– Не с такой уж и легкостью – мне это довольно трудно дается. И не думай, что я не хотел все тебе рассказать.
– А как же то твое предложение? Тоже из разряда вранья?
– Я тебе сказал, что победа останется за мной. Ты сомневаешься в этом?
Драко пристально вгляделся в лицо Гарри и, в конце концов, выдавил:
– Нет.
– Так ты мне друг?
– Или?..
Ну что еще сделать, чтобы слизеринец поверил ему?
– Нет, – просто ответил Гарри. – Этого я в виду не имел. Просто – друг?
И снова отшатнулся, заметив недоверчивый взгляд.
– Ну же, Драко! Ты-то понимаешь, что такое семья.
Драко отвел глаза и, помолчав, почти прошептал:
– Я понимаю. А ты?
Гарри набрал полную грудь воздуха.
– Верность разная бывает. То есть, я бы понял, если бы тебе пришлось… – он запнулся. Продолжать этот разговор при всех не стоило. – Если не брать в расчет Волдеморта.
– И все-таки, – Драко почти усмехнулся. – Боюсь, что тебе не стоило так поступать, Поттер.
– Да почему? – Гарри припомнил еще кое-что. – Кстати, ты понимаешь, что я вообще-то не Поттер?
– Что? – удивился Драко.
– Ну, ты как-то сказал, что за кровь Поттеров мне можно простить текущую во мне кровь магглов.
– Полагаю, что это прекрасно укладывается в общую схему, – пожал плечами слизеринец и, явно удивляясь сам себе, добавил: – Но мне это в принципе неважно.
– Ну так что – друзья? – снова спросил Гарри.
Вся злость Драко куда-то пропала. Он уныло оглядел зал. Рэйвенкловцы, проводившие Гарри до слизеринского стола, по-прежнему стояли рядом. Кое-кто из их друзей, пришедших раньше, теперь перешептывался, явно обсуждая случайно услышанное «вообще-то не Поттер». Гарри заметил, как улыбнулся Драко, взглянув на обсуждающих что-то Чжоу Чанг и Майкла Корнера.
– Вот тебе мое условие Гарри: встань на колени, попроси меня, и я тебя прощу.
Гарри попытался небрежно пожать плечами, но замер, не в состоянии закончить движение. Возникшее было желание согласиться исчезло, сменившись вспышкой возмущения. Улыбка Драко превратилась в холодную усмешку.
– Не можешь, верно, Поттер?
– Я… – Гарри с трудом проглотил резкий ответ. Даже если бы они остались наедине… он бы не смог. Гриффиндорец только головой кивнул.
– Вот в чем проблема, понимаешь? Ты можешь думать, что мы равны – и скорее всего думаешь , с твоей-то жаждой равноправия, – но в глубине души уверен , что я твоя собственность, – Драко, вскочивший было на ноги, снова сел на место и покачал головой. – Да и я тоже в этом уверен, как это ни смешно. – Поэтому мы не сможем быть друзьями, – он отвел взгляд. – Когда ты достаточно придешь в себя и сможешь выполнить мою просьбу, мы попробуем снова подружиться – если я смогу, конечно.
Гарри снова кивнул. Хотя на первый взгляд требование Драко казалось пустым капризом, смысл в нем все же был. Как ни старался Гарри представить, что они сидят рядом и разговаривают, ничего не получалось. Только Драко, склонившийся у его ног, стоящий на коленях. Юноша почти воочию видел, как прижимается к нему светловолосая голова, как он поглаживает мягкие волосы – но никак не Драко рядом с собой как равного. Да что там – ему было трудно вспомнить даже то, что было в действительности – беседу с гадюкой у клетки виверн, например, или тот их разговор на квиддичных трибунах. Гарри тяжело вздохнул.
– Ладно. Я постараюсь сделать, что смогу.
Он развернулся, подошел к гриффиндорскому столу. К счастью, Рон и Гермиона сберегли ему местечко, и он тяжело сел, благодарно улыбнувшись им. Шеймус, Дин и Джинни уселись рядом, отгораживая Гарри от тех однокурсников, которые еще ничего не знали. Интересно, сможет ли он хоть кусочек проглотить?
Юноша едва успел наполнить свою тарелку, как увидел поднимающегося с места Дамблдора.
– Прежде чем мы приступим к еде, я хочу сделать объявление.
Люди встревоженно переглянулись. Гарри заметил, что отец крутит в пальцах свой стакан.
– Среди учеников Хогвартса давным-давно не было детей персонала, – одной этой фразы хватило, чтобы все принялись гадать, что бы это значило. Дамблдор заговорил чуть громче. – Однако этим летом мы получили документы, а затем и запись от Джеймса Поттера, свидетельствующие, что он – не биологический отец своего приемного сына.
Теперь все вытаращились на Гарри. По залу вновь побежал шепоток. Мальчик криво улыбнулся и попытался принять беззаботный вид.
– Профессор Снейп, меж тем, как нельзя лучше отреагировал на новость, что у него есть сын-подросток. Сегодня днем он официально получил опеку над Гарри, – Дамблдор умолк, явно дожидаясь, пока поперхнувшиеся едой от этой новости прокашляются. – Рад заметить, что Гарри мужественно пережил потрясение от того, что его отец – один из его преподавателей. Поздравим же их и пожелаем им всего наилучшего, – с этими словами директор захлопал в ладоши. Студенты, все еще ошарашенные новостью, последовали его примеру.