Выбрать главу

Пещера была спрятана от посторонних глаз низкими ветвями тех самых деревьев (интересно, как они называются? Надо будет общипать и принести новому профессору с основ целительства). Если бы не волчица, то мы в упор не заметили почти сливающуюся с серыми стволами деревьев скалу, в которой и находилось наше убежище.

— Не понимаю, зачем нам нужна эта пещера, — недовольно произнесла Кари, — Темно и…

— … тепло и сухо, — отрезала я, не выслушивая жалоб бывшей ученицы, — По-моему, этого достаточно. Один день здесь провести можно.

Возразить кошка не успела. Из леса, довольно далеко отсюда, послышался чей-то протяжный вой. Прислушавшись, я окаменела. Волк.

— Это ещё что? — насторожился Лис.

Я, не отрывая взгляда от стены деревьев, коротко приказала:

— Сидите здесь и не высовывайтесь.

Удержать меня никто не успел, а Ник и не пытался. Рванув в лес, я на ходу перекинулась в белую волчицу. Не знаю, почему, но призвать сущность пантеры в этом мире у меня не получилось. Ну и пусть. Так даже лучше. Волк волка найдет быстрее.

Вой повторился, окончательно уверив меня в первоначальной дикой догадке. Этот голос я узнаю из тысячи.

Отец.

Виссарион Д'аркв'ир

Перекинувшись в человека, я поправил лезущую в глаза черную прядь и произнес слова ритуального заклинания клана Д'аркв'ир. Тело моего друга вспыхнуло холодным изумрудным огнем и в следующее мгновение осыпалось пеплом, оставив после себя только выжженную землю.

Отвернувшись, я медленно побрел к ближайшему источнику.

Пора возвращаться домой. Вольф доигрался. Больше я не намерен прятаться и убегать. И этот пес очень дорого заплатит мне за смерть семьи и друга.

Алекса

Я мчалась между стволов исполинских деревьев, только чудом не касаясь их низко наклоненных ветвей. Мыслей почти не было, кроме одной, навязчиво пульсирующей в голове: 'Только бы успеть'.

Но, как бы я не спешила, он оказался слишком далеко от нашей пещеры. Вскоре я замедлила бег, почувствовав, что зов крови исчез. Похоже, он покинул этот мир.

Замерев на небольшом холме, я, тяжело дыша, заозиралась по сторонам. Шерсть намокла, изо рта валил теплый пар. А вокруг похолодало. Причем очень ощутимо.

Восстановив дыхание, я неспешно побрела на запах. Осталось совсем немного, поскольку приторный запах смерти я учуяла уже отсюда.

Обогнув очередное дерево, я увидела знакомую полянку. И пятно, повторяющее контуры тела волка. Вздохнув, я молча развернулась и потрусила обратно.

Жаль, что я его не застала. Впрочем, что-то мне подсказывало, что очень скоро мы все равно встретимся. Раньше мы никогда не находились так близко друг к другу. Кровь не притягивала. А теперь ему нужна помощь. Иначе я бы не почувствовала зов. Пожалуй, это единственное, что не зависит от оборотня и что не можно контролировать.

Что ж, похоже, можно ждать гостей.

Мир Ректешь

Земли клана Д'аркв'ир

Илиан, ученик Виссариона Д'аркв'ир

В резиденции клана Д'аркв'ир царила привычная тишина. Только иногда по безлюдным коридорам скользнет серая смазанная тень и скроется за поворотом.

Я проводил очередную тень тоскливым взглядом и зашел в кабинет. Официально он считался моим, но я не тешил себя надеждами. Это был кабинет главы клана, а я…, а я всего лишь временно исполняю его роль. Не будь я учеником Виссариона, это место занял бы кто-то другой. Пусть оборотни и не показывали свое недовольство таким положением вещей, мне они не говорили ни слова. Все приказы выполняли четко и беспрекословно. Но это было не повиновение, а одолжение. Никто не хотел усложнять себе жизнь и взваливать ответственность за жизни своих товарищей.

Обессилено рухнув в кресло, я обхватил голову руками, пытаясь собраться с мыслями. Но в голове было пусто.

