Теперь предстояло самое сложное. Стараясь не издавать ни звука, Канзаки принялась красться по коридору. Каждую секунду ей казалось, что вот сейчас либо сзади появится какой-нибудь постоялец с вопросом в стиле: "Э-э-э, а что-о-о?..", либо дверь откроется, выпуская полудюжину вооруженных молодчиков с нехорошими намерениями. Вращаясь в круге знакомств Ватанабэ, девушка привыкла ожидать худшего. Но ничего такого не произошло, и Мегуми благополучно достигла входа на пост охраны. Рука скользнула под куртку, пальцы сомкнулись на рукояти пистолета.
Охранник, сидевший на посту в качестве следящего за камерами, привык к тому, что основные силы, а следовательно, и начальство с ними, располагались на первом этаже. Назначение же следить за тем, чтобы ни один из внутренних глаз службы безопасности не погас, считалось синекурой. Он был у начальника на хорошем счету, поэтому сегодня яростно нарушал все правила, задремав в кресле перед дюжиной мониторов, составленных пирамидой. Никакой рык вышестоящих, напуганных приездом некоей важной шишки, не мог отогнать чудесных видений, услужливо подсовываемых стражу Морфеем.
Когда едва слышно заскрежетала дверная ручка, и в помещение проник посторонний, сладко спавший предатель профессионализма только поежился от секундного сквозняка. Канзаки, не веря такой удаче, осторожно шагнула вперед, приближаясь к креслу, в котором обмяк мужчина. Она сделала шаг, другой. Все складывалось на редкость удачно, он был один, обезвредить получалось без лишнего шума... но стоп.
Один? Неправильно. Не должно быть только одного!
Незаметная дверь справа распахнулась с громким "бац", от которого сидевший в кресле испуганно подскочил. Второй охранник, напарник, назначенный на пункт наблюдения, услышал чужака. Он открыл дверь резко и стремительно, преследуя цель либо предупредить соню-напарника о подкрадывающейся взбучке от начальства. Либо пресечь вражеские поползновения. Как выяснилось, начальства в комнате не было. Была женщина.
Канзаки мысленно выругалась во весь голос. Впереди вертелся в кресле, поднимаясь, один теперь уже точно противник, справа несся навстречу, лапая кобуру, второй. Выхода не оставалось.
Пистолет "Марк II" вынырнул из-под куртки, зажатый в не дрогнувшей женской руке. Бежавший на нее охранник был первым. Отрывисто клацнув, пистолет выпустил маленькое, но смертоносное тело пули, отправленной в полет электрическим импульсом. Стальная пчела ужалила мужчину в грудь, туловище отбросило назад, но ноги все продолжали бежать. Он почувствовал, как между легкими вздувается красный шар боли, как тело опрокидывается, а звуки и мир вокруг исчезают.
Дремавший страж, выбиравшийся из-за кресла, в котором предавался пороку лени, даже не успел выхватить оружия, когда прозвучал выстрел, и поразившее напарника оружие развернулось к нему. Собственный пистолет болтался на боку. Захотелось громко взвыть.
Мегуми никогда не испытывала удовольствия, поражая живую цель. Выстрелив второй раз, девушка метнулась обратно к входной двери. Плотно затворив ее и щелкнув замком, Канзаки шагнула к двери, из-за которой показался второй их охранников. Миновав лежавшее в неестественной позе тело, японка заглянула в соседнее помещение. Им оказался обычный туалет с унитазом и тумбой, на которой лежал мятый журнал. Никаких сюрпризов более не ожидалось.
Действовать было нужно быстро. Стрельба не могла не остаться незамеченной, и у Мегуми было всего несколько минут. Ватанабэ, конечно, дал карт-бланш, но она, в отличие от толстяка, не могла выжить под обстрелом, ловя пули, и раскидать одной левой толпу мужиков. Поэтому Канзаки собиралась убежать до прямых столкновений.
Аппаратура на посте наблюдения была несложной. Коридоры, этажи, этажи, коридоры... Она щелкала кнопками и вглядывалась в пирамиду из мониторов, сразу поняв систему.
Пусто... Пусто... Какая-то фиксированная камера...
Стоп.
