Надо отдать должное городскому гарнизону, солдаты в спешке, но без лишней паники занимали свои места на стене. На северную стену поднималась первая сотня лучников, за ними следовали мечники и городское ополчение. На стенах уже давно были приготовлены камни, с человеческий рост, которые полетят на первых орков решивших штурмовать город. Под огромными котлами со смолой, находившимися тут же, разводился костер, раскаленная смола выжигала кожу до самых костей.
Западную стену, на которой дежурил Питан, тоже не оставили без внимания, по лестнице поднимался отряд лучников, каждый из которых имел в запасе по два колчана полных стрел.
-Обломают, эти твари, клыки о наш город,- напыженно произнес сосед Питана, только парень совсем не разделял его энтузиазма.
Из казарм выходили все новые и новые отряды солдат и все они поднимались на городскую стену, к нападению орков здесь были хорошо подготовлены. Только сможет ли это помочь в сложившейся ситуации, было под большим вопросом. Если бы Питан, в этот момент, находился на северной стене, то перед ним открылась бы далеко не радужная картина. Тысячи, десятки тысяч орков приближались к городу, нелюдь собрала огромное войско, такого количества орков эта земля еще не видела. Этому полчищу не было конца, армия нелюди тянулась до самого горизонта и неизвестно было сколько их на самом деле. Передовые отряды орков были верхом на огромных канах, защитники города были шокированы такой армады здесь явно не ожидали.
Лорд Камергер в сопровождении капитана и еще двух стражников поднимался на северную стену, наместник хотел своими глазами увидеть приближающегося врага. Открывшаяся картина шокировала его не меньше чем остальных защитников города, лицо Камергера бледнело на глазах.
-Мы обречены,- еле слышно, одними губами прошептал лорд.
Малек из рода Дервишей отличался своим огромным телосложением даже среди северян, но кроме физической силы он обладал и острым умом, благодаря чему и добился своего высокого положения. Семья Дервишей по праву считалась одной из самых уважаемых в Калистре, только своему успеху она обязана именно Малеку, который из рядового солдата поднялся в главнокомандующие. У варваров получить высокий воинский титул было намного проще, чем у жителей Четырех королевств, для этого не требовалась знатная родословная и принадлежность к аристократии, стоило всего лишь зарекомендовать себя на поле боя. Благодаря этому Малек и смог достичь таких высот за неполные двадцать лет службы, он был бесстрашным рубакой и в тоже время грамотным полководцем.
Северяне впервые ушли так далеко от родной земли, в погоне за крупной добычей обещанной им мастером Раханом. Мага в Калистре боялись и уважали, его сила внушала суеверный ужас даже бывалым солдатам, уже не говоря за остальных. Перечить ему не мог никто, Рахан пользовался своим авторитетом и использовал северян как бездумных кукол, в своих черных целях.
В этот вечер Малеку не дали нормально поужинать, чему он совсем не обрадовался, но узнав, что его хочет видеть сам мастер Рахан, вождь северян забыл про свое недовольство и поспешил к долгожданному гостю. Маг должен был присоединится к ним еще в самом начале пути, но так и не появился, чем ближе они приближались к землям Андала, тем больше начинал волноваться Малек, он понимал, что каким бы сильным не было его войско, но без магии им не выиграть этой войны. Маг все таки появился и к тому же не один, вместе с ним пришли орки, несколько десятков тварей прибыло вместе с Раханом. Малек мало обрадовался, узнав что маг связался с нелюдью, орки были вечными врагами северян и никогда между ними не было мира.
Рахан ждал варвара за пределами огромного лагеря, Малек хоть и торопился к магу, но увидев возле него орков непроизвольно сбавил шаг. Вождя никто не сопровождал, поэтому ощутив на себе несколько десятков ненавидящих взглядов нелюди, Малеку стало не по себе, против такого количества врагов он не протянет и нескольких секунд, орки просто разорвут его на части. Северянин попытался отогнать от себя гнетущие мысли, не для того звал его маг, чтобы убить перед самым началом войны.
