Ху Цюэюн стоял на месте, боясь пошевелиться, заставив читательницу занервничать.
«Надо было попросить его разрешения?»
— Ой, прости, надо было спросить, наверное… — Тан Сюэхуа вдруг почувствовала неловкость и даже страх, что могла ошибиться и уже сейчас обидеть главного героя.
Ху Цюэюн выступил вперёд и сложился в низком поклоне:
— Это большая часть для этого ученика, шицзунь! Этот ученик никогда не забудет!
«Так тебе нормально, или я расстроила тебя?!»
Тан Сюэхуа не знала, что и думать, но вздохнула от облегчения. Кажется, ученик хотя бы не злился. Навсегда бы остался таким милашкой, цены бы ему не было. Вдруг он опустил голову и замялся. О нет, неужели всё-таки разозлился?
После небольшой паузы он заговорил:
— Пока шицзунь нездоровилось, этот ученик имел наглость пересчитать запасы лекарственных трав… Если шицзунь позволит, то вот список…
Он, правда, пересчитал всё, чем владела хозяйка этого тела?!
Почерк Ху Цюэюна выглядел небрежным, не все иероглифы можно было разобрать, где-то черт не хватало, в одном даже ключ перепутал. Тан Сюэхуа и сама не очень аккуратно писала, поэтому в своём мире не стала бы цепляться. Возможно, какое-то восприятие передалось ей вместе с новым телом, а может, смотрела как учитель, но сейчас ей хотелось придраться. И поблагодарить.
— Цюэюн…
Тан Сюэхуа не знала, как реагировать. Это было очень мило с его стороны, мальчик так старался. Что же с ним произошло в будущем? Как он мог настолько измениться?
От её слов Ху Цюэюн занервничал, опустил голову, места себе не находил.
— Спасибо тебе.
Ху Цюэюн неуверенно посмотрел на учителя и неуверенно пробормотал:
— Шицзунь?
Она улыбнулась, прикрыла глаза и кивнула в знак одобрения. Ученик чуть не подскочил на месте, но сдержал порыв радости и постарался сохранить спокойствие. Пока Тан Сюэхуа проглядывала список, в голове сами по себе возникали какие-то воспоминания, связанные с названиями трав, ещё и примечания всякие, касающиеся всевозможных свойств. Это тело определённо что-то знало, что было неведомо ей. Ходячая энциклопедия! Только сложно понять, как добраться до этих знаний. Просто перебирать предметы и ждать, когда возникнут ассоциации?
Болотную шишку — так называли шишки с маленьких хвойных кустов, растущих у болот, — можно было приобрести в деревне возле ордена Хэйлун Тан. Они являлись необходимым ингредиентом для разных пилюль, как заживляющих раны, так и гипнотизирующих, причиняющих вред. Всё зависело от того, как аптекарь пользовался котлом, направлял духовные силы и какие свойства убирал, а какие оставлял.
Поскольку последние дни не происходило ничего, а заядлой читательнице хотелось двигать сюжет дальше, она приняла решение:
— Я поговорю с главой ордена о необходимости наведаться в деревню за болотными шишками.
На этих словах Тан Сюэхуа собиралась замолчать и отправиться к шисюну, но рот не закрывался, звуки сами слетели с её уст:
— Ты пойдёшь со мной, Цюэюн.
Правила дурацкой новеллы! Главный герой всегда в центре событий. По всей видимости, какими-то фразами и действиями новелла управляла сама и не давала Тан Сюэхуа сделать по-своему.
«Неужели мне придётся умереть…»
Дрожь пробежалась по спине, Тан Сюэхуа приобняла себя за плечи и покачала головой. Она надеялась, что события всё равно можно поменять. Демоны не появились до сих пор, сюжет уже развивался иначе, новелла не заставляла её слепо копировать каждое действие главной злодейки, повторять любое её слово, словно жалкая марионетка.
— Шицзунь?
От голоса Ху Цюэюна она подпрыгнула на месте и испуганно посмотрела на него — своего будущего убийцу. Опешивший юноша застыл на месте. В глазах учителя застыл неописуемый ужас, непонятный Ху Цюэюну, а что стало причиной — он понять не мог. Ху Цюэюн сжал руки в кулаки, опустил голову и отступил назад, терзаемый муками совести.
Плохой ученик. Ничего не умеет, ничего не знает, всем мешает. Должно быть, своим видом и дражайшего учителя умудрился напугать. Во всём виноват он! Всем портит жизнь.
Тан Сюэхуа взяла себя в руки, перестала дрожать и посмотрела на своего ученика. О нет, он успел расстроиться…
— Цюэюн, всё в порядке?
В голосе звучали нотки тревоги. Тан Сюэхуа растерялась и запаниковала, сделала шаг к Ху Цюэюну и положила руки ему на плечи. Тёмно-синяя ткань оказалась старой и потрёпанной, даже рядом не стояла с качественными одеяниями, что носила глава пика Мрачной Яблони. Ху Цюэюн не решился поднять голову и ещё упрямее уставился в землю: