- Приставала каким образом?
- Расспрашивала, кто из нас откуда, как давно в Меркури. Ничего особенного, но она делала это так настойчиво и назойливо, что поразила даже Инори. Кимико сказала, что этой девушки были очень странные глаза, как будто неживые, когда она спрашивала.
- Ясно.
Дзюнко шагнула в сторону, и солнце забило Учики в глаза сильнее, заставив уже не просто жмуриться, а отвернуться. Юноша глянул на Эрику, вопросительно смотревшую на него. Не оборачиваясь, Отоко задал вопрос:
- Так в чем дело?
- Дело в том, - произнесла Китами. - Что я заметила кое-что по-настоящему странное. Меня уже полгода учат считывать энергетический рисунок с живых существ. Я это умею.
- Ты, в смысле, про погружение на второй уровень восприятия? - вклинилась Эрика. - Пси-зрение, всякие сетки Хартмана, слоеные поля человеческого организма?
- Откуда знаешь?
- Нам тоже читают специальные курсы. Это редкое умение. Даже среди Наследников. Никогда бы не подумала, что "глаза ведьмы" будут у трикстера.
- Это кто их так называет?
- Преподаватель-инструктор на распределяющем курсе.
- Хорошее название, - Дзюнко чуть заметно улыбнулась. - Да, я вижу ауры, если говорить просто. И в день приезда новичков я разглядела их ауры. Точнее, не разглядела.
- Это как? - Учики снова развернулся к японке, пытаясь рассмотреть ее против солнца.
- У них не было ауры. То есть, вообще. Как будто дырка в пространстве. Словно ни теплового биополя, ни мозговых излучений, ничего. Тела как экранированные. Один парень из них, Роджер - я его разглядела во всех подробностях. Он действительно был без ауры. А потом она вдруг заморгала.
- Заморгала? - Андерсен говорила тихо, почти неслышно за свистом ветра.
- Да. Я почувствовала, как при разговоре от Роджера повеяло нормальными мозговыми излучениями. Но не больше. Потом они снова исчезли. А сегодня утром я возвращалась от Джонни в общежитие и снова столкнулась с этим самым Роджером. Аура у него была в полном порядке. Яркая, сочная и простая как две копейки.
- Вот оно как...
Эрика шагнула мимо Отоко, становясь вполоборота к светившему солнцу.
- И что это значит?
- Я сначала сама не была уверена. Вдруг мне показалось? Но потом решила, что лучше не рисковать. Я рассказала все Джонни, и он посоветовал обратиться к доктору Филгуду. Он знал меня еще со времени карантина после Токио, можно было рассчитывать на какую-никакую помощь. По крайней мере, он нас выслушал. Я пересказала ему про Роджера. И поняла, что попала в десятку. Филгуд тут же уточнил: "Какого Роджера?" Стало понятно, что он вспомнил того парня. Я заметила, как у него в голове колыхнулось, когда я подтвердила, что про того самого. Но доктор тут же "закрылся". Долго хмурился и чесал лысину, а потом сказал, что это нечто очень странное, и он ничего не понимает. Врал. Я виду не подала, однако он чувствовал, что неубедителен. Угостил нас в результате всяким, танцевали и развлекались.
- Он такой, - хмыкнул от двери Джонни. - Ему только повод дай.
- Док, может, и поверил, что сумел отвязаться, но единственное, что уяснила я - он понял, о чем речь. Когда я заговорила об одном из новеньких Наследников, доктор заволновался. Не просто заволновался - понимающе заволновался. Я подозревала, что они знают о чем-то. Именно поэтому я сначала не стала никому ничего говорить. Опасно.
- Хм... - Учики поморгал. Он все еще боролся с солнцем. - Я, может, чего-то не понимаю, но чем опасно это... отсутствие ауры?
- Не знаю, - честно сказала Китами. - Но оно неестественно. Какой бы ты ни был, у тебя всегда есть след в мире. Ты всегда представляешь собой что-то. Я и раньше это чувствовала интуитивно, и потом, когда научилась пользоваться своими способностями. А если у этого парня нет ауры, если его не видно на глубоких уровнях восприятия - то он как мертвый. Так не бывает. И меня это пугает.