-Приветствую тебя, Великий,- Малек опустился на одно колено перед магом, покорно склонив голову.
-Почему вы так долго добирались сюда?- пропустив приветствия варвара мимо ушей, спросил Рахан.- Я ждал вас еще десять дней назад.
-Прошу прощения, Великий, но дорога по Диким Землям полна опасностей, мы спешили как могли,- ответил Малек, промолчав об истинных причинах задержки. По пути северянам неоднократно попадались полуопустевшие селения орков, которые они безжалостно вырезали, оставляя за собой лишь обугленные угольки.
-Совсем скоро вы пойдете на Морс,- продолжал Рахан.- Город вы должны взять как можно быстрей, в живых никого не оставлять, уничтожить всех - женщин, детей, стариков никого не жалеть. Слухи о вашей кровожадности разлетятся очень быстро по королевству, жители будут бояться вас и бежать при приближении твоей армии. Города будут сдаваться тебе практически без сопротивления.
На самом деле маг преследовал другие цели отдавая подобные распоряжения северянину, только знать об этом никому не надо было. Только Малек не до конца разделял мнения мага, он надеялся на богатую добычу и рабов, которых соберет по всему королевству.
-Стены города крепки, их нелегко будет преодолеть,- вождь не стал делится своими истинными мыслями.- Возможно штурм займет какое-то время.
-Об этом не беспокойся через три дня ты должен быть у самых стен Морса, я помогу прорваться внутрь, а дальше дело за твоими воинами. Надеюсь ты меня не подведешь.
-Мы не подведем тебя, Великий,- в этот раз Малек был искренним до конца, но варвар даже не подозревал какой еще сюрприз приготовил ему маг.
-Воевать вы будете не одни, к вам присоединятся наши новые союзники,- Рахан кивнул на орков переминающихся за его спиной и заметив недовольство на лице северянина добавил.- Никаких возражений даже слышать не хочу, слишком многое поставлено на карту.
В столицу Яроглек прибыл уже после обеда, на пороге замка его встречал верный Лар, по глазам старого друга король сразу понял, что тому удалось что-то разузнать и теперь не терпится этим поделится. Король даже не стал приводить себя в порядок после долгой дороги, а сразу же поспешил с Ларом в свой кабинет.
-Что тебе удалось узнать?- как только за ними закрылась дверь спросил Яроглек.
-К сожалению немного,- скромно начал Лар, но тут его перебил стук в дверь.
На пороге появилась королева Марельеза, она не привыкла к долгому отсутствию супруга и сильно по нему скучала, узнав о покушении на Яроглека она и вовсе не находила себе места.
-Здравствуйте, ваше величество,- при посторонних королева всегда соблюдала этикет и не показывала своих истинных чувств.- Может вы желаете пообедать после утомительной дороги или принять ванну?
-Спасибо, дорогая, но все это позже, сейчас я буду занят,- мягко и в тоже время категорично ответил Яроглек.
-Как будет угодно, вашему высочеству,- в глазах королевы промелькнула обида, но вслух она ничего не сказала, молча покинув комнату.
-Ваше величество, королева очень переживала за вас, во время вашего отсутствия, особенно после того покушения,- поделился Лар.
-Я все это понимаю, но давай сначала перейдем к делам,- настойчиво предложил Яроглек.- Как обстоят дела в Карне?
-К сожалению про Карн мне ничего неизвестно,- севшим голосом ответил советник.
Яроглек начинал терять терпение, он надеялся по прибытию в Корф, получить все последние новости из Карна, в глубине души надеясь, что хоть одна из них будет хорошей, но видимо новостей из приграничья он не дождется никаких.
-Лар, ты понимаешь, что мы стоим на пороге войны,- сдерживая нарастающую злость произнес король.- К нашим рубежам приближается орда орков , а ты мне говоришь, что ничего не знаешь о том что происходит на самой границе. Как все это понимать?