На одном из этажей по коридору тащили человека. Охранники несли висевшего у них на руках мужчину, похожего на пьяного. Дебошир? Нет, охрана явно была знакома с гражданским, они хлопали его по плечу. Завсегдатай? Но прислуга и охрана не могут быть друзьями с богатеями. Что там в другом конце коридора?
Открытая нараспашку дверь, возле которой суетился похожий на откормленного кабанчика мужчина с седыми висками. Вместе с ним в коридоре находились люди в форме охраны, которым седой отдавал приказы. Начальник службы безопасности. Что он там делает?
Соседние этажи, коридор, еще коридор, выход на лестницу.
Стоп!
Мегуми не поверила своим глазам. Она едва не щелкнула дальше, меняя обзор одной из камер тремя этажами ниже странной комнаты, когда со стороны лестницы в объектив буквально запрыгнула Кэтрин Винтерс. Запыхавшаяся, в рубахе навыпуск, в джинсах, но та самая Кэтрин Винтерс, которую японка помогала спасать полгода назад. Все та же красивая и уютная женщина. Правда, сейчас от ее уюта не осталось практически ничего. Даже сквозь безжизненные линзы камеры сразу же стало очевидным, что женщина бежит от какой-то опасности. И Канзаки догадывалась, что это была за опасность.
Проклятые линзы, до сих пор вставленные в глаза, услужливо показали уменьшенную копию плана отеля. Нужный этаж нашелся двумя движениями зрачков. Коридор "А".
Мегуми резко прижала палец к крохотной гарнитуре, торчавшей из уха. Нужно было сообщить Сэму.
Когда в наушнике зазвучал мужской голос, японка невольно поежилась, вспомнив, что сигналы устройства связи идут прямиком толстяку в череп, Минуя перепонки, голос напрямую стимулировал малые косточки уха, чтобы никто посторонний не услышал разговора при всем желании. Сотрудникам "CDM" подобные хирургические улучшения делались часто, но, к счастью, пока только добровольно. Мегуми предпочитала классические коммуникаторы.
- Ватанабэ, у нас проблемы!
- Что такое?
- Кэтрин Винтерс на четырнадцатом этаже. Я засекла ее на камерах.
- Четырнадцатый, понял. Проблема?
- Она явно пытается сбежать. Я вижу на семнадцатом этаже ее вскрытый номер, там начальник охраны.
- Иду на перехват цели.
Канзаки снова поежилась. Столь деловитый тон и безликое наименование "цель" были характерны для Ватанабэ еще меньше, чем склонность покупать цветы.
- Я думаю, за ней идет трикстер.
- Не переживай. Я подготовился. Проблема не в этом.
- А в чем?
- Я на девятом. Придется пользоваться лифтом. Ненавижу лифты.
Кэтрин улепетывала со всех ног. Не разбирая дороги, она бежала прочь от ужаса, что шел следом. Однако разум, таившийся где-то глубоко, под могучим пластом эмоций и спешки, все-таки ухитрялся направлять женские действия. Певица не стала взбираться вверх после выстрела. Вместо этого она бросилась к первой же незапертой двери с лестницы на этаж.
Коридор был точно таким же, как тот, которым она сбежала из своей комфортабельной темницы. Ухоженный, чистый и пустой. Сразу за поворотом начинались пышные ковры и яркие светильники под потолком. Как выбираться? Кэтрин не имела ни малейшего представления о расположении лестниц и лифтов. Она не знала, куда бежать. В руке до сих пор был зажат глупый пистолет, нагревшийся в сухой ладони. В отличие от большинства людей, при сильном стрессе Винтерс не потела, а наоборот, иссушалась, не понимая, почему. Женщина пулей выскочила на ковры и принялась озираться. Назад оглядываться не хотелось, но было ясно, что трикстер преследует ее. Направо или налево? Налево глухая стена. Направо... лифт!
Ноги сами собой понесли Кэтрин вправо. Если уж не лестница, то лифт. Спуститься вниз, вырваться из вестибюля. Но проклятый выстрел! Она наверняка переполошила всю охрану. Хотя куда уж дальше, не стоило сомневаться, что Винтерс уже искали. Может, стоило избавиться от пистолета? Нет, лучше снова его спрятать. В вестибюле, в проклятом широком фойе можно будет разобраться.