Джастин был потрясен. Ему эти слова ничего не говорили, но он видел, как вытаращили глаза его чистокровные однокурсники. Рэйвенкловцы задумчиво нахмурились, словно пытаясь предугадать, что услышат дальше. Гарри торопливо продолжил:
– Они решили, что он умер, но он остался в живых. Вообще-то, я все равно был его ребенком, и родители были обязаны сказать ему об этом – даже при условии, что они ошиблись. Но он был Пожирателем Смерти, – слушатели беспокойно заерзали, кое-кто ойкнул, – и шпионил за Волдемортом по поручению Дамблдора. Мои родители решили, что если у него появится ребенок-полукровка, то и ребенок, и он сам окажутся в опасности. Так что они скрыли это от него… и от всех остальных.
Бут наклонился к Майклу Корнеру, прошептал что-то. Джек Слопер, только неделю назад вступивший в ДА, переводил взгляд с Рона на Джинни, словно надеясь прочесть по их лицам, что тут происходит. Эрни просто вытаращил глаза.
– Но они побоялись, что если умрут, то унесут эту тайну с собой в могилу – потому и зачаровали письмо так, чтобы я его получил в свой шестнадцатый день рождения.
– Разве это не магия крови? – удивился Бут.
– Да. И заклятье отцовства к ней же относится, и сам ритуал Herem. Но в то время магия крови была вполне законной, – отмахнулся Гарри. – Так или иначе, они действительно умерли, и поэтому мой отец узнал обо всем тоже из письма – оно пришло через несколько дней после моего.
– Он сейчас жив ? – ахнул Эрни.
– Это же Малфой, правильно? – вмешался Джек. – Потому ты и скорешился так с нашим Малфоем.
– Да ты что! – воскликнул Гарри. – Нет, Люциус Малфой по-настоящему предан Волдеморту – насколько я могу судить, разумеется, – и всей душой ненавидит Дамблдора.
– Он все еще Пожиратель Смерти? – добавил Джастин.
– Нет, тут другое важнее: он все еще шпионит? – покачала головой Сьюзен. – В смысле, можно ли говорить о нем?
– Вчера вечером перестал. Мы надеялись, что он сможет продолжать этим заниматься до моего слушания – оно сегодня было, – но его вчера выдали. Потому я и ушел; знал, что кое-что пошло не так как надо.
Было заметно, что часть ребят посчитала его слова достаточным ответом. Пара человек явно встревожилась, кое-кто задумался над услышанным. Гарри попытался прикинуть, как именно продолжить.
– А отец из него лучше, чем учитель? – голос Луны прозвучал, как всегда, негромко и словно отстраненно.
– Ты о ком это? – рявкнул Майкл.
– О профессоре Снейпе, разумеется. Разве Гарри не о нем говорит?
Ее слова вызвали взрыв хохота.
– Луна! – возмутилась Ханна.
– Могу себе представить, как Снейп пытается свергнуть Вы-Знаете-Кого!
– Да Гарри в Монголию бы сбежал!
– Луна, самое дикое предположение не всегда бывает самым…
– Да, Луна, это профессор Снейп, – перебил эти выкрики Гарри.
На секунду воцарилась тишина.
– Ой!
За этим восклицанием снова последовал хохот. Гарри взглянул в потолок, пытаясь удержаться и не закричать.
– Гарри, – пробормотала Сьюзен Боунс, – пообещай нам, что будешь мыть голову.
Кто-то присвистнул, кто-то вновь рассмеялся.
– Погоди-ка, – шагнул вперед Джастин. – Снейп был Пожирателем Смерти ?
– А ты что, не знал? – фыркнула Сьюзен. – Он в Азкабан-то не попал только потому, что его Дамблдор защищал. Потому он тут и работает – кто бы еще его на работу взял?
Гарри попытался придумать ответ, не слишком обидный для Сьюзен и не слишком оскорбительный для отца, но тут, к счастью, вмешалась Гермиона.
– Снейп? – презрительно фыркнула она. – Ты что, свихнулась? Может, он и не лучший учитель, но в зельеварении ему практически нет равных. Да он свою первую статью опубликовал, еще когда в Хогвартсе учился!
– Дамблдор хотел, чтобы он остался здесь, – тихо подтвердил Гарри. – Из-за… ну, Волдеморта, и вообще.
– Да, но… – пролепетал Джастин. – Дамблдор разрешил бывшему Пожирателю Смерти учить детей?
– Можно подумать, тебя это так шокирует, – хихикнула Чжоу.
– А вот и шокирует!
– Ну, об этом почти все знали.
– Я, например, не знал, – пожал плечами Терри. – Но я никогда не интересовался новейшей историей.
– Не вижу, что это меняет, – заметила Ханна, поправляя косу. – В смысле, он все равно мерзость несусветная…
Гарри, позволив однокашникам перебирать все мыслимые недостатки профессора Снейпа, шагнул в сторону и облокотился на стенку книжного шкафа. Стянул с себя очки, презрительно усмехаясь, и принялся вертеть в руках оправу, поигрывая дужками и дожидаясь, пока все выкричатся.