- Зачем ты пришел? – не выдержала я.
- Как зачем? Поздравить свою младшую сестру с Днем Рождения, - приторно улыбнулся Кота и мне стало до тошноты противно. Он бросил нас, а теперь заявился сюда как добрый старший брат.
- Мне от тебя ничего не нужно.
- Ну же не злись, морковка. Я был немного занят.
- Ты оставил свою семью. Оставил когда нам нужен был.
- Я пытался чего-то добиться.
- Все эти три года? – с вызовом спросила я. Я догадываюсь, почему он тут, но от Максона он ничего не получит. Не позволю Коте что-то от него требовать.
- Морковка, не преувеличивай….
- Мистер Сингер, я бы попросил Вас уважительнее относиться к сестре, - голос Максон сухой и предупредительный. Принц Максон.
- Я же ничего такого не сказал. Морковка - детское прозвище.
- Ваша сестра давно выросла, если вы не заметили. Прошу Вас обращаться к ней в соответствии с ее положением.
- Простите, Ваше Высочество. Не знал, что Вам так не понравится детское прозвище, оно совершенно безобидное, - Коту таким заискивающим я еще не видела. Противно аж. И Максону судя по всему тоже.
- Речь не об этом. Зачем Вы тут?
- Пришел к сестре.
- Согласитесь, это выглядит странно, что Вы вспомнили о семье, когда Ваша сестра в шаге от короны принцессы. Не попади Ваша сестра в Отбор, Вы, наверное, и не вспомнили бы о родных.
- Вас ввели в заблуждение относительно меня.
- Мистер Сингер, вы хотите сказать, что ваша сестра, которая вполне может стать моей женой, врала мне? Вы ставите ее слово против вашего?
- Нет, что Вы. Вы могли просто неправильно понять ее.
- Я прекрасно понял все, что она рассказала и, на Вашем месте, я не рассчитывал бы ни на ее поддержку, ни на мою. Вы их не получите, - я заметила по глазам Коты, что как раз это ему и нужно было.
- Небольшая сестринская помощь.
- На Вашем месте я не стал приближался бы к леди Америке. Я позабочусь, чтобы в Вашем городе не сложилось мнения, что Вы под моей защитой.
В комнату зашел гвардеец снова обратился к Максону.
- Ваше Высочество, все готово. Пора выходить, иначе опоздаем.
- Хорошо, Джеренс. Мистер Сингер, я бы пригласил Вас вместе с нами, но вы в неподобающей одежде для официального приема, и к тому же, наверно, спешите.
Кота, испугавшись строгого голоса Максона, тут же сбежал, проявив свою трусость и испорченность, он даже не поздоровался с родителями и не взглянул на сестер. Никто не проронил и слова, пока мы не добрались до дома мэра. Повисла неловкая тишина.
- Милая, ты как? – заботливо спросил Максон. Я уже хотела сказать «я тебе не милая», но потом вспомнила, что я хочу быть для него единственной милой, а не отрицать это. Максон, поняв это, торжествующе улыбнулся.
- Кота, - тяжело вздохнула я. Хорошо хоть, Крисс и Селеста едут не с нами. Не хочу их сейчас видеть, тем более Коту.
- Понимаю. Не хотел бы я такого брата. Неприятная личность.
Когда мы появляемся у мэра, все уже собраны и ждут нас. Постепенно ко мне возвращается мое приподнятое настроение, которое было до Коты и стирается отпечаток его присутствия в нашем доме. Первую лепту внес мэр. Стоило ему нас увидеть, он тут же подошел к нам.
- Глазам своим не верю. Неужели та тихая, но своевольная девушка, которую мы провожали несколько месяцев назад во дворец стала такой утонченной леди? – добродушный в возрасте мужчина приветливо улыбнулся.
- Почему своевольная? – с интересом спросил Максон, явно подозревая о моей очередной выходке.
- Вместо тех туфель, что ей прислали, она на проводы обула поношенные стертые красные тапочки или туфли, я не знаю, что то было.
Максон рассмеялся, и я вместе с ним. Тут присутствовали мало-мальски известные люди моего городка и те, кто раньше меня не замечал или презирал, но сейчас лебезят передо мной. Я теперь важнее их, ярче, значимее. Им невдомек, что принц мог найти в Пятой. Для них ведь представители Пятой касты – не люди. Как ни странно, но все это подняло мне настроение. Также я была рада тому, что Максон не отлучался от меня ни на шаг. Его не могли увести от меня даже Крисс или Селеста. Ну что может быть приятнее этого.
- Ты сегодня сияешь, милая.
