– Я пытаюсь предотвратить проблемы. Не стоит испытывать удачу. Да и кому мы там нужны? Матери? Так она меня никогда не любила. А ее новому мужу мы и подавно не сдались, – я недовольно фыркнула.
– Ты несправедлива к Лизмари. Она тебя любит.
– Смешно. Она сама заявила, что лучше бы я и вовсе не родилась, чем в их семье появилась менада. В чем моя вина? Разве это был мой выбор? И знаешь, Лайэн, если бы она так хотела видеть меня или внука, могла бы и сама проведать нас хоть раз с тех пор, как мы поженились.
В кухне снова ощутимо понизилась температура. Тяжело вздохнув, я сосчитала мысленно до десяти. Супруг прав: мои всплески эмоций стали уж слишком частыми. И к добру это точно не приведет. Неужели придется прислушаться к его совету и поступиться принципами ради общего блага?
– Кристал, не держи на нее зла. Лизмари явно произнесла это сгоряча, а потом не единожды пожалела о сказанном. Но закроем эту тему, все равно каждый из нас останется при своем мнении. Я предполагал, что ты не согласишься, поэтому еще вчера отправил Валейне открытку с наилучшими пожеланиями от всех нас и золотые серьги с голубыми топазами в качестве подарка. Надеюсь, память меня не подвела и я угадал с оттенком камней. Они должны идеально подойти к цвету ее глаз.
– Спасибо, Лайэн, – прошептала я еле слышно и прижалась щекой к его щеке, ведь всего на пару сантиметров была ниже мужа.
Он снова пожелал мне спокойной ночи и отправился спать. В кухне после его ухода поселилась такая звенящая тишина, будто я осталась одна в этом огромном мире. Хоть наша многоэтажка и располагалась в центре крупного города под названием Соррендж и под окнами пробегал плотный поток электромобилей, ни один звук извне не тревожил покой жителей высотки ни днем, ни ночью. При его возведении использовались исключительно качественные шумоизолирующие материалы. Еще до начала строительства дома предполагалось, что здесь будут жить богачи, которые могли позволить себе выложить кругленькую сумму за просторные комнаты в таком выгодном районе. Естественно, не обошлось тут и без магии. В нашей немаленькой по площади империи ничто не обходилось без магии. Технологии спокойно сосуществовали наряду с непознанной, но объективно присутствующей повсюду частью мироздания. Родиться магом всем за счастье, однако не таким, как я… Мои способности не приносили мне ни выгоды, ни восторга.
Однако у меня имелись две отдушины: Элтон и маленький магазинчик сладостей на окраине города. К тому же я получала ежемесячное пособие от империи, поскольку до конца своих дней буду числиться у нее на службе, сама того не желая. Но невзирая на все невзгоды, через которые мне уже довелось пройти, в моей жизни уже несколько лет было все стабильно: заботливый муж, любимое дело, любимый сын и… еженедельные походы в Управление.
Я собиралась последовать примеру Лайэна и тоже отправиться в постель, но взгляд зацепился за край стола, а руки сами потянулись к стопке конвертов и торопливо начали перебирать их. Лишь на одном значилось мое имя, остальные же были адресованы супругу. Едва увидела, от кого мне пришло письмо, снова разозлилась. Небрежно вскрывая конверт и одновременно ругаясь на чем белый свет стоит, достала из него маленькую белую бумажку, на которой имелось всего четыре строчки. В них значилось, что в понедельник к восьми утра мне следует явиться в местное Управление.
– Ну, Блейз, – коротко выдохнула я и порвала листок на две части. – Я ведь только сегодня была у тебя на приеме! Что тебе снова от меня понадобилось?
Выбросив письмо вместе с конвертом в утилизатор для мусора, направилась в спальню, стараясь ступать как можно тише. Хотелось заглянуть к Элтону, но побоялась разбудить его. Сын стал очень чутко спать. Он достиг возраста, в котором пробуждалась магия. Возможно, именно она всему виной.
Я ступила в просторную комнату, выполненную в изумрудно-белых тонах, и плотно прикрыла за собой дверь. Затем подошла к дальней стене, которая была полностью стеклянной, задержала на мгновение взгляд на все еще плотном, невзирая на поздний час, потоке электромобилей и задернула шторы. В комнате стало темно. Даже свет магических фонарей не проникал сквозь плотную ткань. Я поежилась от воцарившейся в комнате тьмы и поспешила разогнать ее по углам, включив хлопком в ладони бра над туалетным столиком.
«Это же надо! Менада, а боится темноты», – пожурила себя в мыслях и села на небольшой пуфик перед зеркалом, собираясь снять макияж и тщательно расчесать волосы. Но вместо того, чтобы готовиться ко сну, принялась рассматривать свое отражение, словно видела его впервые. Лайэн был прав: я снова заметно осунулась. Однако следовало винить в этом не только Блейза с его еженедельными вызовами в Управление, но и тревожные сны, которые взялись за меня с новой силой. Они не позволяли забыться, насладиться жизнью. Из-за них мне приходилось постоянно оглядываться в прошлое и бояться будущего.