Но и Буря Клинков не собиралась оправдываться:
— Где мои пилюли?
— Я не виновата, что ваши котлы взрываются! Из-за вас я потеряла ценный запас ингредиентов!
Две злые женщины сердито сверкали глазами, между ними будто молнии пролетали. Ещё чуть-чуть, и они бросятся друг на друга и подерутся.
— Либо несите нормальный котёл, либо не видать вам пилюль.
Верёвку, которой были связаны Лю Сяоди и Се Мэйли, Тан Сюэхуа уже давно отпустила и совершенно не думала о них, а вот главного героя она продолжала держать за рукав. Ху Цюэюн молча поглядывал то на её руку, то на лицо, но она совершенно не замечала его. Он тихо-тихо пробормотал себе под нос, что никто не услышал его:
— Шицзунь спасла этого глупого ученика.
Пока негодующие женщины играли в гляделки, один из подчинённых демонов заглянул в пещеру и вернулся с тремя чёрными пилюлями, от них исходил такой же дым, как и от котла. Буря Клинков перевела на него свой взгляд:
— Это гипнотизирующие пилюли?
Тан Сюэхуа тоже озадаченно смотрела на них, всё ещё не отпуская главного героя. Испорченные и неправильно приготовленные пилюли могли обладать страшными и непредсказуемыми свойствами, вплоть до наделения убийственной аурой и жаждой разрушений.
— Сомневаюсь. Цвет не тот.
Буря Клинков взяла одну с ладони демона и слегка надавила на неё пальцами.
— Давайте проверим.
— Я бы не рисковала, но если ваши демоны не откажутся…
Глаза Бури Клинков вдруг сузились, а губы растянулись в хитрой улыбке. Она сделала шаг и попыталась запихать пилюлю в рот Тан Сюэхуа, но главный герой оказался быстрее. Он вырвал свой рукав и встал перед учителем.
Буря Клинков приподняла брови от удивления, но ни на миг не растерялась, чего не скажешь о главе пика Мрачной Яблони. В следующий миг демон уже заставила Ху Цюэюна проглотить пилюлю.
Сердце Тан Сюэхуа ушло в пятки. Она убила главного героя! Не зная, что делать, она совсем растерялась, застыла на месте и запаниковала.
Ху Цюэюн закашлялся и упал на колени.
Буря Клинков присела на корточки рядом и с интересом следила за реакцией несчастного заклинателя, затем спросила:
— У гипнотизирующей пилюли есть кодовое слово?
Тан Сюэхуа чувствовала себя потерянной и напуганной, хотела сквозь землю провалиться от своей неудачи. Вот так она защищала главного героя! Позволила какому-то побочному злодею причинить ему боль…
— Не совсем. Просто скажи: «Внемли мне», а затем — что хочешь от него, своё требование.
Пока ученик корчился на земле, Буря Клинков привстала и огляделась по сторонам, взгляд её бродил по деревьям, обращался то к нему, то к входу в пещеру. Должно быть, демон успела придумать, чего хочет от Тан Сюэхуа, при помощи гипнотизирующей пилюли можно было и аптекаря заполучить, но мальчишка нарушил её планы. Вдруг её лицо растянулась в улыбке.
— Внемли мне, щенок. Ты не сдвинешься с этого места, пока не сформируешь золотое ядро.
Глава 6. Роди ты уже чёртово золотое ядро!
От придуманного приказа Буря Клинков осталась настолько довольной собой, что расхохоталась и уставилась на Ху Цюэюна. Сердце Тан Сюэхуа сжалось, она испуганно смотрела на главного героя:
— Цюэюн, попробуй сделать шаг.
Тот бессильно смотрел на учителя. Он оставался в сознании, с ясным взглядом, мог шевелиться и отчётливо мыслить, но сдвинуться с места — нет.
Тан Сюэхуа без церемоний схватила его за руку и попыталась дёрнуть в сторону, но ученик как будто врос в землю. Силы знаменитого заклинателя не хватало, чтобы сдвинуть какого-то подростка! Как пилюля могла получиться настолько сильной? Он же не придуривается? Или на этот раз испорченная решила работать лучше оригинальной?
С довольной улыбкой Буря Клинков подняла руки и похлопала в ладони.
— Замечательно. Как и договаривались, я забираю пилюли и оставляю ваши золотые ядра.
Демоны вмиг исчезли, а Тан Сюэхуа беспомощно глядела на Ху Цюэюна, дёргала его за руку, пыталась сдвинуть с места. Тот наконец-то решился посмотреть ей в глаза и заговорил:
— Шицзунь, оставьте этого глупого ученика здесь и возвращайтесь в орден Хэйлун Тан. Если этот слабый ученик сформирует золотое ядро, он вернётся.
С этими словами он опустился на землю и принял позу лотоса.
Ага, конечно. И заодно затаит обиду на учителя, что его оставили тут одного. Тан Сюэхуа планировала пожить в этом мире подольше, поэтому решительно села рядом:
— Ни в коем случае. Твой учитель поможет тебе, Цюэюн. Сяоди, Мэйли, а вы возвращайтесь.