Он беспомощно ковылял, широко расставляя лапы, но далеко не отлучался, словно что-то держало его возле этого места. Подойдя поближе, Ася увидела увидела девушку, которая лежала в луже крови. Малыш подполз к ней и потыкал розовым носиком в руку: "Вставай, ну, что же ты лежишь!" Попытавшись нащупать пульс, Ася положила руку ей на шею, и картинки произошедшей трагедии замелькали перед глазами. Это была девушка-тигрица, которая, прежде чем умереть, родила ребенка. Да, это был ее малыш. Но видимо, испугавшись, он обратился. Он смотрел на Асю своими огромными глазами, словно умолял о помощи.
Ася взяла его на руки и прижала к себе. Тотчас он превратился в ребеночка. Ася растерялась. Он был голенький, размахивал ручками и ножками, но не плакал. Ася сначала пришла в замешательство: "Что же делать? Где взять хоть что-нибудь, чтоб завернуть его?". Потом решительно сняла юбку, которую дал ей Эйрис, запеленала малыша и побежала к лагерю.
Евгений с волнением посматривал в сторону леса. Когда Ася показалась среди деревьев, он побежал ей навстречу. Скрывать малыша Ася не посчитала нужным.
Эйрис с удивлением смотрел на новорожденного:
— Это наследник Альфы стаи Тигров. Я слышал, как недавно говорили, что похитили его пару. Он ищет ее и его. У него очень много людей. Скоро они нападут на наш след. А могут и другие искать. Его враги.
— Не волнуйся, Эйрис, пока он с нами, мы в обиду его не дадим. Чем же его накормить? Он же, наверное, голоден, — Ася растерянно посмотрела на мужчин.
— Это не проблема, — Эйрик пошел ко второй повозке, а вернулся с бутылочкой, наполненной молоком. Он с тоской смотрел на чужого малыша, а лицо его было чернее тучи.
Прижав малыша к груди, девушка поднесла к его ротику бутылочку с молоком. Глаза девушки светились особым огнем. В ней проснулся древний, как сама жизнь, инстинкт материнства. Евгений любовался прекрасным лицом жены. Мысли у них были одинаковые. Ребенок.
Продолжение следует.
Глава 37. Громким криком он заявил о себе
Затушив костер и собрав сухие ветки для новых путешественников, сложили их в центре поляны и выехали на дорогу, которая уже была вымощена камнями средней величины. Евгений сделал вывод, что город уже близко.
Под унылый скрип колес Ася дремала. Вместо Эйриса на козлах сидел Евгений, а хозяин отправился отдохнуть во вторую повозку.
Перед самым вечером путешественников остановила группа подъехавших всадников. Лошади у них были упитанные. Остановившись по требованию, Ася и Евгений наблюдали, как один из всадников спрыгнул с лошади и направился в их сторону. По манере его поведения было ясно, что он здесь за главного. Подойдя ближе, мужчина, пригладил бороду и роскошные усы, а затем поздоровался:
— Доброго вам пути, уважаемые. Куда направляетесь?
Испуганный Эйрис вышел вперед:
— В город едем к лекарю. Жена моя четвертый день не может разродиться. Возможно, он ей поможет, — и он показал рукой в сторону второй повозки. Мужчина подошел и отодвинул в сторону покрывало, которое закрывало вход. Посмотрев на женщину с огромным животом, лежащую на соломе, он вернулся обратно:
— А ничего странного не наблюдали? Может, встречали кого по дороге с новорожденным младенцем?
Получив отрицательный ответ, этот человек запрыгнул на лошадь:
— Советую не путешествовать ночью. Для вашей же безопасности, — и всадники, сорвавшись с места, ускакали так же внезапно, как и появились.
Выдохнув с облегчением, все посмотрели друг на друга:
— А где малыш, Ася? — Евгений был удивлен не меньше Эйриса, что тот даже не заплакал.
— В рюкзаке. Это с виду он только маленький, а вообще-то, он очень даже вместительный. Я еще раньше поколдовала над ним. Нужно же мне взять с собой все необходимое, — Анастасия замолчала, поняв, что проговорилась.
Эйрис, сообразив, что перед ним настоящая ведьма, не долго думая, упал на колени и взмолился:
— Госпожа ведьма, помогите. Не дайте умереть моей жене и ребеночку. Это наш первенец. Мы его ждали двадцать лет.
— Что ж вы раньше молчали. Езжайте в лес, где есть стоянка, — Ася задумалась. — Роды приближаются, я чувствую это.
В опускавшихся на землю сумерках они проехали по скрытой среди деревьев дороге и оказались у небольшого озера. Пока мужчины разгружались, Ася побежала к озеру, обрадовавшись возможности смыть с себя дорожную пыль. Войдя в воду по колено, девушка подоткнула подол длинной юбки и стала умываться. Особенно тщательно она мыла руки. Евгений, оглянувшись, залюбовался собственной женой: "Надо увести Аську сегодня в чащу на свидание".
Вернувшись и разведя огонь, Ася уже командовала:
— Эйрис, доставай котел побольше. А ты, Женя, воды принеси да веток нарежь, ложе смастери. Ты это умеешь. Как зовут твою жену, Эйрис?
— Айрина.
Ася залезла в повозку и ласково заговорила с измученной женщиной:
— Айрина, давай выбираться отсюда. Пора тебе уже рожать, дорогая.
Отодвинув покрывало в сторону, у костра появилась симпатичная женщина с черными спутанными волосами. Охая на каждом шагу, она держалась за живот и еле передвигала ноги. Было ей лет тридцать пять на вид. В больших голубых глазах застыли слезы. Ей было не только страшно, но и стыдно перед незнакомыми людьми, но деваться было некуда. Присев на принесенные Евгением ветки с огромными листьями, она хотела заплакать, но из ее горла вырвался громкий крик. Начались схватки.
Ася, конечно же, не была специалистом в медицине, но как ведьма, она чувствовала и знала, что нужно делать. Она положила свои руки на живот роженицы, сосредоточилась и прислушалась к своим ощущениям.
Евгений принюхался. Его лицо просветлело:
— Будет мальчик, — Ася кивнула, подтверждая его слова. Затем, помогая ребеночку развернуться в утробе матери руками, ведьма стала читать заклинания, чтобы обезболить сам процесс родов.
Через полчаса раздался громкий крик ребенка. Он так всему миру заявил о себе: "Я пришел! Принимайте меня!" Пришлось Евгению взять на руки малыша, потому что новоиспеченный отец из-за слез ничего не видел перед собой. Они вдвоем с Эйрисом искупали младенца в небольшом тазу с теплой водой, кое-как завернули в полотенце. Затем дрожа от страха, чтоб ничего не повредить, с трудом одели в костюмчик, связанный заботливыми руками матери. Шапочка смотрелась идеально на маленькой головке. Малыш стал похож на маленького гномика. Уложили в импровизированный гамак, подвешенный к специально сделанной треноге из толстых веток.