Однако заключение другого ортопеда тоже не было утешительным. Он подтвердил мнение своего коллеги. Со мной была Бонни, и доктор рассказал нам, что практически у всех пловцов такая проблема. Ни один из спортсменов не смог продолжить свою карьеру без операции. Учитывая интенсивность моих тренировок, операция была необходима сейчас же. Мне не очень-то нравилось, что говорил нам этот парень. Бонни сказала, что он просто не представляет, на что я способна как спортсменка.
Третьим доктором стал наш общий с Бонни знакомый – Джо Хэннефин, специалист из Больницы специальной хирургии Нью-Йорка. Посмотрев мою МРТ, он сказал, что ситуация не такая уж и безвыходная. Разрыв небольшой. Три недели без плавания, но с облегченными физическими нагрузками, чтобы не травмировать сухожилие, и инъекция кортизона подготовят мой организм к возобновлению тренировок по установленному плану. Он был прав. Джо порекомендовал мне двух своих знакомых – специалистов из Лос-Анджелеса. Это были ортопед Нил Элеттрейч – настоящая «рок-звезда» медицины и кумир всех физиотерапевтов Карен Жубер.
Усама Меллули – первый пловец, ставший олимпийским чемпионом как в бассейне, так и на открытой воде, раскрыл мне свой драгоценный секрет. У него точно таким же образом было порвано сухожилие. Врачи говорили то же, что и те первые двое сказали мне. Операция обязательна. У Усамы не было времени, чтобы прийти в форму перед Олимпийскими играми 2012 года в Лондоне. В итоге он придумал способ, как избежать боли без операций. Надо просто поменять технику гребка. Меллули показывал мне свое открытие. Вместо того чтобы высоко поднимать локти в первой фазе гребка, как в классическом вольном стиле, нужно держать руку близко к голове, оставляя плечо опущенным в воду. Получается, что только рука движется под водой, а плечо остается в покое. Я стала учиться плавать по-другому. Не так, как я привыкла за все эти годы. Но Усама вместе с моей Командой вернул меня к длительным безболезненным тренировкам.
Конец января мы провели на острове Сен-Мартен. Или, как мы теперь называли его: Лагерь SXM[41]. Дэвид и Майя были в полной готовности. Даже с травмой плеча мои результаты теперь превосходили прошлогодние показатели. Я увеличила время в воде. Мы добились результата рывком, вместо того чтобы медленно прогрессировать.
Майя представила меня одному парню – который станет нашим тайным оружием – Марку Золлингеру. С самых первых минут мы стали говорить на одном языке, понимая друг друга с полуслова. Он являлся фанатом марафонов и боевых искусств, в особенности бандо. Его спортивные нагрузки были нечеловеческими. Уже 25 лет Марк был инструктором водных видов спорта в отеле La Samanna, на острове. Впоследствии этот отель будет финансировать мою экспедицию. Мы встретили друг друга в тот момент, когда Марк раздумывал, на что еще потратить свой неисчерпаемый энергетический запас. Он восхищал меня. Я просто обожаю людей, которые живут на полную катушку. Ростом 6 футов и 3 дюйма, с характерной для людей, живущих около моря, короткой стрижкой, Марк, его жена Энджи, настоящая фанатка приключений, и их восьмилетняя дочка Сэм открыли двери своего дома для меня и моей Команды, которые прибыли на остров для подготовки в Лагере SXM.
Дэвид по-прежнему оставался главным Штурманом. Майя была тем, кто отвечает за движение лодок – капитаном. Марк и Энджи с готовностью приступили к тренировкам наравне с остальными. Не стоит говорить, как сложно пересилить себя и, несмотря на постоянные приступы тошноты, подплыть в три часа ночи к лодке и принять пищу. Только так я могу набраться сил, чтобы просто грести дальше. И я заставляю себя. Вернее, моя Мечта заставляет меня сделать это. Но смотреть, как Бонни в три ночи проверяет каждый механизм наших лодок, как следит за нашим курсом, не отвлекаясь на протяжении всего времени… Понимать, что это Энджи положила мне под голову подушку, когда после тренировки я вырубилась прямо в душевой кабине… Эти люди заботились обо мне. Подобный комфорт я не заслуживала. Они болели за меня всем сердцем, не получив за все время даже десяти центов! Мы стали единым целым. Я ни за что не забуду их преданность. Порой, в воде, когда я была на пределе, Марк и Энджи свешивались через перила лодки и пели на два голоса:
Энджи пела эти слова с чистейшим акцентом западной Виргинии. Наши глаза загорались. Бонни указывала нам на Французский мост, находящийся в паре метров от меня. Мы воображали, что это не маленький «сувенирный» мостик, а огромный, сродни Джордж Вашингтон Бридж, мостище. Мы дурачились словно дети. Каждый раз, проплывая рядом с этим мостом, я серьезно и торжественно восклицала: «Добрый день, le Pont Francais!» Эти милые привычки делали нас настоящим братством.
41
Диана дала название тренировочному лагерю (Team Xtreme Dream) по одноименной аббревиатуре, которая означает Международный аэропорт принцессы Юлианы. Он расположен на острове Сен-Мартен.
42