Лоуренс, сидевший напротив него, отвечал за довольно неопределенную сферу безопасности. В его облике сразу бросались в глаза винно-красные нос и щеки. Любой, а не только врач, сделал бы вывод, что имеет дело с застарелым алкоголизмом. Однако Лоуренс не пил ничего и оказался, так сказать невинной жертвой. Он нес на себе проклятие наказания, не разбавленное удовольствиями греха. Эта несправедливость служила источником его постоянного раздражения, которое он вымещал на всем мире вообще и на Барни в частности.
По просьбе Арчи Барни представил документы, присланные ночью Коуторном.
— Ясно, что англичане не раскрывают источники информации. Все присланные сведения предельно кратки.
Участники встречи казались внимательными и сосредоточенными. Перед большинством стояли портативные компьютеры. Только Лоуренс нервно барабанил пальцами по столу и смотрел в окно.
— Англичане настоящие профи, — глубокомысленно изрек Арчи.
— Никто и не спорит, — сказал Барни устало. — Коротко говоря, они обращают наше внимание на информацию из интернетовских форумов и блогов. Все тексты принадлежат членам одной и той же группы. Они полагают, что это может иметь отношение к истории в Польше.
В эту минуту, стараясь не обращать на себя внимания, в комнату проскользнул маленький лысый мужчина. Не увидев свободного места, он вышел и притащил кресло из соседней комнаты. Двое из присутствующих встали и помогли ему пронести его вверх тормашками. Раздраженный этой неожиданной помехой, Арчи кисло представил вошедшего:
— Александер, директор по стратегии, настоящий дипломат, как вы и сами видели.
Мужчина принял вид оскорбленного достоинства и сел, не говоря ни слова.
— Группа, которой принадлежат эти тексты, — продолжил Барни, — относится к американскому радикальному экологическому движению.
— Американскому? — спросила высокая блондинка, торопливо делавшая записи.
Поль вспомнил, что Арчи уже представлял ее в начале встречи. Женщину звали Тара, и она была специалистом по прикрытиям — разработке легенд для тех, кто действовал не под своим именем.
— Да, это главное в документах, присланных англичанами: они наводят нас на американский след.
Некоторые из сидевших за столом изобразили на лице удивление, но Барни дал понять жестом, что обсуждение будет позже.
— Речь, по-видимому, идет о группе, отколовшейся от движения «Одна планета». Это совершенно легальная организация, старающаяся казаться радикальной, но озабоченная главным образом разработкой успешных пиаровских акций.
— Насколько я знаю, они никогда не прибегали к насилию! — неожиданно вмешался в разговор Лоуренс.
Он раньше Барни пришел в разведку, имел больше опыта и считал совершенно недопустимым подчиняться ему как начальнику. Между тем иерархическая лестница в Провиденсе строилась по своим законам: Барни был нанят бюро при его основании и считался теперь ветераном.
— У меня есть племянник, активист «Одной планеты», — настаивал Лоуренс. — Полный придурок с пустой головой, но никто не упрекнет его в том, что он причинил ближнему зло.
— Ты прав, Лоуренс, — спокойно подтвердил Барни. — Именно по этой причине некоторые активисты решили, что «Одна планета» слишком консервативна. Они надумали создать свою, гораздо более радикальную группу, и называют себя «Новые хищники». Похоже, поначалу они задались целью вернуть руководство «Одной планеты» к ее изначальной цели: борьбе против развращенной цивилизации, разрушающей планету и ставящей под вопрос ее выживание.
— Не понимаю, каким боком это нас касается, — пробормотал Лоуренс достаточно громко, чтобы все его слышали. — Такое впечатление, что британские родственнички водят нас за нос.
Он улыбался куда-то в сторону, ища поддержки у присутствующих. Арчи бросил на него ледяной взгляд, и Лоуренс опустил голову.
— Для этой группы характерна враждебность к защитникам животных. Не спрашивайте меня, отчего это так, я не знаю. У них там свои заморочки.
— Это напоминает мне приснопамятные идеологические баталии между маоистами, анархистами и другими кретинами, — проворчал Александер. — Хотелось думать, что окончание холодной войны избавит нас от всей этой неразберихи…
— Суть в том, — продолжил Барни резко, призывая к порядку, — что эта группа не раз выступала против защитников животных. Она не упускает случая, чтобы не извалять их в грязи в интернете. Так, кстати, их англичане и засекли. Их кроты донесли руководству, что ФОЖ относится к этим угрозам очень серьезно и думает об отпоре.