- Тут я с ней согласна, - протянула Эрика, приложив пальцы к подбородку. - В курсе, который нам читали под грифом "секретно", ничего не было о подобных явлениях. Даже если дело в тебе или в твоих глючащих "глазах ведьмы", почему тогда Филгуд ничего не сказал?
- Потому что нам не положено чего-то знать. Этого следовало ожидать. Но я знаю, что тут что-то серьезное. Филгуду я ничего не сказала про...
Дзюнко слегка замешкалась. Отоко увидел, как она посмотрела куда-то в сторону, на крупный небоскреб, возвышающийся даже над крышей их здания. На миг ее развернутое в профиль лицо заслонило нещадно резавшее глаза солнце, укрыться от которого за самой Китами юноша стеснялся. На невозмутимое девичье лицо набежала тень задумчивости.
- В парке у академии, накануне приезда новеньких, я встретила одного человека. Не знаю, откуда он взялся и кем был. Он сказал, что его зовут Октавиан. Октавиан Вендиго. Этот тип явно был не простым человеком. Он знал меня по имени. И он тоже был весь... "пустой". Я даже не сразу заметила. И не только не заметила. Я не смогла на него воздействовать простейшим внешним энергетическим сигналом, которым отпугивала зевак от своей скамейки.
- Ого! - Эрика присвистнула. - А вот это уже гораздо серьезнее! Говоришь, такой тип крутился у академии?
- Вот как... - Учики потер висок. - Сначала таинственный человек со странностями появляется в городе, а потом вдруг привозят наследников с такими же странностями. Теперь я понимаю, что тебя обеспокоило, Китами-сан.
- Именно. И мне нужна ваша помощь, чтобы разобраться во всем. Я не собираюсь в очередной раз за свою жизнь превратиться в ничего не знающую дурочку, которую взвалит на плечо первый заезжий трикстер. Я чувствую, что рядом таится опасность.
- Ну да, ну да... - промычала Эрика, кивая себе под нос. - У тебя неплохое чутье, трикстер. Только вот мне до сих пор одно непонятно.
- Что? - обернулась Китами.
- Почему ты все-таки именно нам все это рассказываешь? - теперь Андерсен скрестила руки на груди, демонстрируя собственную суровость.
- Потому что мне нужна ваша помощь, - слегка иронично повторила ей Китами. - Я же сказала.
- Я тебя слышала, - прищурилась Эрика. - Но почему тебе понадобилась помощь именно от нас? Не знаю, как с Учики, а с тобой мы никогда не были особенно близки.
- Просто.
Выговорив одно-единственное слово, Дзюнко шагнула в сторону от солнца, и Учики вновь ощутил всю свирепую мощь лезущих в глаза лучей, но отворачиваться не стал. Он снова заметил. Приблизившаяся к Джонни Китами приняла привычный вид холодной неуязвимости. Только вот юноша опять разглядел неуверенность, с которой девушка перешла в это состояние.
Да она же стесняется!
Как только эта мысль ударила в сознание, Отоко едва не вжал голову в плечи, опасаясь, что "ведьма" сейчас прочтет в его мозгу такую жуткую крамолу.
- Я все равно больше никого не знаю в этом городе, - продолжила Дзюнко, и крохотная песчинка стеснения исчезла в ледовитом океане ее голоса. - Ватанабэ куда-то запропал, люди вроде Филгуда будут крутить хвостами. Так что выбор не велик.
Японка слегка склонила голову и посмотрела на Отоко и Андерсен. Эрика незаметно подошла к Учики, встав у него за плечом, чтобы солнце не светило ей в глаза. Юноша, позабывший о собственной борьбе со светилом, разглядывал Китами, остановившуюся возле входа на крышу. Она могла говорить что угодно. Он, как и накануне с Эрикой, понимал: Дзюнко хочет, но не умеет, установить контакт. Просто попросить.
- К тому же, - продолжала тем временем японка. - За вами должок.
- Нэ-э-э... - снова протянула невнятно Эрика. - И не поспоришь ведь.
- А чего тут спорить? - произнес Учики. На этот раз он говорил сам, без неожиданных фортелей подсознания или загадочных озарений. - Конечно, мы поможем.
В глазах Китами мелькнула тень радости. Неуловимая тень, которую Отоко не заметил бы еще вчера.
- Вот и хорошо, - сказала девушка. - Тогда давайте говорить о том, чем именно вы сможете мне помочь.