Как я же устал. И ведь сколько раз просил Макса вернуться! Нет, он твердит, что метки у него нет, и что отец вообще его лишил права наследования. Да ещё непоседливая сестра с младшенькими на шеё. Угу, а судьба клана ему безразлична. Правда, Алекса, его названная сестра, часто помогает и поддерживает, но главу клана она ведь заменить не может. Глава клана оборотней — кошка. Очень смешно.

Нервно усмехнувшись, я выпрямился и откинулся на спинку кресла.

Так-с, что у нас сегодня? Рассеянно перебирая бумаги, лежащие на столе, я вдруг насторожился. Мой волк почему-то поднял голову и внимательно прислушался к доносящимся из коридора звукам.

Медленно встав, я подошел к двери и, резко открыв её, выглянул в коридор. Никого. Оглядевшись, я с глухим раздражением закрыл дверь.

Приехали. Уже шизофрения развевается…

— Доброй ночи, Илиан, — негромко произнесли у меня за спиной.

Обернувшись, я в ступоре застыл. В кресле, где ещё недавно сидел я, вальяжно развалился… мой учитель.

Все ещё хуже, чем я думал. Это не просто шизофрения. Это ещё и глюки.

— Учитель? — несмело уточнил я, медленно приближаясь к столу.

Виссарион, сверкнув изумрудными глазами, насмешливо склонив голову на бок:

— А ты кого ожидал увидеть? Призрака или лича?

Просканировав его ауру, я снова выпал из реальности. В призрака или лича я бы ещё поверил. Но оборотень, сидевший передо мной был ЖИВЫМ!

— Удивлен? — фыркнул он, без труда разобрав, что я сейчас чувствовал.

Я кивнул. Это все, что я мог пока сделать. Дар речи пока упорно не возвращался.

— Пока ты приходишь в себя, — продолжил Виссарион, — Я коротко поясню, что здесь делаю. Как я выжил и о прочей ерунде поговорим потом, а сейчас главное: я решил раз и навсегда покончить с Вольфом. За что, думаю, объяснять не надо. Но для того, что спокойно с ним разобраться, мне нужен кто-то, кто сможет отвлекать его внимание и защитить мою спину в случае чего. Ну и чтобы доверять мог. Есть такая личность на примете?

Немного придя в себя, я ещё раз кивнул. Есть. Ещё как есть. Перебегание дороги этому псу — её любимое хобби.

— Есть. И она тебе идеально подойдет.

— Она? — удивленно уточнил мой учитель.

Следующие мои слова повергли его в шок.

— Правая рука Царицы, Алекса д'эль Альтерни.

Глава 2

А где-то свадьба…

Алекса

В пещеру я вернулась, когда трава и моя мокрая шерсть начали покрываться хрупкими кристалликами инея. Стряхнув их с шерсти, я перекинулась и осторожно зашла в пещеру. Крайлис и Каринора приняли вторую ипостась и спали около разведенного Ником костра. Принц сидел возле него и неотрывно смотрел на яркие языки магического пламени.

Я тихо подошла к нему и опустилась рядом. Некоторое время мы так и сидели, наблюдая за моей стихией. Странно, я всегда думала, что иллалирам подвластна только стихия воды. Впрочем, если вспомнить, что все искренне считают, что все Д'аркв'ир — некроманты, то нет ничего удивительного. Если многие путают призыв потусторонних существ с некромантией, то и здесь книга об иллалирах могла ошибиться.

— Нашла что-то интересное? — вдруг тихо спросил Ник, набрасывая мне на плечи свой плащ. Хм, и где только взял? Ах да, личное пространство. Запасливый у меня чувствующий.

Поплотнее закутавшись в теплый плащ, я уклончиво качнула головой:

— И да, и нет. Но именно ради этого я и должна была посетить этот мир.

Больше он ничего не спрашивал, за то я ему была очень благодарна. Не было у меня сейчас настроения объяснять, что значит зов крови и как он действует. Сама толком не знаю. Я просто с детства привыкла, что этот зов есть и что он может подсказать, где находится мой родственник. Не всегда, но может. А ещё зов крови активизируется в те моменты жизни оборотня, когда ему нужна помощь, и притягивает родственника, который находится ближе всего, к своему хозяину. Либо наоборот, хозяина к родственнику. В этот раз то-то не получилось. Но, если зов начал работать, то что-то скоро должно случиться. И я даже догадываюсь, что именно.