А через месяц еще межвузовские магические состязания намечаются, и я не я буду, если нас и туда с Лизом не отправят. Шикарная перспектива — почувствовать себя в полной мере мальчиком для битья, ведь выиграть нашему тандему даже чудом не светит. Команды там будут сильные, давно уже сработавшиеся, и мы – маги-недоучки с явным дефицитом взаимопонимания и взаимодействия.
Подавив огромным усилием воли закипающее во мне раздражение, я отправился на поиски Лиза. Надо же напарника обрадовать, а то вдруг он не в курсе, что «день грядущий нам готовит». Долго пришлось мне по Академии побегать и поспрашивать, где же у нас Лиз обитает, прежде чем я его комнату отыскал. А все проклятый насморк виноват! И у оборотней он тоже бывает, оказывается. Где я умудрился простыть, сам не знаю, но последствия ужасные. Нюх пропал напрочь, вот и пришлось вместо того, чтобы просто принюхаться, как сделал бы раньше, бегать и у всех встречных-поперечных дорогу выспрашивать.
Оказалось, что Лиз прямо надо мной живёт. Знал бы, не ноги бил, а глотку драл. Покричал погромче, Лиз бы меня и услышал. Но раз из-за собственной глупости мне пришлось полобщежития оббежать, прежде чем перед дверью его комнаты оказался, то не возвращаться же теперь назад? Я поднял руку и решительно постучал.
Получив разрешение войти, осторожно перешагнул порог и обомлел от изумления, потому что такого великолепия я ни разу в жизни не ещё видел. Стандартная комната при помощи пространственной магии была увеличена раза в три, если не больше, а мягкая мебель явно не нашим скупердяем-комендантом выдана. Одна кровать размером едва ли не со всю мою коморку чего стоит.
А ещё у Лиза вся их иностранная компания в комнате окопалась. Развалившись на низеньком диванчике, фруктами угощались, и на меня посмотрели так (особенно Змей), словно я им мешок золота с прошлого года задолжал и до сих пор даже проценты не вернул.
Лиз тоже посматривал вопросительно, но спрашивать у меня о причине внезапного появления не спешил. Пришлось самому разъяснять что почём. Змей, узнав зачем меня к ним занесло, разозлился не на шутку и ни в какую не хотел Лиза одного отпускать, хотя нас там как минимум с десяток будет, плюс наш руководитель. Он, Змей то есть, даже попытался потом с профессором договориться, чтобы его тоже на практику с нами взяли.
Только преподаватель Змею решительно отказал, пояснив, что количество практикантов утверждается ректором заблаговременно, и все места уже заняты. Я еле сдержался, чтобы не предложить Змею свое место занять, если уж он так за своего подопечного переживает.
Мучило меня какое-то нехорошее предчувствие, как прошлым летом, когда я в охотничий капкан попал и три дня из него самостоятельно выбраться не мог. Поэтому и к незапланированной практике подготовился со всей серьёзностью: одежду подобрал практичную, обувь удобную, в карманы всякую нужную мелочёвку насовал. Хоть и выдадут нам перед отправкой рюкзаки со всем необходимым, по мнению Августина Мартиллиусса, но лучше подстраховаться и самому о себе заблаговременно позаботиться.
Лиз с товарищами похоже того же мнения придерживались, поскольку мой напарник (в сопровождении своей неизменной свиты) явился к месту отправки наряженный в камуфляж и высокие берцы. На широком кожаном поясе со множеством кармашков крепился нож в чехле, фляга, магический фонарь и прочие мелочи. Не знаю, кто Лиза на практику собирал, но опыт он в путешествиях явно имел немалый.
Провожали нас с Лизом его няньки-соотечественники, как на столетнюю войну, разве что не рыдали да в след платочками не махали. Августин Мартиллиусс, увидев столь неподдельные переживания, провожатых успокоил, сказав, что сегодня никакого особого экстрима не планируется, поскольку большинство из группы первокурсники. Обычный лес средней полосы. Да у нас возле Академии точно такой же растёт, зачем тогда черти куда тащиться?
Поверили провожающие словам профессора или нет, дело десятое, потому что я-то уж точно ему ни капли не поверил. Не такой разумный Августин Мартиллиусс, чтобы своим привычкам изменять, и наверняка потащит нас куда-нибудь на самый край света.
Отогнав в сторону сопровождающих и выдав нам по небольшому рюкзачку с набором разных мелочей, необходимых для выживания в дикой природе, Августин Мартиллиусс стал колдовать с настройками телепорта, вводя координаты точки нашей высадки в неизвестность. Рамка портала ярко вспыхнула, и мы как примерные школяры, едва ли не держась за руки, парами шагаем в тускло поблёскивающее нечто вслед за профессором.