— Шисюн, у меня что-то голова болит, — издалека начала она, стараясь придумать, как выкрутиться из ситуации. — Расскажешь, что случилось?
Мужчина вновь повернулся, но ближе не подошёл. Должно быть, на ней была лишь нижняя часть традиционных одеяний, вот шисюн и смутился. Слегка приподнял брови, во взгляде читалось беспокойство. Тан Сюэхуа гадала, чем же заслужила такую честь. Лицо выглядело незнакомым. Шисюн не напоминал ни кого-то из родственников, ни однокурсников, ни даже актёра. Она была уверена, что видела этого человека впервые.
Его лицо вдруг перекосилось от злости и негодования.
— Сюэхуа, во всём виноват твой мерзкий ученик.
Тан Сюэхуа чуть не поперхнулась, но сглотнула, приняла невозмутимый вид и переспросила:
— Ученик?
Но она сама была учеником! Точнее, студентом одного из университетов Шанхая.
Шисюн ударил кулаком по стене, несильно, но громко, заставив её нахмуриться от шума и внезапной вспышки боли в голове. Он шевелил губами, пытался найти слова, переживал из-за чего-то, пока Тан Сюэхуа полулёжа наблюдала.
Вообще-то она хотела узнать, о каком ученике речь, но мужчина заговорил о другом:
— Ты готовила заживляющую пилюлю для этого щенка, — судя по интонации, он сильно злился. — Щенок решил доказать, что в нём есть хоть капля храбрости, самовольно покинул пределы ордена, зашёл в Мрачный Лес и там получил от духовного волка. Не надо было брать этого бестолкового Цюэюна в ученики! У него не только храбрости не хватает, но и ума ещё бы поискать.
Некоторое время Тан Сюэхуа молча слушала и не перебивала, но на имени закашлялась. Цюэюн? Тот самый Ху Цюэюн? Главный герой новеллы «Из тёмных вод»? Ученик, который убил своего учителя мучительной смертью? Стоять! Шисюн обратился к ней Сюэхуа?! Но… главная злодейка носила такое же имя!
— Шимэй! — мужчина не остался в стороне и подбежал к отдыхающей. — Тебе нездоровится?
Тан Сюэхуа почувствовала, как задрожали руки. В голове промелькнули воспоминания, как она переходила дорогу, а в её сторону на огромной скорости неслась машина, на которую она не обратила совершенно никакого внимания. Она не хотела вновь умирать. Нет, ни за что! Почему? Как она могла стать злодейкой из дурацкой новеллы?
Значит, человек перед ней либо являлся одним из глав пиков, либо самим Тан Сюэе, старшим братом Тан Сюэхуа, главой ордена Хэйлун Тан, школы Чёрного Дракона. Раз мужчина называл её по имени, должно быть, правильным вариантом всё-таки был последний — глава ордена.
Автор вообще не блистал фантазией. Что за имена такие? Сюэхуа — снежный цветочек, Сюэе — снежный листик. Тан Сюэхуа не помнила, рассказывалось ли в новелле о других их родственниках, но не удивилась бы, если бы там ещё кто-то снежный оказался. Её семья тоже не блистала фантазией, у родственников в именах часто встречался иероглиф «Хуа», но не у всех вокруг. Иероглифа «Сюэ» не было ни у кого из её ближайших родственников.
— Ху Цюэюн… — с беспокойством пробормотала Тан Сюэхуа и прикусила нижнюю губу. — Где Ху Цюэюн?
Лицо мужчины перекосило от боли, он так сильно свёл густые чёрные брови, что они почти превратились в одну. Казалось, он сейчас скажет: «Я выгоню этого щенка из ордена Хэйлун Тан».
Тан Сюэхуа цокнула языком и нахмурилась:
— Где мой ученик? Я требую, чтобы его привели сюда.
Если она превратилась в младшую сестру главы ордена, то могла позволять себе больше, чем простой заклинатель. К тому же, Тан Сюэе трепетно относился к главной злодейке, заботился о ней, помогал, выручал из беды.
Казалось, мужчина сейчас расплачется.
— Но шимэй!
— Шицзунь…
От внезапного нежного юношеского голоса внутри Тан Сюэхуа разлилось тепло. Она вздрогнула, поднесла к груди руку и посмотрела в сторону двери. Никто не слышал, как вошёл главный герой, как и не знал, сколько он тут простоял.
И он назвал её не просто шифу, а шицзунь. Пока что этот ребёнок питал к своему учителю глубокое уважение.
Грязный, весь в царапинах, в рваной одежде, растрёпанный. Волосы убраны в неаккуратный хвост, пряди торчали во все стороны и на фоне опрятного Тан Сюэе сильно выделялись. Тан Сюэхуа краем глаза заметила и длинные свои: их распустили, чтобы лента не давила и не мешала отдыхать, только длинные волосы оказались непривычным — последние годы она стриглась очень коротко.
Глава ордена выглядел идеально чистым и ухоженным, внешне даже небожителя напоминал. Однако свечение, привлекающее внимание окружающих, исходило лишь от Ху Цюэюна. Конечно, главный герой, как же иначе. Как только появлялся он, все смотрели только на него.