— Притормози, а то захлебнешься, — услышал Райф вдруг насмешливый голос.
Он с трудом открыл глаза: казалось, к векам были привязаны камни.
— Кто ты? — прошептал он на своем языке. При этом совершенно невозможно было распознать его истинные эмоции.
Туманное видение было невероятно будоражащим: смесь ангела и искусительницы — раскрасневшаяся кожа, длинные волнистые волосы и глаза янтарного цвета.
— Я хочу тебя. — Неужели он сказал это вслух?
— Я не понимаю тебя, принц Райф. Я не говорю на твоем языке. — Почему она смешала его нарабийский титул с его племенным именем?
Его усталый мозг был не в состоянии справиться с этими лингвистическими причудами. Он хотел прикоснуться к ее коже, чтобы узнать, действительно ли она такая мягкая, как ему кажется, но, когда поднял руку, пронзившая боль заставила его застонать. Что же с ним произошло? Господи, почему же он ничего не помнил…
— Лежи спокойно и спи. До утра еще очень долго, принц Райф. И очень прошу, слушайся меня — это в твоих интересах.
«Принц Райф? Кто это? Для холади я не принц. Я их вождь».
Он стиснул зубы, когда прохладные пальцы искусительницы коснулись его груди.
— Не ангел… — прошептал он, пытаясь удержать сознание, чтобы кошмар не вернулся. — Ведьма. — Затем Райфу показалось, что камни вновь навалились на его веки, и сладкое видение исчезло.
Касия провела влажной тряпкой по его блестящей от пота коже. Вокруг ключицы в свете керосиновых ламп, которые она зажгла с наступлением ночи, мерцала грубая татуировка в виде сплетенных змей — красной и черной. Его щеки на скулах слегка покраснели, но, слава богу, лихорадки не было. По всей видимости, бессвязное бормотание было просто отражением приснившегося ему кошмара.
Ее взгляд скользнул по многочисленным шрамам на теле мужчины, которые привели ее в ужас, когда она стянула с него окровавленную одежду. Как мог один человек получить столько травм и выжить?
Она проверила повязку, которую наложила несколько часов назад. Повязка была сухой. Слава богу, пуля лишь задела предплечье. Ее навыки оказания первой помощи не распространялись на проведение экстренной операции в полевых условиях. Свой смартфон Касия потеряла во время скачки, а в палатке ей не удалось найти ничего похожего на спутниковый телефон или другое коммуникационное устройство.
Правда, назвать этот роскошный шатер «палаткой» вряд ли было возможно, хотя снаружи он выглядел именно так — если только не считать его габариты. Зато внутри черный грубый брезент закрывали богатые шелка, на полу был ковер, на котором лежали широкий матрас и внушительный набор охотничьего снаряжения; стояли ящики, наполненные консервами и сушеными продуктами, и большой холодильник на батарейках с запасом мяса и скоропортящихся продуктов. К счастью, она нашла там и аптечку, которую использовала, чтобы обработать его рану. И даже живую козу, привязанную в задней части лагеря, где были навес и укрытие для лошади и вьючного пони.
Как долго принц Райф жил здесь и почему он приехал сюда без сопровождения? Или это было одно из пристанищ, которое холади держали для путников, застигнутых непогодой вдали от дома?
«Перестань задавать вопросы, на которые все равно тебе никто не ответит», — одернула она себя. Тем, более сейчас, гораздо важнее разобраться с тем, выживет ли Райф и что вообще с ним произошло?
Оставив тряпку в чаше с теплой водой, Касия коснулась рукой его лба. Слава богу, температура по-прежнему в норме — по крайней мере, так ей показалось. Касия уже несколько часов знала этого человека, и почему-то ей все время хотелось на него смотреть. Принц Райф — забинтованный и почти полностью обнаженный, весь в доказательствах суровых реалий жизни — множество шрамов, грубая татуировка — совершенно очаровал ее. Мысли были разрозненными, кожу покалывало, сердце бешено стучало.
Треск поленьев в костре заставил Касию вздрогнуть. Она покачала головой, отчаянно пытаясь собраться. Ей вдруг показалось, что она вообще не способна думать о чем-то серьезном, да и как можно было думать, когда рядом мечта всех женщин? Нужно было срочно взять себя в руки! Ведь она никогда в жизни не шла на поводу у собственных эмоций.
Принц назвал ее ведьмой — как ему вообще могло прийти в голову такое сравнение? Конечно же, с одной стороны, он имел полное право на такое заявление. Но с другой… нет, Касия никому не позволит обращаться с ней так. Что вообще этот мужчина мог о ней знать?
И в то же время Касия не могла отрицать невероятную сексуальность принца… Желание. Вот что беспокоило ее сейчас и полностью отключало разум. Особенная душевная близость, которую, казалось, она начала ощущать между ними, наверняка была иллюзией.