- Да, конечно, - оказывается, я задержалась не на несколько секунд, как я думала, а на несколько минут. Максон. Король, королева и девушки еще не вышли из столовой и даже не отошли еще от стола. Я кивнула в ответ на вопросительный и такой заботливый взгляд моего принца.
Когда мы вышли в холл, нас там уже поджидали наши служанки и гвардейцы. За парадными дверьми слышен гул голосов. Чего же я ожидала? Отъезд принца и Элиты со дворца – события государственного масштаба, как же без этого. Я сразу подошла к своим горничным. Мэри - возбуждена, Энн – сосредоточенна, Люси – взволнована и немного растеряна, и только одна Эрин спокойна и расслаблена и когда я подхожу к ним, она подмигивает мне.
- Принц не сводит с Вас взгляда, миледи. Он полностью Вами очарован, - я не успеваю ничего ответить на ее плутовскую улыбку, на меня надевают меховую накидку, полушубку, король берет под руку королеву, девушки тоже одеваются и горничные исчезают, затем открываются дубовые парадные двери и снежный ковер слепит глаза. Вот и все. Пора сказать прощай дворцу, насовсем или на месяц это уже другой вопрос. Король с королевой с царственным спокойствием выходят из дворца и их встречают бурными аплодисментами, следом за ними выходит и Максон, а я уже хочу убежать, но у меня нет на это времени, Сильвия дает нам знак и мы втроем появляемся в свете камер.
Гавриил говорит какую-то дежурную фразу о том, какой это важный исторический момент, а я, растерявшись, вежливо улыбаюсь в камеру. Мне становится не по себе. Только через минуты три я понимаю причину, я вспоминаю как я чуть не замерзла насмерть у ворот дворца, на которые я сейчас смотрю. Стряхнув оцепенение, я понимаю, что Гавриил передает слово королеве.
- Ваше Величество, Вы хотите пожелать что-то девушкам на последок? - Королева Эмберли берет у него микрофон и с нежностью смотрит на нас.
- Одна из вас вернется во дворец невестой принца Максона. И кого бы не выбрал мой сын, я буду рада видеть каждую из вас своей дочерью.
- А Вы что-то скажете, Ваше Величество? – обратился Гавриил к королю.
- Что же, мне добавить к словам королевы нечего. Я приму выбор принца Максона с радостью, - говорит король, при этом смотрит на Крисс, давая мне и Селесте понять, кого выбрал бы он. Что ж, если он думал, что это как-то повлияет на мою решимость – он ошибается.
- Куда отправятся девушки и принц, Ваше Величество?
- В Каролину. Элита вместе с принцем отправляются в гости к леди Америке, - камеры тут же разделятся на две группы: одна выхватывает мое лицо, желая запечатлеть мою реакцию, вторая – к Максону. Я вижу, как его лицо светлеет и он преображается на глазах, при этом оставаясь серьезным. Неужели только я вижу, как он рад? Только я заметила блеск карих глаз и легкую улыбку, осветившую все лицо? Не может быть? Иначе камеры не были бы нацелены на его лицо. Я смотрю и понимаю, что его реакция вызвана отношением ко мне, и я в миллионный раз удивляюсь, как он может меня так любить.
А что чувствую я? Я несказанно рада этому. Слова короля означают, что спустя 4 часа я буду дома. Дом. Три буквы, а столько тепла тут же образуется и устремляется прямо в сердце. Я буду дома. Я окажусь в своем небольшом, но по сравнению с дворцом, таком мизерном домике, в котором провела половину своей жизни, но уже как года пол там не была. Стоило этой мысли утвердится в моей голове, как я понимаю, как же я соскучилась по дому и своим родным. Наконец я смогу увидеть и Кенну с Джеймсом и Астрой, и малыша Джерарда. Я увижу вместе всю свою семью, без Коты. Кота, пожалуй, единственный, кого видеть я бы не хотела, но он придет, я в этом более, чем уверена. Кота не упустит свой шанс познакомится с принцем.
Прежде чем я понимаю, широкая улыбка сама собой появляется на моем лице. Не одна из тех дежурных улыбочек, которые про запас приготовлены для камеры, а настоящая, теплая.
