В ответ Робби отстранённо хмыкнула и, сложив на груди руки, огляделась по сторонам. В глаза тут же бросилась расположившаяся на диване пара. Лицо мужчины показалось смутно знакомым, и от запоздалого осознания, что здесь могут быть их общие с Алексом «друзья», настроение испортилось окончательно.
— Какой план? — поинтересовалась Робби, наблюдая, как Дэйв придирчиво разглядывал стол с напитками.
— Для начала осмотрюсь. — Наконец он остановил выбор на бутылке лёгкого пива, сделал глоток и внимательно посмотрел на неосознанно жавшуюся к стене Уэлч. — А тебе стоит расслабиться.
Внезапно на плечи Робби легла тяжёлая рука, лишив возможности рассказать мистеру главному следователю, куда тот может отправиться со своим очень ценным мнением.
— Я уже думал, ты не придёшь. — Алекс коротко коснулся губами скученных в неряшливый пучок пшеничных волос и с явным разочарованием посмотрел на Дэйва. — Мы не успели познакомиться. Алекс.
Зеленые глаза вспыхнули неприкрытым раздражением, но в следующий миг Дэвид легко улыбнулся и пожал Алваресу руку.
— Мэтт.
Пока мужчины мерили друг друга оценивающими взглядами, Робби смогла аккуратно избавиться от нежеланных объятий и отошла в сторону. В конце концов, свою роль она отыграла — дальше Дэйв прекрасно разберётся один. Задумавшись, Робби не сразу заметила, что Алекс ушёл. Впрочем, без компании Дэйв не остался. Роберта не успела сделать даже шага, как на детективе, не встретив ни капли сопротивления, повисли две полуголые девицы. И это неожиданно разозлило. Задохнувшись от возмущения, она брезгливо дёрнула плечом и отправилась на поиски уголка, где можно было бы переждать становившийся всё хуже вечер.
К удивлению Робби, самым тихим местом на территории виллы оказалась веранда. Слишком маленькая и скрытая от глаз высоким самшитом, она, очевидно, пришлась не по вкусу столпившимся у бассейна любителям шумных развлечений. Потому Робби без раздумий опустилась в плетёное кресло. Откинувшись на спинку, она устало прикрыла глаза и с наслаждением вдохнула прохладный солёный воздух. Жаль, приятное уединение оказалось недолгим.
— Так и знал, что найду тебя здесь.
Едва не застонав от разочарования, Робби запрокинула голову и посмотрела на остановившегося рядом Алекса. Тот широко улыбнулся и показал бутылку с яркой этикеткой.
— Джин-тоник? — Подмигнул он и беззлобно усмехнулся, заметив, как недоверчиво нахмурилась Робби. — Закрытый. Из моих личных запасов.
Чуть поколебавшись, Уэлч неуверенно кивнула. Довольный Алекс тем временем быстро занял соседнее кресло, сгрузил на стол напитки и два наполненных льдом пузатых стакана и уже через минуту протянул готовый коктейль.
— Как ты?
— Сносно. — Пожала плечами Робби и задумчиво качнула стакан.
В ответ Алекс молча кивнул и немного нервно потёр переносицу.
— Когда ты вышла?
— На прошлой неделе.
Шумно вздохнув, Алекс отставил бутылку и поднял на Робби виноватый взгляд.
— Не надо. — Жестом остановила его Роберта, не желая даже близко касаться темы прошлого.
Да и что Алварес мог сказать? Извиниться? Робби не собиралась прощать и не нуждалась в лживом раскаянии — то потеряло всякий смысл, когда в зале суда на неё надели наручники. Усмехнувшись собственным мыслям, Робби пригубила так кстати пришедшийся джин.
— Хорошо, — согласился Алекс. — Но помни, если вдруг тебе что-то понадобится… Я, кстати, планирую один проект. По твоей части.
— У меня уже есть работа. Спасибо, — вежливо отказалась Робби, догадываясь, что это может быть за «проект», и решила перевести тему. — Тебе не надоело? — Она посмотрела в сторону бассейна, где топлес, в окружении парней плескалась девушка, которая сопровождала Алекса в торговом центре. — Как-то не солидно.
Алварес был всего на пару лет младше Дэйва, однако продолжал устраивать пародии на худшие университетские вечеринки. Алкоголь, наркотики, секс и жадные до бесплатных развлечений люди, не способные ценить даже собственную жизнь… Впрочем, близкие друзья Алекса были немногим лучше.
— Это для них, не для меня, — отмахнулся он и развалился в кресле.
Робби иронично изогнула тонкую бровь.
— Поддерживаешь репутацию?
— Вроде того. — Загадочно ухмыльнулся Алекс и кивнул на бутылку. — Ещё?
Наверное, стоило отказаться, но окутавшее тело давно позабытое ощущение лёгкости оказалось слишком приятным. Дэйв ведь хотел, чтобы она расслабилась?
После второго бокала неожиданно нашлись общие темы для беседы, а после третьего в доме заиграла зажигательная сальса, и Алекс уговорил Робби пойти танцевать. Она не знала, зачем согласилась. Стоило лишь оказаться в окутанной клубами дыма гостиной, услышать музыку, и желание снова почувствовать себя живой заглушило все доводы рассудка. Робби и опомниться не успела, как под одобрительный мужской свист Алварес утянул её к центру танцпола. Бесформенная толстовка полетела куда-то в сторону, по плечам рассыпались длинные волосы, и вот Робби уже сама повела бедром, подхватив заданный Алексом ритм.