- Сегодня я просто счастлива, - ответила я, и мы дальше закружились в вальсе. Сегодня я принцесса, равная Максону. Будет ли так, когда я стану его женой?
Комментарий к Глава 8. С Днем Рождения, Америка.
http://s019.radikal.ru/i630/1407/1e/ec381e1eddc3.jpg-коса Америки.
глава еще не проверена бетой
========== Глава 9. Мир за пределами дворца. ==========
- Миссис Сингер, этот десерт великолепен, - Максон с довольным выражением лица положил вилку и улыбнулся моей маме. Странно, как одна его улыбка творит со мной что-то невообразимое. Хотя, почему только со мной? Я перевела взгляд на маму, сидевшую сейчас за столом возле папы. На нее тоже подействовала улыбка Максона, он умеет очаровывать дам. Интересно, что сейчас ответит ему мама.
- Я рада, что Вам понравилось, Ваше Величество, но десерт приготовлен вовсе не мной, - мама почти за неделю так и не привыкла, что у нее дома гостит сам принц. Максон удивленно приподнял бровь, этого вполне хватило бы, даже без вопроса, который он следом же задал.
- А кто, если не Вы? Может мисс Мэй? - я едва подавила смешок. Мэй – прекрасная художница, хорошая сестра, замечательная дочь и преданная подруга, но из нее абсолютно никакой повар. Кухня это самое слабое место Мэй. Готовить она не умеет, а если что-то и пытается, то обязательно что-нибудь спалит. Кто-кто, а она хотела бы жить так, чтобы готовили еду за нее.
- Америка, - Максон перевел удивленный взгляд на меня. А что, собственно, его так удивило? Я не первый год отвечаю дома за завтрак, обед и ужин, раньше обязанность готовить лежала на плечах Кенны, хотя я и тогда ей помогала, а с того времени, как она ушла, эта обязанность перешла ко мне. И как ни странно, мне нравится готовить. Еще в начале этой недели я хотела приготовить что-то для Максона. Не в том смысле, что только ему, но проснувшись сегодня очень рано и спустившись на кухню, во время готовки, я думала только о нем, словно за столом не будет больше никого. Собственно мне оценка других не так важна, как его. Я хотела бы увидеть, как он ест то, что я приготовила своими руками.
- Это правда? – переспросил Максон глядя на меня.
- А почему ты считаешь это таким невозможным? Я росла без служанок. Тут поневоле научишься готовить, и мне это нравится. А ты разве против? Тебе не понравилось? – сказав это, я с опозданием поняла, что выдала себя, как говорится, с «потрохами». Фактически заявила при всех, что готовила для него. Я не стыжусь этого, просто неловко сообщать об этом всем.
- Нет. Мне очень даже понравилось. Это было восхитительно, Америка, - на его губах тут же расплылась такая манящая улыбка, что мне показалось, что за столом только мы с ним. Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец.
- Все! С меня хватит! Мало того, что меня затащили в эту крысиную нору, где и вдохнуть невозможно, места настолько мало, так еще я вынуждена терпеть все ваши щенячьи нежности. Вы ж оба выглядите глупо и противно. Могли бы подумать и о нас с Крисс, - Селеста подскочила и взглядом, полным отвращения обвила нашу скромную столовую. Ну конечно, она привыкла к роскоши и богатству, а чем можем похвастаться мы? Моя семья до недавнего времени жила на грани бедности.
- Я вижу, ты забыла, что не всем посчастливилось родится Вторыми, как ты. Да, я родилась Пятой, и это не делает меня хуже тебя. Мы сейчас с тобой в равных условиях.
- В равных? Ты всегда будешь на задворках общества. Пятые – это пыль, тень, пустой звук.
- Если бы я была пустым звуком, на меня бы не обратил принц никакого внимания. Я бы так же быстро вышла из Отбора как и еще две Пятых из отобранных. На твоем месте я бы проявила хоть каплю уважения к людям принявшим тебя с должным вниманием и попытавшимся сделать твое пребывание здесь как можно более комфортным. Моя семья не может похвастаться большим домом или роскошной обстановкой, мы далеко не богаты, но то, что у нас есть - наше и оно заработано честным трудом. Ни мне, ни моим родителям стыдиться нечего, - я просто кипела от злости. Почему я так разозлилась? Что на меня нашло? Это ведь увидит король, увидит страна. Я вновь не смогла сдержать свой буйный характер, но я не позволю никому оскорблять моих родных или мой дом. Пусть все горит синим пламенем, но я не позволю унижать ни себя, ни свою семью. Я поднялась из за стола, но на миг замерла.