– Могла просто сказать, что не хочешь суши, – попятился он к выходу, подняв ладони в сдающемся жесте.
– Ладно, давай свои суши, – она махнула рукой. И тише добавила: – Что угодно, только бы скоротать время. Ненавижу ждать.
Миллс понимающе кивнул и оставил Вивьен в спальне, прикрыв за собой дверь. Сделав по телефону заказ, принялся наполнять еще горячим кофе вторую кружку.
Через время послышался голос Вивьен:
– Нашла кое-что нормальное в ее шкафу. Помню, как Сара купила эту толстовку на концерте местной кавер-группы давным-давно. Это был последний раз, когда мы с ней куда-то ходили повеселиться вместе. А потом случилась… академия.
– Мне жаль, – сочувствующе ответил Миллс, поставив для нее кружку с кофе на стол.
Когда Вивьен подошла ближе, Джаред поднял голову и с усилием поджал губы, чтобы случайно не выпустить неуместный комплимент. Глядя на девушку в пижамных штанах и огромном балахоне с символикой «Misfits»[4], он не мог отрицать ее привлекательности даже в таком нелепом наряде.
«Это сестренка Марч. Малявка Ви. Даже не думай об этом», – мысленно напоминал он себе все чаще и отводил взгляд во время беседы на непринужденные темы, пока наконец не привезли еду. Обставившись коробочками с японскими иероглифами, означающими название местного ресторанчика, они удобно разместились за подобием барной стойки, разделявшей студию.
– Ты… молишься? – тихо поинтересовалась Вивьен, заметив, как Миллс прикрыл глаза и не спешил приступать к пище.
– Ага, – как-то неловко ответил он, смутившись.
– Ты религиозный?
– Иногда, – мягко улыбнулся он и ощутил тепло в своей ладони. Вивьен крепче сжала мужские пальцы и прикрыла глаза.
– Кому будем молиться? Сушисту или курьеру?
Незримо для нее Джаред качнул головой и на мгновение задержал взгляд на ее губах, вытянутых в улыбку. Опустив веки, он произнес молитву:
– Благослови, Господи Боже, нас и эти дары океана, которые по благости Твоей вкушать будем, и даруй, чтобы этот прекрасный лосось был свежим и мы не отправились в Царствие Твое раньше времени. Аминь.
Вивьен прикусила губу, но не сдержалась, когда услышала мужской смех.
– Богохульник! – шутливо осудила она и ткнула Миллса в бок.
– Главное, что это было искренне, – с улыбкой оправдался Джаред, пока темно-карие глаза искрились не присущей ему беззаботностью.
Они наконец приступили к пище.
– Черт, как ты это делаешь? – бубнила Вивьен, не переставая бороться с бамбуковыми палочками.
Джаред по-доброму усмехнулся, глядя на ее неумелые попытки захватить ролл, и продемонстрировал:
– Все просто. Вот так. – Он осторожно выловил палочками запеченную «Филадельфию», обмакнул в мисочку с соевым соусом и отправил себе в рот. Острота васаби в сочетании с нежным сырным соусом растекалась на языке.
– Какие ловкие пальчики… – с удивлением наблюдала Вивьен.
Глядя, как двигаются скулы на смуглом лице, она мысленно подметила, что Миллс почти не изменился спустя больше шести лет с тех самых каникул. И согласилась с убеждением, что мужчинам возраст к лицу.
– Ой, да пофиг! – Она бросила палочки на столешницу.
Джаред рассмеялся от того, с каким изяществом эта дикарка ела прямо руками, даже не прикладывая особых усилий. Именно изящная непосредственность Вивьен удерживала его взгляд снова и снова. Присутствие девушки, которая час назад смущала Миллса своими эмоциями, теперь отчего-то казалось комфортным. Настолько, что он совершенно естественно признался:
– Мама имела привычку произносить молитву перед едой. – В ответ Вивьен промолчала, но он ощутил на себе взгляд и продолжил: – А я никогда этого не делал. Пока ее не стало.
– Мне так жаль… – сочувствующе прошептала Ви.
– Ничего. Прошло три года… достаточно, чтобы я смирился, наверное. Этому ведь учит религия: смирению, – как-то неубедительно произнес Джаред, опустив взгляд на зажатые между пальцами палочки.
– Кажется, у тебя непростые отношения с чуваком наверху? – осторожно полюбопытствовала Вивьен, пережевывая суши.
– Просто… у меня к Нему много вопросов. Наверное, как и у всех, – пожал широкими плечами Миллс. – Но, признаюсь, церкви я не переношу. Не помню, когда последний раз там бывал. Даже на похоронах не смог. Я с ней толком и не попрощался. Всю мессу стоял снаружи и курил.
Если бы не его поникший вид, Вивьен не сдержалась и отпустила бы шутку про одержимость демонами или сравнила бы его с Антихристом. Но она лишь осторожно спросила:
– Почему?
Однако разговор прервал звук входящего сообщения. Миллс ощутил облегчение, ведь не пришлось углубляться в гнетущие душу воспоминания, а Вивьен, спешно вытерев пальцы салфеткой, уткнулась в текст появившегося уведомления. Спустя несколько секунд изучения экрана сощуренным взглядом она задумчиво хмыкнула.