— Ты привлекательный и не только коленями мужчина, чтобы заинтересоваться тобой не нужны какие-то сверхъестественные причины, правда, — выдала я ровно то, что ответила бы обычная Элис Романо, без советов подруг и навязчивого голоса в голове. Хотя, могу поспорить, он бы одобрил этот вариант. После целомудренно поцеловала Грега в щеку, а он обнял меня за плечи.
Это было словно удар молнии или заклятия. Я просто прислонила голову к его плечу и почувствовала, что могла бы сидеть так вечно. Потому что это самое плечо будто бы создали по каким-то лекалам с пометкой “персональный заказ Элис Романа, отдать лично в руки" , но курьер напутал адрес доставки и ошибочно выдал идеального мужчину другой.
А как же тогда Тони? Неужели все наши тринадцать лет были ошибкой? Грег как назло обнял меня чуть крепче, позволяя оценить не только идеальное плечо,но и грудь и ладони. А еще — едва уловимый запах парфюма, который наверняка выбирала Роуз-Само-Соврешенство-Макдугалл, но сейчас меня это не раздражало.
— Спасибо, Элис, — чмокнул он меня в щеку, — но я самый обычный мужчина с самой обычной работой.
“Только по ночам патрулирую окрестности в волчьей ипостаси и скрываю ото всех язву, чтобы не показаться слабым "— мысленно закончила за него я. А сама чуть отодвинулась, чтобы удобнее было заглядывать в глаза и поправить волосы Грега, частично заслонившие лицо.
— В обычности тоже есть хорошее, уж я-то знаю. И ты не переносишь увиденное в кино на реальную жизнь, — смешок вырвался сам собой, но Грег сразу же улыбнулся в ответ.
— Да проспал я всю середину этого стра-а-ашного фильма про Люси. Уилл тогда злился, что мои храп испортил тщательно подготовленное свидание с двумя близняшками.
— Какой нехороший поступок! — я в шутку пригрозила ему пальцем.
— Не думаю, что и без моего… гхм.. храпа, у них бы что-то срослось. Девушки пришли на свидание в таких же платьях, а Уилл потом пару недель от красного и горошка шарахался. Люси его покорила, без вариантов! Но тебе очень идет этот образ, правда.
— Спасибо! — я кокетливо повела плечом, как энергетиком подпитываясь вниманием Грега.
Занудничать на тему того, что это скорее сарафан, чем платье, все же было лишним. Идет и идет, это же прекрасно! Тем более Грег говорил вполне искренне, с неподдельной теплотой в глазах. Очень и очень странно, что такой мужчина еще и спрашивает про то, может ли он кому-то понравится. Ему бы на недельку выбраться в один из типичных провинциальных городков, вроде того, где живет тетушка Игнрид, на улицу бы выходить боялся без бронежилета, каски и боксерских перчаток, а иначе оголодавшие дамочки оглушат и насильно наденут на палец кольцо. Но, видимо, альфе нельзя было надолго покидать Лейквуд, а здесь с женщинами было непросто.
Я тоже вздохнула и опустила взгляд на свои руки. На безымянном пальце не осталось даже бледной полоски, прилипчивый загар успел схватиться во время пробежек по побережью и скрыл то, что еще несколько месяцев назад Элис Романа была счастливой замужней женщиной.
— На самом деле, — виновато вздохнула я, мысленно извинившись перед бывшим мужем за очередную ложь, — это сарафан Тони. Он купил его для ретро-вечеринки еще полтора года назад, задолго до премьеры Люси.
— О, он молодец! Я так и не научился угадывать размеры женской одежды.
— Он и не угадывал, купил его себе! Хотел произвести неизгладимое впечатление на остальных гостей.
Судя по вытянувшемуся лицу Макдугалла, даже блеклый образ высокого, темноволосого и вечно щеголявшего трехдневной щетиной почти-итальянца в красном сарафане тоже обладал нужным эффектом. Мне даже стало немного стыдно: если Грег не просто захочет разлучить этих голубков, а пристрелит Тони, что тогда? Вот уж действительно жили они долго и счастливо получится.
—A y тебя есть пистолет? — мой вопрос если и удивил оборотня, то виду он не подал. Как вариант, до сих пор осмысливал услышанное про будущего зятя.
— Был где-то, — Грег украдкой глянул на стену, на которой выделялся прямоугольник сейфа. — А тебе зачем?
