Значит, у Тан Сюэхуа появилось время! Шмыгнув носом, она вытерла лицо рукавом, после чего опустила руки в реку и умылась. Она подготовится к возвращению Ху Цюэюна, углубится на несколько лет в аптекарское дело, изготовит пилюли на все случаи жизни.
С этими мыслями глава пика Мрачной Яблони вздохнула, привела себя в порядок и решительно направилась к ордену Хэйлун Тан. Она совсем не заметила, как пробежала тысячи ступеней вниз, когда хотела спрятать главного героя, но теперь предстоял путь наверх… Она сглотнула и не успела задуматься, стоит ли доставать летающий меч, как её окликнули:
— Шимэй!
К счастью, обеспокоенный Тан Сюэе не мог оставаться на месте и почти сразу кинулся разыскивать младшую сестру, надеясь уговорить бросить демонического ученика.
— А где… щенок?
Глава ордена Хэйлун Тан не знал, как правильно назвать главного героя, в особенности из-за того, что увидел, как сильно пеклась о нём Тан Сюэхуа. Та опустила голову, отвернула взгляд и с грустью в голосе произнесла:
— Буря Клинков забрала его в мир демонов.
С каким облегчением выдохнул Тан Сюэе — это надо было слышать. Заклинатели так плохо относились к демонам, что слухи о демоническом адепте мгновенно покроют орден позором, который так просто никто не смоет. С другой стороны, позором ли? Демон-заклинатель мог бы внушать страх всему миру, но почему-то все об это не думали, а решили, что проще отвергнуть Ху Цюэюна. Он всем ещё покажет.
Тан Сюэхуа бросила взгляд на лестницу и нахмурилась, после чего прикинулась слабой и беспомощной и взглянула на старшего брата:
— Шисюн, я что-то устала, не поможешь подняться?
Тот мгновенно растаял и заботливо погладил Тан Сюэхуа по спине:
— Конечно, шимэй, шисюн тебе поможет.
Одним движением руки он достал свой меч и заставил повиснуть в воздухе, запрыгивая и протягивая руку главе пика Мрачной Яблони. Та покрепче ухватилась за брата и тоже встала на меч. Просто так свалиться с него тяжело — меч удерживал заклинателя при помощи духовных сил, поэтому летать можно и вверх ногами. Однако рисковать Тан Сюэхуа не собиралась, поэтому покрепче ухватилась за брата.
Тот расценил её действия как чрезмерную усталость и нехватку духовных сил, поэтому старался лететь медленнее, заботливо придерживая сестру. Он не оставил её на пике Спокойного Течения, а миновал лишние пары глаз, аккуратно облетел орден и подлетел к домику Тан Сюэхуа на пике Мрачной Яблони, где помог спуститься.
— Шимэй, оставить с тобой кого-нибудь из учеников? Если что-то понадобится.
Однако та мотнула головой и улыбнулась:
— Нет, я займусь аптекарским делом, ученики шисюна только мешать будут.
Тан Сюэе свёл брови, на его лице промелькнуло недовольство:
— Лю Сяоди и Се Мэйли посмели мешать шимэй?
Глава пика Мрачной Яблони чуть не поперхнулась от его резкой смены настроения: то Тан Сюэе тепло и заботливо общался с младшей сестрой, то вдруг разгневался и был готов сбросить собственных учеников с обрыва, а именно такой вывод можно было сделать из его интонации и нехорошего блеска в глазах. Столь доброе отношение к себе Тан Сюэхуа находила милым, однако, несмотря на тёплые чувства к шимэй, главного героя он всё равно принимать оказывался. Пусть глава ордена и беспокоился за свою сестру, это не означало, что он станет слушаться её во всём, поэтому и она не собиралась с ним спорить и переубеждать. Может, когда-нибудь докажет, что демоны и заклинатели могут существовать в мире, всё равно главный герой рано или поздно вернётся.
А пока ей стоило к этому подготовиться, и не только морально, а запастить ингредиентами, изготовить пилюль. В конце концов, попрактиковаться в использовании духовных сил и владении мечом заклинателя.
— Нет, шисюн, шимэй сейчас хочет немного покоя, побыть одной. Если шисюн не против.
Сердце Тан Сюэе вмиг оттаяло, на лице не осталось ни следа от былой злости и недовольства. Он не понимал, как строгая и требовательная глава пика Мрачной Яблони могла привязаться к слабому ученику, над которым все издевались и который вдобавок оказался демоном, но решил, что ей нужно время, чтобы успокоиться и прийти себя. Всё равно все вернулись на свои места: Тан Сюэхуа — на пик Мрачной Яблони, где дальше могла заниматься аптекарским делом и прославлять их и без того известных орден Хэйлун Тан, а её ученик — на родину.
Со временем тоска пройдёт. Быть может, Тан Сюэе удастся найти сестре ученика намного лучше Ху Цюэюна.
— Отдыхай, шимэй. Дай мне знать, если что-то понадобится.