— Да здесь все за уши притянуто, — выдала свой вердикт девушка.
Бен досадливо усмехнулся.
— Много ты понимаешь в расследованиях.
— Нет, серьезно, — Рей даже не обиделась. — Везде должна быть своя логика, — в ней проснулся давно погребенный под тоннами проблем робототехник, — здесь ее нет. Как-будто чего-то не хватает… Того, чтобы все это связало воедино.
— Или кого-то… — Бен, кусая губы, потер подбородок. Они одновременно подняли друг на друга глаза. — Кого-то, кто убил адвоката и судью.
— И кто это может быть? — Рей сидела совсем близко, касаясь голым бедром его ноги.
— Вряд ли мы об этом когда-нибудь узнаем. — Хмыкнул Бен.
— Почему?! — Искренне возмутилась девушка.
— Потому через два дня я закрою дело из-за отсутствия улик.
— Но мы же… — У Рей даже руки опустились. Да как так?
— Я не могу приплести убийство Лора, хотя бы потому, что вообще не должен знать о подробностях дела Энакина. — Бен невозмутимо повел плечом.
— Зачем тогда все это? — изумилась Рей.
— Я должен был попытаться.
Девушка недовольно надулась, опустила голову, косясь на бумаги на столе.
— Эй, ты что, расстроилась? — Бен пододвинулся ближе.
— И часто такое бывает? Ну, то есть, тебя не мучает чувство незавершенности?
Мужчина задумчиво хмыкнул.
— Я научился с ним мириться. К тому же, мы ведь неплохо провели время? Как ты считаешь?
Рей кивнула, подняв глаза на мужчину, лицо которого находилось всего в нескольких дюймах от нее. Он смотрел на девушку со странной нежностью, которой она не замечала раньше. Желание поцеловать подернувшиеся беззлобной усмешкой губы родилось быстрее, чем Рей успела его осознать. Не было никакого романтичного момента, как в красивых мелодрамах, ей просто внезапно захотелось попробовать его на вкус, ощутить прикосновение его кожи, и она потянулась вперед. Прижалась к губам, слишком быстро, клюнула скорее, сразу отстранилась и встретилась с опешившим взглядом мужчины, который так и сидел, ни разу не шевельнувшись. И Рей вдруг ощутила себя полной дурой, подумала, что, если не было на самом деле никаких особенных взглядов и прикосновений, и она все придумала? Что, если она все не так поняла, и Бен просто поддержал ее, по-дружески, или хуже того, потому что чувствовал вину? А она, глупая, наивная девчонка, взяла и набросилась… Рей пискнула невнятное извинение, вскочила с дивана и понеслась прочь из гостиной. Далеко, правда, не убежала. Бен догнал ее через пару метров и дернул на себя.
— Рей…
Она закрыла лицо руками, чувствуя как нещадно горят щеки.
— Прости, я не хотела, не знаю, что на меня нашло, это больше не повторится! — выпалила.
— Рей, посмотри на меня, — попросил, удерживая ее, чтоб не вырвалась.
Девушка помотала головой.
— Отпусти меня…
— Да черта с два. — Убрал ее руки, поднял подборок, заставив смотреть ему в глаза. — Я тоже это чувствую.
А в следующую секунду с неописуемой жадностью впился в ее дрожащие губы. Рей вцепилась в его футболку, ощущая, как земля уходит из-под ног. Мир вокруг завертелся с бешеной скоростью, и она ответила. Чуть приоткрыла рот, позволяя ему углубить поцелуй, тихонько застонала, не веря, что это происходит на самом деле. Пульс зашкаливал, по телу бежали волны мурашек, разливаясь внутри дразнящим теплом. Воздуха в легких совершенно не осталось, но Рей не могла заставить себя отстраниться, прижалась к нему еще теснее, зарылась цепкими пальцами в длинные волосы, не желая отпускать. Бен прервал поцелуй первым, судорожно вздохнул, потерся носом о щеку.
— Господи, Рей, ты меня точно с ума сведешь, — хрипло прошептал, прижимаясь губами к виску.
В ответ она уткнулась лицом в его шею, нервно фыркнула, теперь чувствуя покалывание где-то на ступне.
— Ты чего? Все хорошо? — Бен отстранился, взял ее лицо в ладони, нежно погладил скулы большими пальцами.
