Девушка почти дошла, но увидела, что расцвели кусты черной розы, которые так трепетно высаживал их садовник. Они все время отказывались цвести и Ауреллия была уверена, что не увидит этого, а тут такое чудо. Остановившись, она бережно взяла в руки тяжелый цветок и вдохнула сладковато-пряный запах так глубоко, словно мечтала запечатать его в своей памяти.
Клаудиус спал, когда услышал какое-то движение рядом с собой. Реакция не заставила себя ждать и вот он уже резко сел на скамейке, принюхиваясь. Распознав запах, он снова почувствовал, как участилось сердцебиение.
Она обернулась и увидела на скамейке какую-то тень. В первую секунду девушка испытала раздражение, словно кто-то вторгся в ее мир и нагло обустроился там, а она еще даже не уехала. Но спустя пару мгновений, она поняла, что она совсем одна и тот, кто сидит на скамейке мог быть кем угодно. Одним из похитителей, которые могли воспользоваться еще одним шансом и попытать судьбу сейчас, пока она здесь.
Ауреллия замерла, боясь пошевелиться и пытаясь принять решение что делать дальше. Бежать? Но как далеко она убежит в платье. Кричать? Кто услышит эти крики и придет на помощь?
– Не бойтесь, ваше величество, – хриплым со сна голосом проговорил волк, – я вас не обижу, и я вовсе не поджидаю вас здесь.
Она всмотрелась в темноту, потому что голос не узнала. Но он точно не принадлежал никому из стражей.
– Кто здесь?
– Клаудиус, ваше величество, – отозвался тот, и чтобы она точно поняла, добавил, – волк.
"Вот черт" пронеслось в голове, и она сделала шаг вперед, – а почему вы здесь?
– Люблю поспать на свежем воздухе, – отозвался он, не вдаваясь в подробности.
– Мммм, – неопределенно отозвалась она и зачем-то сделала еще шаг вперед.
– А почему вы здесь? Уже довольно поздно. Я думал все давно спят. Завтра рано выезжать.
– Не спится. Знаете, в голову лезут всякие мысли. И вы отчасти в этом тоже виноваты.
Девушка медленно подошла к нему ближе.
– Я виноват в ваших мыслях? – Клаудиус был искренне удивлен, – что вы имеете в виду?
– Вы так отчетливо рассказали мне, что меня ждет в результате этого замужества, что я часто задумываюсь об этом.
– Я совсем не хотел, чтобы так вышло. – волк вздохнул, – простите меня. Уверен, все будет хорошо, и вы полюбите своего мужа…он неплохой человек.
– Вы говорите так чтобы успокоить меня или правда так считаете? – она села на край скамейки. Возвращаться не хотелось, потому что она понимала, что все равно не уснет, а с ним. С ним было очень странно, она не могла объяснить себе, но было спокойно и при этом. волнительно. Но Ауреллия говорила себе, что это лишь потому, что он представитель незнакомой расы.
– Я думаю, что все будет хорошо. Вы ведь нужны Троисии и на вашем месте, я бы показал, как ваше настроение влияет на ваш дар. Что вас лучше не расстраивать, – он чуть улыбнулся, – тогда все будет так, как вы пожелаете.
Она повернулась к нему и неожиданно улыбнулась, – думаете их можно напугать ливнем?
– Я думаю, вы в состоянии управлять не только ливнем, – Клаудиус вспомнил, что она сделала с речным потоком, – я бы на их месте постарался бы вас не расстраивать.
Улыбка погасла, и она кивнула, – может быть. Скажи, а сколько тебе лет?
– 25, – отозвался Клаудиус слегка удивленный ее вопросом, – а что?
– Отец рассказывал, что представителей вашей расы присылают еще детьми, в после достижения 25-ти лет они отправляются домой. Это правда?
– Вы об этом, – Клаудиус кивнул, – да, меня должны отпустить после всех празднеств, сопутствующих свадьбе.
– Понятно, – она вздохнула, – жаль.
– Жаль? – волк с нескрываемым интересом смотрел на нее, – вместо меня пришлют щенка, в детстве наш народ очень милый, так что, вам наоборот повезет. Сможете его воспитать. Только не обижайте. – тихо попросил он.
Она поняла, что сказала лишнее и что он этого, к счастью, не понял. Поэтому просто кивнула, – хорошо, я не буду обижать его и постараюсь сделать так, чтобы этого не делали другие.
– Вряд ли вам это удастся, – тихо сказал Клаудиус, – всегда есть те, кто делают то, что хотят, – он вздохнул и осторожно коснулся рукой ее руки, – просто станьте ему другом.
Она вздрогнула от его прикосновения, потому что это была не просто вольность. Это было почти преступление, но. На удивление его рука оказалась теплой и приятной. Девушка почувствовала, как по телу медленно разбегаются странные лучики. Это было страшно и приятно. Но так или иначе, руку она не убрала.