В этот момент она готова была пообещать что угодно, лишь бы Алекс поскорее убрался, и едва сдержала нервную дрожь, когда тёплые сухие губы напоследок коснулись щеки. А стоило тому отойти, судорожно всхлипнула, сжав онемевшими пальцами салфетку с наспех начёрканным адресом. Но прежде чем Робби успела разорвать тонкую бумагу на мелкие клочки, та оказалась бесцеремонно выдернута из рук. Ну а затем Дэйв задал вопрос, который окончательно выбил из колеи.
— Как давно ты знакома с Алваресом?
Робби не знала, чего испугалась больше — севшего до хриплого рыка голоса или полного неподдельной ярости взгляда. Ошарашенно моргнув, она уже хотела в очередной раз послать ненормального детектива, но запоздало поняла, что тот назвал фамилию Алекса.
— Почему ты спрашиваешь?
— Почему?! — взревел Дэйв и тут же перешёл на громкий шёпот. — Может, потому что минуту назад ты мило общалась с самым известным мошенником западного побережья?!
— О… — только и смогла выдохнуть Робби.
Заметив её замешательство, Дэвид раздражённо поморщился.
— Кражи в особо крупных размерах, подделка документов и ещё очень много всего! Хочешь сказать, ты не знала?
— Догадывалась.
Робби не видела смысла врать. Какая разница? Ведь что бы она сейчас ни сказала, в глазах Дэйва ей уже никогда не отмыться от клейма уголовницы.
— И? — продолжил допрос не удовлетворившийся односложным ответом следователь.
— И в семнадцать лет мне было плевать, каким образом Алекс зарабатывал на жизнь… — честно призналась Робби. — Знаю, о чём ты думаешь, но моя судимость не связана с его незаконной деятельностью. И, вообще, почему он до сих пор не в тюрьме?
— Все улики против Алвареса косвенные. Засранец знает своё дело и исполнителей подбирает соответствующих… — Дэвид тяжело вздохнул, откинулся на спинку стула и принялся барабанить пальцами по столу, задумчиво поглядывая на совершенно разбитую спутницу.
Вряд ли он поверил на слово, но, по крайней мере, успокоился. Впрочем, через несколько проведённых в напряжённом молчании минут, за которые Робби успела отковырять с тарта все оставшиеся ягоды, Дэйв добил её окончательно.
— Мы должны пойти на вечеринку.
Вилка со звоном упала на столешницу, а у Робби не нашлось ни единого слова, чтобы описать степень своего негодования. Вот ведь сволочь!
— Нет, — отрезала она, желая раз и навсегда поставить точку в нелепом обсуждении. — Я не хочу. Даже не проси.
— Ты хоть понимаешь, какой это шанс? — Дэвид махнул зажатой между пальцами салфеткой. — Да за этот адрес любой коп мать родную продаст. Чёрт! За семь лет Алварес раскрыл десять агентов, три из которых теперь работают на него. Ещё никто не подбирался так близко!
Зажмурившись, Уэлч отрицательно замотала головой.
— Пожалуйста, Робби, — впервые назвал её по имени Дэвид. — Просто сходи со мной. Если что-то пойдёт не так, сразу же уедем.
Должно быть, она сошла с ума, но стоило лишь заглянуть в загоревшиеся почти мальчишеским азартом зелёные глаза, чтобы окончательно растерять всю решимость. Сдавшись, Робби устало вздохнула и подняла ладони в примирительном жесте. Она определённо об этом пожалеет…
Глава 6
Найти дом Алекса среди десятков однотипных вилл, которые расположились в элитном спальном районе недалеко от побережья, оказалось нетрудно. Судя по плотно занавешенным тёмным окнам, соседи либо предпочли сбежать, либо присоединились к сотрясавшему всю улицу празднику жизни. Другого объяснения, почему никто до сих пор не вызвал полицию, у Робби не было. Она не любила подобные вечеринки. Ни два года назад, ни тем более теперь, когда её бросало в дрожь при одной только мысли о толпе незнакомых, уже как пару часов потерявших связь с реальностью людей. Потому, едва выбравшись из такси, Робби сделала то, на что никогда не решилась бы в другой ситуации — взяла Дэйва за руку. Тот, впрочем, возражать не стал. Лишь удивлённо вскинул брови и, взглянув на их переплетённые пальцы, потянул за собой в душное нутро разрывавшейся от басов виллы.
В доме было шумно и очень жарко. Впрочем, ни теснота отведённой под танцпол гостиной, ни одуряющая смесь запахов пота и затхлого курева, ни пролитое под ноги пиво ничуть не смущали гостей Алекса. Окинув комнату обречённым взглядом, Робби тяжело вздохнула. Она бы и шага не сделала в сторону этой пьяной толпы, но была вынуждена пойти за Дэйвом.
— Лицо попроще, — раздался возле уха хриплый смешок, когда они добрались до единственного в комнате места, свободного от людей. — На вечеринках принято веселиться.