— Алиса...
— Ник, давай не будем про нас,— опережаю его, забираю вино, пока он не раздавил хрупкое стекло.— Мне сейчас вообще не до этого. Я так привыкла с Грозным быть как за каменной стеной, что не понимаю, каким образом буду всё разгребать. Его родители, похороны, работа, наследство. И ещё ты вот с этим всем...— обвела вокруг рукой.
— Я попрошу своего друга, он адвокат, займётся всеми правовыми делами.
— Не надо!
— Надо. Так будет проще. Он пусть возится с бумажками. Это его работа. Ты займёшься своей работой и сыном.
— С клиники, наверное, уволюсь... Не смогу под другим руководством...— делаю большой глоток вина.
— Начни частную практику. Найдём тебе местечко покозырнее. После выхода нашей программы от клиентов отбоя не будет. Уже сейчас поступают предложения по рекламе и сотрудничеству.
— Что?— удивленно фыркаю.
— Да, Лада пока тебе ничего не говорила, не хочет беспокоить. Но есть пара интересных предложений. Тебе бы агентом обзавестись.
Я давлюсь непроглоченным вином. Он стучит по спине.
— Какой агент?— вытираюсь.— Я в звёзды не мечу.
— Алиса, ты уже ступила на кривую дорожку шоу-бизнеса, когда согласилась работать в программе. Должна была уже привыкнуть за эти годы. Твоё имя постоянно всплывает где-нибудь.
— Всё время забываю сказать тебе за это "спасибо". Каждый раз, когда тебе приписывают новый роман, кто-то вспоминает меня. Почему ты никогда не говоришь, что все эти бабы — несерьёзно?
— Зачем? Молчание рождает больше слухов, предположений. А это поднимает рейтинги.
— Ясно всё с тобой — хайпуешь...
— Да... Давай за наш удачный проект,— чокается о мой бокал.
— Плохая примета — пить за будущее. Можно сглазить...
— Я не верю в приметы и не берусь за провальные проекты,— с удовольствием потягивая вино, откидывается в плетёном кресле.— У меня к тебе тоже предложение... Я собираюсь запустить коллекцию одежды для детей. Хочу, чтобы Илья снялся для рекламы.
— Нет!— резко встаю и отхожу от него к бассейну.— Я эти годы его прятала не для того, чтобы ты его всему миру в своей рекламе показал. Все поймут!
— Что? Что он похож на меня? Мало похожих людей? Скажем, что специально искали такого мальчика.
— Я не разрешаю. Не вмешивай его! Пусть он живёт спокойно. Понятно?— меня рвёт изнутри желание защитить своего ребёнка.
— Алис, рано или поздно вас или нас снимет кто-нибудь вместе,— подходит ко мне и берёт за плечи.— И всё тайное станет явным.
— Надеюсь, что поздно...
Не держи меня так, ты мне кожу прожигаешь своими горячими руками. А ударившее в голову вино заставляет посмотреть на его губы. Так близко. Только встать на цыпочки...
Свекровь права... Я ещё мужа не схоронила, а уже на другого мужика засматриваюсь. И это пробуждает злость где-то в области желудка.
Сама не знаю, чем я мотивирую свой поступок, но пихаю его. Ник летит в бассейн.
Выныривает из воды, убирая руками воду с лица.
— Алиса, ты сбрендила? За что?
Пожимаю плечами — без понятия. Просто захотелось.
Вылезает из бассейна и, хмурясь, идёт на меня.
— Просто так?
— Угу,— соглашаюсь, отступая.
Он делает выпад, чтобы поймать меня. Выскальзываю из-под рук.
— Ты мокрый, Ник!— взвизгиваю, когда он меня всё же ловит и тащит к бассейну.
— Сейчас ты такая же будешь!— кидает меня в воду и прыгает следом, поднимая столб брызг.
Удерживает несколько секунд под водой за плечи, а когда у меня заканчивается кислород, выдёргивает наружу.
— Ты... Ты...— жадно хватаю воздух.
Он опять меня топит.
Цепляюсь за его руки с попыткой поцарапать, но мешают перчатки, которые раздулись от воды.
Снова снаружи.
— Прошло желание мочить меня в бассейне?— держит за плечи, пока я убираю мокрые волосы с лица.
— Ты сволочь!— отплёвываюсь.— Я тебя не топила!
— Так и я тебя тоже — нет. Просто проучил. Ещё?— снова нажимает на плечи, погружая меня почти в воду.
— Нет! Пожалуйста, Ник...
— Сдаёшься?
— Нет. Но под воду больше не хочу,— провожу рукой по поверхности так, что брызги летят в него.
Прямо в глаза. Слепнет. Закрывает глаза. Я пытаюсь сбежать в этот момент.
Ныряет под меня и, поднимаясь, подкидывает в воздух. Я плашмя об воду лицом. Больно, твою мать! Снова ко дну.
Сил бултыхаться почти нет — с трудом выныриваю в глубокой части. До дна не достаю. Опять ухожу под воду.
Ник подхватывает и рывком тянет на поверхность.
— Ты что реально утонуть решила?— прижимает к себе и тянет на место помельче.