Пить… одну каплю…
Януш держал его голову на коленях, молча глядя на бледное лицо. Вдруг он почувствовал, что кто-то прикоснулся к его плечу. Януш обернулся и увидел старика в очках.
Пан Януш, — старик шептал ему в самое ухо, — пан Януш, остерегайтесь пана Войтковского. Это бандит, взломщик, его боится вся Варшава. Вы слышите, пан Януш?
Януш кивнул головой:
Хорошо, отец.
Андрей опять попросил:
Януш, все горит… Несколько капель…
Лязгнул замок, дверь приоткрылась, Дзюба наполовину просунул свое тело в камеру и позвал:
Пан Войтковский!
В руках у него были сверток с едой, бутылка молока и кружка воды.
Пан Войтковский, я все принес. Это так трудно было достать. — Он воровато оглянулся в коридор и пояснил: — Если начальство узнает… Вы понимаете, пан Войтковский? Это только для вас.
Бандит взял сверток, молоко, воду и коротко бросил:
Кши, шкура! Пся крев!
Десятки жадных глаз смотрели на Войтковского. Он был обладателем несметных богатств, он был сейчас богаче миллионера. Он был почти богом. В кружке много глотков воды, в свертке (пан Войтковский развернул сверток, и все увидели булку хлеба и кусок колбасы) — целое богатство. Хотелось отвернуться, не видеть этого богатства, но отвернуться было невозможно. В руках у пана Войтковского была сила, притягивающая, как магнит.
В камере наступила тишина. Слышно было, как тяжело дышит русский летчик. Потом к бандиту подошел его соратник Очкарь. Под грязной кожей судорожно ходил кадык: Очкарь, как и все, глотал тягучую слюну.
— Пан Войтковский, — попросил он, — хоть глоток… И шматок хлеба…
Широким плечом Войтковский оттолкнул Очкаря и медленно пошел в дальний угол камеры, где лежал Андрей. Януш вопросительно посмотрел на бандита.
Бери! — Пан Войтковский бросил сверток на пол, протянул Янушу молоко и кружку с водой.
Очкарь ахнул:
Пан Войтковский!
Бандит облизал потрескавшиеся губы, зло взглянул на Очкаря.
Эти люди еще нужны будут нашей Польше, — хрипло проговорил он. — Мы с тобой мразь, Очкарь. Дерьмо. Понял? Подохнем, и все будет так же. А такие люди, как они…
Больше пан Войтковский ничего не сказал. Он снова облизал губы и пошел прочь.
— Пан Войтковский! — Старик в очках схватил руку бандита, пытаясь пожать ее. — Я думал…
Войтковский отдернул руку, сказал:
Пан Войтковский — не какая-нибудь фашистская падаль…
Глава шестая
Полк стоял недалеко от Ростова. Все чаще и чаще прибывала новая материальная часть на смену стареньким «СБ». Кроме новых отечественных самолетов, полк получал английские и американские машины. «Боинги», «бостоны» стояли рядом с мощными красавцами «ПЕ-2».
Механик Костя Панарин подошел к Нечмиреву и сказал:
Командир, завтра будут посылать за «пешками».
Кого, не знаешь?
Еще не решили.
Ни Нечмирев, ни Райтман не сомневались, что если Панарин говорит об этом, то так и будет: завтра несколько счастливчиков отправятся за новыми машинами. Каким путем механики узнавали эти новости, никто не знал. Но они никогда не ошибались. Все же Василий спросил:
Может, вранье? Ты откуда знаешь?
Это точно, командир, — твердо ответил Панарин,
В это время связной крикнул:
Лейтенанта Нечмирева к командиру полка!
Вася поправил пояс на комбинезоне, посмотрел на Яшу и сказал:
А вдруг…
Тот понял: Нечмирев надеется, что ему предложат лететь за самолетами. Он взял его за руку и проговорил:
Вася, ты мне друг? Может быть, там забыли, что есть такой летчик Яша Райтман. Просто забыли. Скажешь, так не бывает? Вася, ты должен напомнить. Ну, иди…
Командир полка Барилов и комиссар Ардатов сидели рядом, курили, тихо о чем-то разговаривали. Вася спустился в землянку и доложил:
Лейтенант Нечмирев прибыл по вашему приказанию!
Комиссар подвинулся и негромко, как-то по-домашнему предложил:
Садись, Василий.
Нечмирев стоял, нерешительно поглядывая то на комиссара, то на командира полка.
Садись, садись, — сказал командир полка. — Не стесняйся. Мы пригласили тебя, так сказать, по личному вопросу.
Немного разочарованный (видимо, личный вопрос не был связан с посылкой за самолетами), Вася снял фуражку и сел. Подполковник Ардатов спросил:
Вы, кажется, с Райтманом учились в одной эскадрилье? Даже в одном отряде? Кури. — Он придвинул Васе папиросы. — Давно вы с ним стали друзьями?
С Яшей? — Вася посмотрел на комиссара. — Мне кажется, знаю его с самого детства. Яша… — Нечмирев тепло улыбнулся, вспомнив напутствие своего друга: «Может быть, там забыли, что есть такой летчик Яша Райтман. Напомни…» — А почему вы о нем спрашиваете, товарищ комиссар?