Рей виновато поджала губы. Снова покраснела. Бен недоверчиво прищурился.
— Я, кажется, на стекло наступила…
Мужчина, обреченно прикрыв глаза и покачав головой, подхватил ее на руки.
— Знаешь, я тебя все-таки отлуплю.
========== 7. Шаг седьмой ==========
Очень настойчивые и до странности знакомые мотивы зазвучали где-то по ту сторону темноты, то затухая на время, то стремительно врываясь в блаженное небытие. Сильная требовательная нота, еще одна. Рей резко подскочила на постели, толком не разлепив глаза, и бросилась на поиски телефона, разрывающегося Имперским маршем. Запуталась в одеяле, с грохотом рухнула с кровати, зашипела от боли, потревожив свежую травму, выругавшись при этом в лучших традициях такоданских заключенных.
— Черт, да заткнись ты уже!.. — Она наконец нашла телефон, погребенный под своим платьем и одеждой Бена.
С третьей попытки отключив будильник, сонно потерла глаза. А потом посмотрела на время и выругалась еще раз. Половина десятого утра! Рей услышала смешок со стороны кровати — Бен лежал в постели, подперев кулаком щеку, и ухмылялся.
— Ты всегда такая нервная по утрам?
Рей злобно зыркнула на мужчину, поднимаясь с пола.
— Я работу проспала!
Будильник с перерывами звенел аж целых два часа, но никто из них двоих его не слышал. Они легли только под утро, потратив немало времени, на то, чтобы вытащить мелкие осколки из ее ступни и хорошенько все обработать. Рей подхватила платье, встряхнула и недовольно цокнула — тут без отпаривателя не обойтись.
— Отвезешь меня домой? — спросила, поднимая с пола бюстгальтер, — Мне надо себя в порядок привести.
Бен неоднозначно хмыкнул.
— По-моему, ты прекрасно выглядишь и в моей футболке.
Рей закатила глаза.
— Ну тогда буду в ней по автосервису щеголять. — В другой ситуации она бы уже растаяла от комплимента, но сейчас каждая минута была на счету. Она и так уже на целых полчаса опоздала.
С этими словами Рей показала мужчине язык и ушла в ванную, а когда вернулась, обнаружила его сидящим на краю кровати. Рей мгновенно покраснела — из одежды на нем были лишь черные боксеры, и ее взору предстал обнаженный мощный торс, а еще весьма внушительный утренний стояк. Девушка, смутившись, с трудом подавила желание отвести взгляд. Бен, хитро улыбаясь, крутил в руках телефон и выглядел слишком довольным.
— Что ты задумал? — Рей недоверчиво скрестила руки на груди. — И почему ты еще не одет?
— Потому что у меня на тебя сегодня другие планы.
Рей и опомниться не успела, как ее талия оказалась заключена в смертельную хватку.
— Бен, мне работать нужно! — возмутилась, безуспешно пытаясь высвободиться.
Мужчина резко повалил ее на кровать, укладываясь и притягивая девушку к себе, как плюшевого медвежонка.
— У тебя сегодня выходной, я договорился, — промурлыкал Бен, уткнувшись носом ей в шею.
— Что?! — опешила она. — Только не говори, что ты звонил Хану! Мне и так уже стыдно за свои отгулы!
— Он совершенно не против, ты работаешь больше, чем нужно.
— Что ты ему сказал?! — вспыхнула Рей, попыталась повернуться.
— Доступ к засекреченной информации отклонен, — хохотнул Соло.
И за свое отвратительное поведение получил болезненный пинок в коленку.
— Ну ты и задница… — надулась Рей, сдавшись.
Бен чуть расслабился, приподнялся на локте, с нежностью оглядывая ее нахмуренное лицо. Слегка погладил щеку большим пальцем, остановившись у уголка губ. Рей шумно втянула воздух, не отрывая взгляда от бездонных карих глаз. А потом он наклонился к ней. Рей думала, что поцелует, даже глаза прикрыла, но вместо этого услышала низкий шепот.
— Еще какая.
Резко открыла глаза и принялась колотить заливающегося смехом мужчину, но куда уж там, все равно что слона пытаться с места сдвинуть.
— Дурак!
Бен отстранился, усевшись в ее ногах. Тяжело вздохнул, осматривая выступившие на бинте капельки крови, но ничего не сказал. Только обреченно покачал головой.