей играли в большом хрустальном шаре. Их мерцание было и в глазах ведьмы. Она внимательно смотрела на посетителя, стараясь понять, с какой целью он нанес ей визит. Эдгар стоял молча, ожидая вопроса.
А она ни о чем не спрашивала. Перед ней был богатый мужчина, в белой рубахе и галстуке. Кольцо на его пальце свидетельствовало о том, что он женат. «Интересно. Такие люди просто так к таким, как я, в гости не ходят», — проведя, словно невзначай, одним пальцем по хрустальному шару, она уже знала, по какому вопросу он явился.
— По чьей рекомендации пришел? — ведьма ни с кем не церемонилась. И его величать не собиралась. Это ему она нужна, а не он ей.
— Нет у меня рекомендаций никаких, — Эдгар даже растерялся.
— Тогда нам и не о чем разговаривать.
— Но… — Мужчина не нашел слов, чтобы изложить свою просьбу. Он повернулся и, опустив плечи, пошел к двери.
Ильванна долго смотрела ему в спину. Что-то заставило ее еще раз заглянуть в хрустальный шар. Она увидела женщину с двумя маленькими рыженькими девочками. Им было ровно по году. Как на экране, перед ведьмой промелькнула вся жизнь этой женщины. Развод с мужем. Вечная нехватка денег. На ее взгляд, безрадостная жизнь. Кто это придумал там у них такие законы, чтоб дети после развода оставались с матерью? Как она сможет прокормить сразу двоих детей? То ли дело у них, в Террии. Дети всегда оставались с отцом. Он работал, мог содержать и дать образование ребенку. Мужчина — главный в семье. Да и разводов в их мире не было практически. «Интересно, что из этого выйдет?» — ведьма передумала и окликнула посетителя:
— Стой! Шесть миллионов терринов. И у тебя будет дочь. Согласен?