— Да так… Кажется, с образом я все же перестаралась, боюсь возвращаться домой.
— Я попрошу Уилла, у него есть и пистолет, и право прикрыть торговлю алкоголем на пару дней. Его мать держит единственный на всю округу бар с нормальным пивом, — пояснил Грег, видя мое недоумение. — Его мнение крайне авторитетно для местных.
— Знаешь, давай лучше ты меня проводишь. Не хочу ссориться с таким важным человеком, вдруг все же захочется пропустить стаканчик, а у него боязнь Люси…
А ещё Джоанна строго-настрого запретила даже косо смотреть в сторону друзей потенциального мужа. Их следовало обхаживать ещё тщательнее, чем объект, но не выходя за рамки приличий. Все же моей целью был Грег, а не битва двух разъярённых оборотней. А сложновато обхаживать того, кто тебя боится.
Макдугалл пока не догадывался, что пал жертвой коварной ведьмы и улыбнулся мне вполне искренне, даже поинтересовался, что в пакетах. Я хотела похвастаться пастой и прочим, торжественно водрузила пакет на журнальный столик, приоткрыла и чуть не взревела от злости.
На контейнерах лежала надкусанная со всех сторон колбаса, пучок перьев с остатками кожаного шнура, как доказательство, что ловцы для сновидений в доме Грега все же были, и грязная, усохшая кроличья лапка.
— Паци! Проклятый кот! — завопила я. — Где здесь доктор Фишер, он нужен мне срочно!
— Мне тоже, — Грег посерьезнел, вытащил из пакета лапу и повертел ее, разглядывая со всех сторон.
Глава 7
Это определенно можно было записывать в рейтинг самых провальных свиданий Элис Фостерс Причем, первым номером. Вначале нарядиться в стиле героини ужастика, перепугать всех, кого только можно, потом подбросить мужчине, которого хотела соблазнить, лапу дохлого кролика и еще кучу всякого мусора — это эпично!
Впрочем, если Макдугалл не испугается — он точно на меня запал и дело можно считать наполовину сделанным. Или всерьез задуматься, зачем ему так срочно понадобилась подружка.
— У тебя тоже есть живность, которую нужно срочно кастрировать? — сочувственно спросила я и одновременно сжала ладонь Грега. Да, милый, да, расскажи мне о своих волках. Я же ведьма, обожаю смотреть, как люди смущаются и выкручиваются.
Грег в самом деле шумно выдохнул, снова взлохматил волосы, потом отвел взгляд и произнес:
— Ага, песик. Небольшой такой, вроде овчарки. Или лайки. Вроде бы и толковый, но…
Он вдруг нахмурился, затем подошел к двери и добавил громкости голосу:
— Но как увидит самку — окончательно тупеет. Поэтому и думаю, может, очистить кору его головного мозга от разрушающего действия гормонов? Надолго и с гарантией.
— Можно и временно! — поддержала я тоже громко. — Моя тетушка Ингрид готовит такие настойки, целых два вида. Одна с гарантией восстановления всех функций, другая — как повезет, зато дешевле в два раза и незаметна в пище. Но обе отлично прочищают мозги!
Ещё на стадии чтения этикетки, насколько знаю. На ней такой красноречивый значок с перечеркнутым корнем лопуха, или не лопуха… Честно говоря, я достаточно рано перестала вглядываться в этикетки тетушкиных эликсиров или заметки в записной книжке, чтобы случайно не получить знании, к которым не была готова. Но на мужчин настойка действует безотказно. И за счет этикетки тоже.
За дверью что-то бухнуло, затем послышалась тихая ругань — и все стихло. Кажется, “небольшие песики уже услышали и так больше, чем рассчитывали и тоже не были к этому готовы.
— Придурки! — устало махнул рукой Грег, затем подошел ближе и подал мне руку. — Пойдем, провожу до дома, а то мой перерыв закончится!
К кексу он так и не притронулся, предлагать же бутерброды или пасту было стыдно уже мне. Пускай подарки Паци и не испортили само содержимое контейнеров, но чувство, что я уронила на пол закуски, быстро собрала их, подула со всех сторон, а после подала гостям — никуда не делось. Поэтому и пакет я прижала к себе, только кроличью лапу Грегор спрятал в ящик стола, а вытаскивать или просить ее себе было глупо и странно. Еще более глупо и странно, чем явиться в городскую ратушу, нарядившись под Люси. Джоанна убила бы меня за столь грандиозный провал.