Жених и невеста подошли к квадратному столику и встали по разные стороны, друг напротив друга, один ряд девушек в красном проследовал за Тан Сюэхуа, другой встал за Ху Цюэюном. Глава пика Мрачной Яблони обвела взглядом весь зал, но подозрительной казалась лишь женщина в золотом, однако держалась она очень важно: задрала нос и высокомерно всех оглядывала. Странно представлять, что в свободное время такой человек рыл бы ямы.
Женщина в золотом приблизилась к ним, ещё выше подняла голову и выжидающе кивнула.
Учитель и ученик, продолжая держать руки перед собой, по очереди трижды низко поклонились, этот жест назывался «трижды поклониться и трижды уступить дорогу», он демонстрировал уважение жениха и невесты друг к другу. Тан Сюэхуа не воспринимала церемонию всерьёз и с подозрением разглядывала необычную женщину, но во время поклона обратила внимание на взгляд главного героя. Напуганный и восторженный, радостный и отказывающийся верить в реальность. Когда читательница наконец-то поняла, как на неё смотрел Ху Цюэюн, то чуть не поперхнулась. Они вроде бы находились в более близких отношениях, чем просто учитель и ученик, но поскольку этот мир всё-таки относился к древним временам, то тут нельзя было подойти и сказать: «Эй, давай встречаться». Как правило, о женитьбе договаривались родители, семья жениха посылала подарок и прочее.
Тан Сюэхуа несколько раз подняла брови и одними губами сказала:
— А-Гэн, очнись!
Но главный герой не воспринял её слова, он тепло улыбнулся, погружённый в атмосферу церемонии. Она уже собралась щёлкнуть перед ним пальцами, чтобы хоть как-то привести в чувства, как вдруг в голове прозвучал механический голос:
[Ваша покорная слуга Система не советует нарушать церемонию, если уважаемый читатель желает разрешить дело. (￢‿￢)]
Смайлик перед глазами не входил в число часто используемых. Чёртов вирус. Определённо что-то удумал! Однако Тан Сюэхуа верила, что до сих пор оставалась в живых лишь благодаря ему, поэтому решила послушаться.
Одна из девушек в красном поднесла к Ху Цюэюну таз с водой, демонический король окунул в него руки, перевернул их в воде и вынул, вторая девушка поднесла ему полотенце. Он едва дотронулся сначала тыльной стороной ладони, затем внутренней, снова тыльной и вновь сложил руки перед собой. Таз поднесли к Тан Сюэхуа, она повторила действия «жениха». Вода оказалась холодной и странной наощупь, гуще обычной, если читательница ничего не надумала. Но времени осмыслить ей не дали, быстро убрали таз и поднесли полотенце, которого Тан Сюэхуа также трижды коснулась.
Девушки в красном отошли и убрали таз с полотенцем, после чего выжидающе уставились на учителя и ученика. Те молча стояли и смотрели друг на друга, в то время как женщина в золотом начала сердиться и отчаянно взглядом указывала на квадратный стол.
Тан Сюэхуа наконец-то догадалась, чего от неё хотели — подошла и уселась на подложенную подушку, Ху Цюэюн последовал примеру учителя. Одна из девушек расправила длинный ханьфу читательницы и тоже опустилась рядом со второй. По следующей традиции жених и невеста должны были отведать мясо одного и того же зверя.
Обе девушки в красном взяли палочки, ухватили по кусочку и положили на тарелку, а приборы вернули на стол. Женщина в золотом занервничала и задвигала головой, стараясь ускорить процесс. Кажется, церемония проходила медленнее, чем обычно, вот она и переживала. Тан Сюэхуа еле сдержала желание, чтобы не хлопнуть себя по лбу, но вместе с учеником встала на колени, взяла чистые палочки, придерживая рукав, ухватила кусочек мяса, слегка поклонилась, едва опустив голову. Когда она подносила мясо ко рту, то увидела, как вежливо Ху Цюэюн поднял вторую руку и полностью закрыл длинным рукавом всё своё лицо. Тан Сюэхуа успела поймать на себе гневный взгляд в женщины золотом, от которого внезапно ощутила сильное желание провалиться сквозь землю, поэтому также прикрылась рукавом. Не потому, что думала о церемонии, а мечтала спрятаться от страшной женщины, которая сверлила её взглядом.
«Мясо» сложно было назвать таковым. Вкус непривычный и совсем не мясной! Тан Сюэхуа понять не могла, что конкретно она ела, такого раньше не пробовала. Оно ещё и жевалось странно, не как любое другое мясо, а напоминало соплю. Причём ладно, если бы Тан Сюэхуа достался кусочек с жиром, но нет, он выглядел как самое обычное мясо. Ужасно хотелось выплюнуть обратно на тарелку…