Вдруг что-то шевельнулось во мне. Как будто я уже слышал это имя…
- Луиджи, - бросил я, скривившись от болезненных ощущений в ноге, вызванных врачебными манипуляциями лекаря, - как закончишь, принеси мне из кабинета папку под названием «Отчеты за последний месяц».
Луиджи перемотал лодыжку, а потом наклонился к моему лицу, нанося на губу заживляющую мазь. От него пахло, как от женщины, и это меня немного раздражало. Луиджи это знал, но упорно пользовался женскими духами.
- Фу, Луиджи, опять с тобой невозможно рядом стоять! – скривился я, а парень лишь высокомерно вздернул брови.
- Терпи, Леон! Терпи! Другого лекаря у тебя не будет, так что будешь иметь дело со мной до конца своих дней!
- Ага! От таких диких запахов, боюсь, я загнусь раньше положенного…
Луиджи усмехнулся, но вскоре отступил от меня.
Когда он принес мне просимое, я откинулся на подушках и расслабился.
Пантера, Пантера…
Полистал отчеты за прошлый месяц. Ничего. Но ведь я действительно где-то слышал это имя, точнее, прозвище…
И тут вдруг я вспомнил: секретные документы на столе отца! Я видел их мельком, когда ждал его для отчета. Там говорилось о Пантере, как о первоклассном и очень опасном воине, маге… Я нахмурился. Почему сам король интересуется этим парнем? Может… его родня требует вернуть мальца домой? Но ведь этим должен заниматься мой отдел!
Все это показалось мне весьма загадочным, так что я снова полностью погрузился в воспоминания. Из-за маски я не мог рассмотреть его лицо, и он, кстати, его очень тщательно прятал. Возможно, мы даже знакомы, хотя я что-то не припомню, чтобы у кого-то из наших вельмож пропадал сын. Хотя… может он живет двойной жизнью и, не покидая приличное общество, иногда промышляет разбоем? Адреналина в крови не хватает, что ли?
У отца он прописан, как сильный маг. Что-то я не заметил какой-то особой силы. Может, отчеты врут? В любом случае он мне помог, поэтому к нему стоит проявить немного снисхождения, хотя за сговор с головорезами его ждет серьезное наказание. Возможно, живым останется, а вот свободным – вряд ли. Хотя… надо прежде все разузнать.
Хотел бы я рвануть в темницу прямо сейчас, чтобы поговорить и, наконец, взглянуть в его лицо (хотел это сделать еще вчера, когда вырубил его, но было не до этого). Все-таки долг платежом красен: я должен проявить немного снисхождения хотя бы за вправленную лодыжку…
С этими мыслями я начал погружаться в дремоту. Ладно, поговорю с ним позже…
* * *
Элоиза
Кажется, меня привела в чувство вода, вылитая мне на голову. Я вздрогнула и попыталась открыть глаза. Поняла, что прикована к стене цепями, а вокруг темничные своды, факелы, едва спасающие от полумрака, и… очень наглая рожа прямо напротив.
Парень непонятного возраста, но, судя по глупой самонадеянной ухмылке, глупый юнец - смотрит на меня взглядом настоящего садиста. В руках плеть с острыми наконечниками на конце, рядом стоит солдат и держит ведро, из которого меня сейчас поливали.
- Очнулся, значит… - продолжая самодовольно улыбаться, сквозь зубы бросает парень, и я понимаю, что у него на меня весьма заточен зуб. Вот только с какого перепугу – мне неизвестно, потому что я вижу этого садюгу в первый раз. Впрочем, я скоро имею честь удостовериться, что он просто развлекается. Ему нужен был кто-то, на кого можно было беспрепятственно вылить свою желчь и жажду превосходства, вот он и отрыл в темнице «свеженького» арестанта…
Понимаю, что маска все еще на мне, но руки прикованы кандалами очень крепко. Ноги свободны, а это уже большой промах моих врагов! Быстренько прикидываю, куда ударить в первую очередь, а парень начинает расправлять свою плеть.
И эта плеть мне не нравится. Она длинная, шипастая, достанет меня даже издалека. Надо заставить подойти этого молодчика, который, кстати, весьма богато и недурно одет, да и на лицо симпатичный, кого-то мне сильно напоминает… Так вот, мне бы его поближе, а там уже справлюсь.
Парень даже не пытается задавать вопросы перед экзекуцией. Похоже, ему не нужны ответы. Ему нужна моя боль, мой страх, мое отчаяние… Вот это монстр! Не дай Бог такого в правителя – от королевства останется только название, а жизнь людей пойдет под откос…