- К кому мы поедем потом, узнаете через неделю, а сейчас встречай нас, Каролина. Мы уже едем, - Гавриил театрально хлопает в ладоши и камеры гаснут, нас снимут еще у самолета, а пока можно вздохнуть спокойно. Ко мне тут же подходит королева и тепло обнимает.
- Спасибо, что делаешь моего сына таким счастливым, - я хотела бы ответить, но королева Эмберли уже отстранилась, подмигнула мне и ушла к девушкам. Все, что она им говорила это «Счастливого пути».
Все закончилось быстрее, так же внезапно как и началось. Подобрав немного подол платья, который в прямом смысле волочился по полу, я стала спускаться по мраморным ступеням дворца, оставив его за спиной. Нога почти уже не болит, и я впервые смогла обуть что-то на каблуке. Несмотря на то, что я шла не медленно, все же к автомобилю подошла последней. Бросив еще один взгляд на дворец, надеюсь, не прощальный, я села в автомобиль. Так, как я оказалась не первой, место возле Максона уже заняла Селеста. Не подав ни малейшего виду, что это мне неприятно, а ведь неприятно, я села в стороне и стала смотреть перед собой, стараясь не замечать, как мной начинает одолевать ревность. Когда я успела стать собственницей? Как бы я не пыталась отводить глаза или смотреть в сторону, я тут же натыкалась на Максона и вцепившуюся в него Селесту. Она как клещ или пиявка, прицепилась к нему и чтобы ее оторвать, нужны титанические усилия. А Максон словно не замечая этого что-то говорил ей на ухо. Даже мысли о доме не помогли справится с ревностью. Что со мной происходит? Я ведь знаю, что он мой, знаю, как я ему дорога, но не могу ничего с собой поделать. Я не могу видеть его рядом с Селестой, не могу видеть его рядом с Крисс. Меня это начинает разъедать изнутри. Я подняла глаза на Крисс, сидевшую напротив меня, она так же была растеряна и подавлена поведением Селесты. Все, что успокаивает, это продлится недолго. Скоро она должна будет оставить его в покое, и Максон будет безраздельно мой.
Мои мучения довольно быстро закончились, и автомобиль остановился. Вспышки фотокамер слепили глаза, даже когда я только ждала своей очереди выйти. Стоило моей, затянутой в атласную перчатку руке коснутся ладони Максона, как я почувствовала не то тепло, не то электрический заряд и вскинула на него глаза. От него исходит уверенность и теплота, сдержанность и скрытая чувственность, я замерла, боясь разрушить этот момент. Несмотря на бесчисленное количество свидетелей, мне показалось, что сейчас мы здесь одни. Интимность момента нарушил гвардеец.
- Ваше Величество, нас ждут.
Максон отпустил мою руку, и мы направились к самолету, с виду небольшому, но кто знает, какой он изнутри. Возле трапа нас ждали шестеро гвардейцев и Селеста с Крисс. Как оказалось, мы довольно таки задержались.
- Они полетят с нами?
- Да. Отец, сказал, что это для нашей защиты. Мы не можем пренебрегать безопасностью.
- Ясно, - посторонних людей почти не было, а вот репортеров – хоть отбавляй. Около пяти минут ушло на позирование для самых именитых изданий страны, потом Максон, просто развернувшись, повел нас внутрь. Проходя мимо шеренги приставленных гвардейцев, я заметила знакомый блеск зеленых глаз, но даже не подала виду. Что он здесь делает? Успокаивает одно: при Максоне или девушках он ко мне не приблизится. Все еще ощущая боль от потери друга, я с гордой осанкой поднялась на борт частного самолета королевской семьи.
Тот самолет, на котором мы прилетели сюда, по сравнению с этим - просто скромная каморка. Тут есть все, начиная с небольшого бара до двух комнат и гостиной. В этот раз, когда я, снова последняя зашла в что-то, напоминающие гостиную. Даже такое маленькое помещение обставлено с лоском и элегантностью, присущими дворцу. Кремового цвета стены и мягкая обивка диванчиков и кресел приятно контрастировала с золотой вышивкой и красной древесиной, из которого сделана мебель. Тут есть все, что душе угодно. И сладости и фрукты и напитки на любой вкус. Бери все, что хочешь. На журнальном столике уже стоит поднос с четырьмя фарфоровыми чашками и чайником с ароматным напитком темного цвета, то ли кофе, то ли горячий шоколад.