— Король убьет вас.
Я задыхаюсь от ужаса. Король хочет меня убить? Приехали, товарищи…
— Клан пытается заставить вас провести обряд брачной ночи, чтобы зачать наследника, но я не уверен, что вы переживете это.
— Дрейк, я… — обрываю себя, не зная, что и сказать на это. Убьет? Обряд? Наследник?
Матерь божья, что происходит-то?
— Я знаю, вы никогда не позволите мне опередить короля и убить его первым, — говорит Дрейк, взгляд его при этом вспыхивает, словно спичка в темноте. — Но это, моя госпожа, ваш шанс. Ваш единственный шанс.
— Шанс? — мешочек выскальзывает из моих пальцев и мягко падает на ковер. Он что, серьезно предлагает мне убить короля? Мне, которая даже муху не прихлопнула с умыслом? — Ты спятил! — выпаливаю я, позабыв, где нахожусь. — Я что, по-твоему, королей убивать буду? Ютуб пересмотрел? Трукрайм?
Дрейк хмурится, слегка склоняя голову.
— Ю… что, простите?
Я машу рукой, чувствуя, как щеки горят от смущения.
— Неважно. Там дураков всяких показывают. Но этим, — я киваю на упавший мешочек, — я пользоваться не буду.
Он смотрит на меня, словно оценивая, затем снова кланяется.
— Подумайте, моя госпожа, — говорит Дрейк и, откланявшись, исчезает в тенях.
Полная растерянности, я падаю на кровать. Это точно сон. Завтра я проснусь, и все закончится. Не хочу никаких убийств! Хочу крылышки из КФС, пиво и любимый сериал, а не это все. У меня ведь, итак, жизнь не сахарная вата.
Шеф — мудила тот еще, с парнями полный провал. Долгов выше крыши. С повышением все тянут. А я ведь… не так многого хочу. Обычного женского счастья. Убийства королей в этот список желаний не входят.
Укрываясь тяжелым одеялом, закрываю глаза.
Сон. Это сон. Я проснусь и все забуду.
Утро приходит слишком быстро, но вместо привычной квартиры я открываю глаза в той же роскошной комнате.
Дьявол! Да как же! Агрх! Толстого тролля за ногу! Что за фигня???
Золотистый свет льется сквозь витражные окна, отбрасывая цветные узоры на каменный пол. Я сажусь на кровати, сердце ухает в пятки. Если это не сон, выходит я… я застряла в другом мире? В чужом теле? В теле Королевы? И как мне быть теперь?
Дверь неожиданно скрипит, заставив меня вздрогнуть, в покои входит служанка — растрепанная, с нервным взглядом. Ее руки теребят подол передника.
— Что с тобой? — спрашиваю я, пытаясь скрыть собственную панику.
— Король приказывает немедля собрать вас, — выпаливает она. — В час змеи мы выезжаем на Юг.
— В час… чего? Какой змеи? — я моргаю. — И кто это «мы»?
— Вы, король и свита, — отвечает она, уже суетясь у сундука с одеждой. — Говорят, нас не будет две недели. Мне нужно срочно вас собрать, госпожа.
Я замираю. Дрейк. Его слова. Король убьет вас. Если он прав, то эта поездка… идеальный шанс для него. Или для меня? Две недели с королем, который, возможно, хочет моей смерти. Офигеть…
4
Служанка суетливо заканчивает со сборами, её пальцы ловко застёгивают последние пуговицы на моём платье, затягивая ленты и поправляя тяжёлые складки ткани. Она что-то бормочет себе под нос, явно обеспокоенная.
Солнце уже высоко, а воздух в комнате становится нестерпимо жарким, пропитанным ароматом цветов, доносящимся из открытого окна. Я чувствую, как ткань наряда слегка липнет к спине, а корсет сдавливает грудь ещё сильнее, будто желая окончательно лишить меня воздуха.
— Готово, госпожа, — вздыхает служанка, вытирая лоб рукавом. Она мягко, но настойчиво направляет меня к двери. — Нам надо поспешить, иначе Его Величество будет недоволен.
— Я уже поняла, что Его Величество редко бывает доволен, — ворчу себе под нос.
Мы выходим, я оглядываюсь, вроде уже все видела, но пытаюсь выцепить хоть какие-то моменты, которые помогут мне существовать в этом мире. Уповать на сон уже не имеет смысла, нужно попытаться понять — как выбраться из этого проклятого тела.
А и… не умереть. Тоже было бы неплохо.
Этот Король, как его там? В общем-то, он не должен убить это тело, пока я не сбегу. Осталось понять, где тут кнопка выхода. Может мне надо прыгнуть в пруд? Точно… а это идея. Вдруг там портал в мой мир? Блин, и почему я об этом вчера не подумала.
— Мне нужно… — выпаливаю, но служанка перебивает.
— Поспешим.
План побега отменяется. Надежды рушатся слишком быстро.
Пока мы шагаем по узкой, выложенной гладкими камнями тропинке, я не выдерживаю и спрашиваю то, что не давало мне покоя со вчерашнего дня. Ладно, это не самая важная мысль, однако и на нее хотелось бы узнать ответы.